Кай Сен вежливо поклонился, но Скайбрайт успела заметить удивление на его лице.

– Добро пожаловать, Кай Сен, - леди Фэй склонила голову. – Но почему вы здесь, Чжэнь Ни?

– Я пришла к Лэн! – слова прозвучали слишком высоко, и Чжэнь Ни прочистила горло. – Она здесь?

Тонкие брови леди Фэй поползли вверх.

– Да. Лэн была так расстроена, когда ее отослали домой. Надеюсь, она ничего не сделала? Ваша матушка толком ничего не объяснила.

Так леди Фэй не знала.

– Нет, - соврала Чжэнь Ни. – Я была опечалена ее отъездом. Я сильно скучала.

– Лэн будет рада… Лэн!

Лэн появилась из-за спины леди Юань, ее щеки порозовели, как пионы.

– Чжэнь Ни, - прокричала она и обхватила ту за шею. Госпожа рассмеялась и тоже обняла девушку.

– Заходите, - леди Фэй шире раздвинула двери, пропуская Кай Сена и Чжэнь Ни в скромный дворик. Она развернулась и пошла по каменной тропе. – Мы как раз собирались обедать, - донесся издалека ее голос.

И тут Чжэнь Ни поцеловала Лэн в губы, и Скайбрайт почти рассмеялась, закрыв рот ладонью. Это было так похоже на ее госпожу, быть такой смелой. Лэн прижалась к Чжэнь Ни, вцепившись в ее грязный воротник, жадно целуя, словно не могла уже отпустить Чжэнь Ни.

Скайбрайт чувствовала, как сжалось ее сердце, в этот раз из-за потери Кай Сена. Она не давала себе думать об этом, но воссоединение Лэн и Чжэнь Ни всколыхнуло эти болезненные мысли.

Кай Сен уже исчез на тропе, последовав за леди Фэй. Скайбрайт захотела, чтобы вода показывала его, но та вместо этого зарябила, словно в нее бросили камень, изображение растворилось, а потом появилось снова.

Чжэнь Ни и Кай Сен сидели у костра, окруженного соснами. Глаза госпожи были красными, словно она плакала. Скайбрайт слонилась над чашей, желая успокоить Чжэнь Ни, хотя и не знала, что расстроило ее.

Стоял вечер, костер отбрасывал тени на лицо госпожи. Чжэнь Ни вцепилась в одеяло, накинутое на плечи, одеяло Скайбрайт. Она зарылась на миг в ткань, глубко вдыхая.

– Оно пахнет, как Скайбрайт. Она всегда пахла…

– Лесом, - сказал Кай Сен.

Госпожа подняла голову и улыбнулась.

– Весенним. Когда все цветет и пахнет.

Он кивнул и прочистил горло, а потом сунул пару веток в огонь, чтобы отвлечь себя чем-то.

– Я не замечала этого. Мы все время были вместе, и ее запах всегда был рядом, - Чжэнь Ни потерлась лицом об одеяло. – Я не заметила, когда мы разделились. Но она нашла меня, и я обняла ее, и тогда… - она запнулась. – Я поняла тогда. Я почувствовала тогда, что снова дома, - ее лицо омрачилось. – Ты ведь не думаешь, что Скайбрайт как… они?

«Как они, - подумала Скайбрайт. – Как все демоны, которых убивал Кай».

Зло.

Темные брови Кай Сена сдвинулись, его рука бессознательно дернулась к метке на шее, которой там уже не было.

– Конечно, нет. Ты знаешь Скайбрайт лучше, чем кто-либо еще. Она – все та же девочка, с которой ты росла.

– Правда? – Чжэнь Ни говорила так тихо, что Скайбрайт пришлось читать по губам. Неуверенность госпожи ударяла кулаком по груди Скайбрайт. – Я не знаю, чему верить, - сказала, наконец, госпожа. – Откуда ты знаешь?

– Я это чувствую, - он прижал ладонь к сердцу. – Здесь.

Чжэнь Ни сильнее укуталась в одеяло, они с Кай Сеном смотрели друг на друга, госпожа склонила голову.

– Хотела бы я быть такой же уверенной, как ты. Думаю, как раз то, что я знала ее лучше всех, должна была знать, и ранит сильнее всего, - она потерла щеку, словно могла так убрать мысли. – Но оказалось, что я совсем ее не знаю.

– Это не так, - сказал Кай Сен. – Я просто успел привыкнуть к сущности Скайбрайт. Вот и все.

Госпожа кивнула, и Скайбрайт поймала себя на этом. Как Чжэнь ни может оставаться госпоой, если она уже не была служанкой? Скайбрайт моргнула и перевела взгляд на изображение Кай Сена и Чжэнь Ни у костра. Это лишь подчеркивало, каким изгоем она стала, шпионила за ними с помощью магии, пойманная в демонический облик. Она уже не принадлежала им.

– Может, - сказала Чжэнь Ни. – И мне жаль, что я не смогла попрощаться. Она могла бы сама все объяснить, - она уткнулась подбородком в скрещенные руки. – Спасибо, что заступился за меня, Кай Сен.

– Это было верным решением, - смутившись, он отвернулся и принялся копаться в своем рюкзаке. – Я говорил с настоятелем Ву, когда брешь закрылась, и он хочет, чтобы я был его преемником. Что это почетно. Потому что я видел жертву, - Кай Сен легонько покачал головой, его волосы упали на лоб. Скайбрайт хотела дотянуться до него и убрать их, как всегда делала. – Это так неправильно. Я не чувствую, что это правильно, желать принести жертву из-за старинного договора, - сказал он и передал ей ломтик хлеба, на котором лежал ломтик жареной говядины.