– Потерпи немного, - Кит подхватил ее зевок и передал эстафету Пакости.
– Я собираюсь на днях таки выбраться в город. И привезу тебе книг, ну и кому там чего надо…

Хоть он и не назвал настоящую причину такого решения, его поняли и так.

– Ты таки решился? Шестой вроде так ничего и не наслушал… - отозвался Пакость с подоконника, тоже сладко зевнув.

– Решился. Просто отдам билеты кому-то из родных погибшего вместе с ежедневником. Почти уверен, что он после этого от меня отстанет, - провидец прикрыл глаза и прижался затылком к мокрому дверному косяку.
– Сегодня у нас тридцатое июня? Билеты на девятое июля. Вполне успею.

– А если он не отстанет? – уточнил Пакость.

– Если нет – буду искать другой способ.

Мыльная пена втянулась в решетку слива, но часть ее осталась белым пышным островком и не желала уходить. Немо тщательно прополоскала одежду и снова отжала, свернув ее тугими жгутами. Пена таяла на ее руках, на ее волосах, пузырьки лопались, тихо потрескивая.

– Загадка плачущего корпуса разгадана, - немного грустно произнесла она, поднимая свою сочащуюся водой ношу.
– Скоро и с призраком разберемся. Даже немного печально становится… Что дальше будем делать?

– Наслаждаться жизнью вдали от цивилизации, - отозвался охотно Пакость.
– Жечь костры, печь картошку, лазить по лесу, дрыхнуть до обеда… Была б тут речка рядом – купаться бы бегали. Короче, студенты, может, для вас летние каникулы дело привычное, а для меня – подарок судьбы. Скучать не придется!

Кит, который слышал его в пол уха, неохотно приоткрыл один глаз:

– Я только так и не понял, почему мы слышали плач, когда он приближался? Спящая там с ним болтала, а до нас только рев доходил.

Немо взвесила на руке мокрую одежду и перехватила ее удобней. Ее джинсы и футболка были не суше постиранного, мокрые волосы топорщились.

– Он же больше всего боялся, что кто-то может его обидеть. Может, второй «Ец» выполнил его желание таким образом, и поэтому когда он приближался, мы слышали пугающий нас плач? – шлепая раскисшими сандалиями по залитому водой полу, она выбралась к ним в коридор, нечаянно обрызгав Кита.
– Это только мое предположение.

– Ты как собаку купала, - хихикнул Пакость, когда Немо пошла к лестнице, оставляя за собой мокрые следы.

Может, она была и не права, но Немо сразу подумала, что Пакость сегодня с утра тоже не раз вспомнил о Крылатом Страже, как и она о Мышкокошке.

Пакость и Кит пошли за ней, по тихому этажу, где у себя в спальне наслаждалась сладким утренним сном Спящая. Лис, сопровождаемый болтавшимися на поясе кроссовками, затерялся где-то в «Еце», а Шестой… Немо понятия не имела, где Шестой. Она видела его утром мельком, когда он вежливо отказался на ее предложения что-то ему постирать.

– Угадай, где новичок? – Пакость сел на перила и проехался до первого этажа, поджав длинные ноги.

Соскочив на пол на первом этаже, он развернулся к ним, дожидаясь, пока остальные его догонят. Серый грязный холл был самым тоскливым местом в «Еце». С тех пор, как все комнаты первого этажа были изучены Немо, все книги прочитаны, а самое интересное в лице лоскутного уродца – забрано, он стал особенно скучным. Черные провалы коридоров – тоннели Книжного Червя, опустели без своего обитателя, и теперь разве что Тук-тук-тук скользил по ним.

– И где же?

– Пытается готовить завтрак на всех, прикинь? Может, он и не совсем безнадежен.

– Если не сожжет, - добавил Кит.
– Хотя если это яичница, может, и все получится.

Немо предпочла промолчать. В ее жизни была и сожженная яичница, и угробленные макароны, и даже испорченный суп из пакетика. Для Немо не было ничего сложного в том, чтобы выполнить скрупулезно все действия, написанные в рецепте. А вот ни разу не отвлечься, выдержать все пропорции и уследить за временем – практически невозможно. В мире вокруг было слишком много чужих эмоций и увлекающих книг.

«Ец» и здесь нарушил привычные стереотипы. Две поселившиеся здесь девушки были практически беспомощны на кухне и к готовке их почти не допускали. А у мужской половины, исключая Лиса, эта сфера была площадкой для состязаний.

Пока она думала об этом, пятнистый от пыли и беспощадного времени потолок сменился небом с разбросанными по нему белыми комками облаков, а Кит остался где-то позади. Пакость все еще шел за ней следом и даже успел окрикнуть, прежде чем Немо свалилась в дыру на месте недостающей плитки.

Корпус Плаксы – запущенный и самый обычный в свете солнца, стоял, такой же, как и до того, как они разгадали его загадку. Увидев его, Немо вспомнила, что собиралась после завтрака в Беседку. Если Спящая видела настоящие города в другом «Еце», то может, пропавший кусок пирога унесли вовсе не муравьи. Это Немо и собиралась разгадать.