— Ммм, — довольно протянул вампир, ничуть не смутившись, — Не рычи, мой сладкий. У папочки пока просто нет времени уделить тебе больше внимания, — промурлыкал он, склонив на бок голову в наигранном сожалении.

Я только фыркнула, не найдя, что ответить на подобное.

— Иди, проветрись, — брезгливо хмыкнул он, убирая руку, — Говорят, морской бриз помогает при мигрени.

Стиснув зубы, я было шагнула на свободу, но Риан устремился вглубь коридора, и я испуганно обернулась, забывшись на миг в тревоге за Хотара.

— А… ты куда?.. — выпалила я.

Вампир тоже оторопел от такой моей реакции, замер за полшага до нашей каюты и обернулся.

— Искать Эла… — с кривовато-нервной усмешкой развел руками он.

— Его там нет! — твердо заверила я.

Риан смерил взглядом дверь, видимо, просканировал энергетику помещения, и вроде бы поверил, медленно зашагал обратно.

— И… где же он? — вкрадчиво поинтересовался вампир со сдержанной улыбкой.

— Они с Аксаном улетели. На разведку или что-то вроде… — быстро буркнула я, переступая через порог, неосмотрительно повернувшись к хищнику спиной, чем тот незамедлительно воспользовался. Перехватив руки повыше локтей, Риан надежно зафиксировал меня в своих цепких объятьях и довольно оскалился мне в лицо, когда я попыталась обернуться.

— Я думал, ты умнее, киска… — прошипел он, и я двинула больной головой, надеясь вмазать по ухмыляющейся роже затылком, но реакция у Риана оказалась отменная. Увернувшись от удара, он лишь сильнее сжал меня, причиняя несильную, но ощутимую боль, давая почувствовать, кто здесь главный.

— У вас там мальчишка… Ну, ничего. У меня тоже вполне просторная каюта. Идем, покажу… — втягивая меня обратно в коридор, довольно шептал он.

Я, брыкаясь, зацепилась за дверной проем ногами. Матросы на палубе заметно напряглись, наблюдая нашу возню.

— Пусти, тварь! Я все знаю! Тебе ни хрена это… с рук… не сойдет!

Вампир рывком втянул меня внутрь, поставил на ноги, развернул и впечатал в стену, нависая мрачной, озадаченной тучей.

— О чем это ты?..

— Я знаю, что мне это не снилось. Я помню все! И в этот раз тебе не удастся сделать вид, будто ничего не было. Я точно знаю, что я не сумасшедшая! Твои чары больше на меня не действуют! — почти на едином дыхании выкрикнула я ему в лицо.

— Доказательства?.. — повел черной бровью Риан с нагловатой улыбкой.

Я обеими руками ухватилась за воротник, разводя его в стороны.

— Кулон, — сорванным голосом прохрипела я, — Благодаря тебе, он остался на «Викинге» и… потонул вместе с ним.

Риан коротко, но уверенно посмеялся.

— Ты могла обронить его где угодно. Скажем… в море, во время переправы, — покачал головой он.

Стараясь отдышаться, я опустила глаза, задумчиво таращась на грязно-коричневую шею.

— Нет, не могла, — уже тише отозвалась я не слишком твердо, — У цепочки был прочный замок, а через голову она не снималась.

— Это все очень слабо тянет на доказательство, Уна… — торжествующе зашептал вампир, с фальшивым утешением проходясь ладонью по моим волосам, — Ты и сама это понимаешь… Равно как и то… что пытаться побороть меня моею же силой — занятие крайне глупое и совершенно бессмысленное.

Я прикрыла глаза, замирая в его руках, вздрагивая от каждого прикосновения, сжимая кулаки добела, хмурясь от беспомощной злобы.

— Эй, приятель! — раздалось откуда-то с палубы.

Быстрые шаги. Кто-то заглянул в коридор. Я распахнула глаза. В дверях стоял Самаэль и, судя по хмурому взгляду, был крайне недоволен увиденным.

— Ты бы полегче, с чужой компаньонкой! — сделал он замечание Риану.

Тот оторопело фыркнул, но в замешательстве немного отстранился. Я тут же юркнула из-под плеча Риана к распахнутой двери и, миновав своего спасителя, очутилась на открытой палубе, в кругу зевак. Но Риан не спешил признавать поражение. Выходя вслед за нами, он деловито подбоченился.

— Чужой?! А ты уверен, «приятель»? — с вызовом сощурился он.

Сэм невозмутимо встал в позу, повторив его движение.

— Уверен.

— Эта девчонка ничья! Эл с ней даже не спит… — брезгливо оскалился Риан, кивнув на меня.

Вместо того, чтобы парировать выпад этого ублюдка, Самаэль озадачено обернулся, вероятно, ожидая от меня подтверждения или опровержения данного «обвинения». Я нервно сглотнула, краем глаза подмечая, что вокруг собралась едва ли не вся команда. Но придумать себе оправдание так и не успела.

— Ничья, говоришь?! — грянуло над нашими головами, с капитанского мостика.