Троэла. В центре поляны так называемый Камень Богов. Считается, что его послали

боги, чтобы отметить священное место.

От Мудрейших кентавры унаследовали много чистых книг, рецепт чернил и обычай

вести Хронику... Только Хранители знают, где находится библиотека. Лишь они

имеют право брать оттуда книжки и читать кентаврам.

– А тюрьма?

– Ее больше нет. Кентавры редко нарушают обычаи предков. Тех, кто

провинился, на определенный срок переводят в пастухи. Вообще, здесь чудесно!

ГЛАВА 17.

ВОЗРОЖДЕНИЕ.

Вечером земляне долго обсуждали увиденное и услышанное.

– Если честно, мне трудно поверить в Дэниса, – призналась Энни.

– Почему?

– Во всех отчетах мы слышали голос 10-13 летнего мальчика, а встречаем

двадцатипятилетнего мужчину...

– Он оказался не таким, каким ты его представляла.

– А я старался не представлять, чтобы потом не разочароваться.

– Я думал, что он очень смелый, – сказал Джим.

– Я думаю, – медленно сказал Молчун, – что он одинокий.

– Да, он очень одинокий, – Саманта вспомнила, то, что увидела, когда взяла

его за руку. – Друзья, давайте будем с ним помягче...

– Конечно, Сэм.

И они продолжили обмен информацией. У “Шестерки Рисковых” это стало правилом

после первого путешествия. Когда они стали старше, то поняли, что такие

разговоры хорошее средство от самоедства и депрессии. Чтобы ни случилось, они

обязательно обсуждали проблему. После этого вырабатывалось решение, концепция, согласно которой действовали дальше. Конечно, такие разговоры никогда не

проходили без споров и оживленных дискуссий.

Они проспорили до полуночи и решили, что попробуют пройти Испытание, и не

будут оставлять Дэниса одного.

Проснулись они – по местному времени – поздно, и сразу поспешили к Дэнису.

– Я был уверен, что вы опоздаете. Я тоже долго не мог привыкнуть к суткам, в

которых 20 часов.

Дэнис повел людей к реке, издали показывал опасные места, учил находить

тропинки... Он поймал себя на мысли, что теперь он, как когда-то Воу, учит

выживанию, и внутреннее улыбнулся. Непоседа заметила, как дрогнули уголки его

губ, и спросила, почему он почти не улыбается.

– Наоборот, я много улыбаюсь. Нам не свойственно проявлять эмоции при всех, в особенности после правления Акэ. Кентавры смеются лишь в тесном кругу.

– Почему? Они такие добрые!

– Суровая жизнь сделала их жестче. Когда-то улыбку можно было увидеть очень

редко, ее можно было угадать по блеску в глазах и яркому излучению. Но сейчас

кентавры улыбаются чаще, особенно дети.

– Значит, нам нужно больше улыбаться, – сказала Энни. – Когда видишь

искреннюю улыбку, трудно не улыбнуться в ответ.

Девушка подмигнула Нику, и друзья расцвели от улыбок.

– Дэн, ты больше не одинок. Мы вместе с тобой, – проникновенно сказала

Саманта.

От этих слов что-то изменилось в Дэнисе, что-то дрогнуло, растаяло, – и он

улыбнулся.

– Ура, Дэнис! Ты с нами! Мы все можем, потому что мы молоды!

Они радовались, как дети, поэтому никто не заметил, что Том отделился от их

группы.

– Господи, что за сборище сумасшедших, – бормотал он. – Зачем я полетел с

ними? Меня скоро стошнит от этого сюсюканья.

– А где Том? – всполошился Ник.

Все стали серьезными. Джим пронзительно закричал: – Стой! Туда нельзя!!!

Они оглянулись и увидели, что Том направляется к участку голой почвы. Дэнис

сорвался с места.

– Том, остановись!!!

– Там живут рлаосы, – догадался Тед, и все побежали за Джимом и Дэнисом.

Том сделал еще несколько шагов и исчез. В тот же миг послышался звук, который засвидетельствовал, что пища пришлась по вкусу. Дэнис остановился. Он

не заметил, что к нему приблизилась смертельная опасность. Енолата присосалась

к его энергии... Дэнис ощутил, что слабеет, земля ушла из-под ног... Джордж

выхватил бластер и прикончил тварь, но было поздно – Дэнис угасал.

Саманта, прислушиваясь к интуиции, сомкнула ладони, подняла их на уровень

глаз и резко развела руки в стороны, ее энергия окутала Дэниса.

Дыхание вернулось, в голове прояснилось. Он открыл глаза и увидел поток

энергии, который вливался в его тело из тела Саманты. Теперь она соскальзывала