Апокалипсис не сдержал смешка. Ответил я направленным эмоциональным потоком. Только вякни. Убью.

Верховный Владыка подавил тяжкой вздох, сел на стул, повернув его спинкой вперёд.

– - Куда вас хоть занесло, внуки?

Мы помолчали, не зная что ответить.

– - Да вроде как... мы не уверенны...
– - протянул я.
– - Но кажется это тот мир, который ты покинул когда-то.

Дед вдруг странно спал с лица, побледнел. И следующей просьбой едва не выбил меня из колеи:

– - Узнайте, как там родители и Дарина... сестра моя.

У деда есть сестра?! Не понял... Дед много рассказывал о своём отце, матери и брате, но ни слова -- о сестре. У ар'Грахов практически не появляются в роду девочки. Если родилась девочка, по моим сведениям, это нонсенс! Н-да...

– - Хорошо, -- осторожно отозвался.
– - Мы всё выясним.

– - И возвращайтесь... эх, внуки мои... кажется, пришло время вам кое-что рассказать, пока не поздно. Маня-Даня, -- дед сурово поглядел на близнецов, -- вы лучше выйдете, разговор... личный.

– - Э... кхм, -- остановил светлый дёрнувшихся к двери двойняшек.
– - Мы, вроде как, привязаны к нашим теням, дед. Куда они -- туда и мы. И времени у нас не так много. И я не сплю сейчас, не дёргайся, брат мой младший! Я в боевом трансе Хранителя.

– - Ладно, -- проворчал я, прекрасно понимая, что Вану отдых нужен не меньше, чем мне.
– - Но разбудишь меня сразу. Рассказывай, дед, мы не на прогулке. Тут местечко такое, что и "седьмой Ад" нервно курит в сторонке.

– - "Семёрка" не ваш предел, -- усмехнулся предок.

– - Но не для ночёвок же!
– - возмутился я.

– - А здесь к "девятке" ближе, -- ответил брат.
– - Не томи, рассказывай.

– - Ну, хорошо...
– - ещё тяжелее вздохнул мой предок. Помолчал, уставившись в пол, собираясь с мыслями.
– - У меня не два сына, как принято считать. Дарий и Райдан -- младшие мои сыновья, -- Завоеватель снова ненадолго умолк, и продолжил с осколками льда и горечи в голосе: -- А старшего, которого я не уберёг от смерти, звали Лэнхаэль. Светлый Страж Лэнхаэль.

После минутного молчания первое слово Вана было невнятным и явно ругательным.

– - Дед, это дурацкая шутка! Отец же тебя был...

– - ...младше на тридцать два года, -- закончил дедушка.
– - Я был молод, горяч, холост... влюблён. И Фер убедил меня, что лучше оставить эльфа среди эльфов, где он не будет чужим. Я согласился. Тем более, время было неспокойное, мятежи то и дело вспыхивали... партизанская война длилась годами... Власть моя была ещё далека от абсолютной. А потом и сам Лэнх не захотел покидать свой дом, в котором вырос.

Я слушал дедушку. И всё больше склонялся к мысли, что это всё -- сон.

– - Ты сын моего сына, Ван. Мой внук. Наследник. Ты ар'Грах, малыш.

В повисшей тишине слышно только как тихо шуршит куллер в ноутбуке.

– - Ну, дед... а я ведь тебя совсем не знаю...
– - первым нарушил молчание я.

Предок не ответил. Только морду совсем кирпичом сделал.

– - А мы с тобой и в правду братья, малыш...
– - голос у Вана хриплый, как будто севший.
– - По крови и по роду... даже с двух сторон, получается...
– - горький, истеричный смешок. И нездоровое веселье.
– - Дед, а не инцест ли стал виной моего появления на свет, а?! А то ведь я Фергорну родич, пусть и не ближний, а твоей матерью была тётка Белого Лиса!

– - Линии рода в твоём случае не пересекались. До тебя, -- с завидным спокойствием ответил дедушка.
– - А вот тебе придётся быть внимательней.

Тонкий писк на грани сознания заставил меня вмиг позабыть обо всём.

– - Охранный контур!..
– - взвыл я.

– - Слышу!
– - рявкнул в ответ светлый.

...Вскочив, не сразу осознал, где я, что здесь делаю и почему у меня меч в одной руке, а арбалет в другой. Взвившийся в воздух на миг раньше брат, тенью скользнул к источнику тревоги. За ним, проклиная онемевшую руку, которую отлежал во сне и плащ, только с третьей попытки упавший с крыла на землю, последовал и я.

Брат странно замер. Только золотые змеи едва заметно шевелились, словно в нерешительности. Увидев то, что заставило его замереть, я опустил оружие.

На берегу, островка, зябко переминаясь с ножки на ножку, стояла златокудрая девочка в старом, рваном, больше похожим на лохмотья, когда-то белом, а сейчас просто неимоверно грязном платьице. Золотые кудри опускались до самых колен, обрамляя детские личико.

– - Это что?..
– - обалдело поинтересовался я.

Откуда здесь ребёнок?! Наверняка голодный и замёрший, ножки-то без обувки, да и промокла... Глюки у меня, что ли?..