– Спасибо.

– Пожалуйста. В тебе есть честь, достоинство, воля… Но уничтожение династии Дхритараштры… Здесь наказание будет неотвратимым. Аршай, на тебя заявил права Властитель Тьмы того мира, из которого ты прибыл. И если ты совершишь то, что задумал, мы не сможем тебя отстоять. Это Ад. И скорее всего, он станет для тебя вечным. Учитывая твой хаос, его естественные склонности… ты перестанешь быть человеком.

– А вы получите нового врага?

– Поверь – нас огорчает не это. Последние жизни ты шел к Свету. Ад зачеркнет этот путь. Перед тобой выбор, воин. Ты можешь остановиться на достигнутом. Его немало. Остались живы почти все твои соплеменники, могучая арийская конница вернется в родные края и создаст новое, великое государство. В разы сильнее того, в котором ты получил последнюю реинкарнацию, и с совсем другой, много лучшей судьбой. Лично ты до конца своих земных дней останешься со мной, рядом с Саньджаем и Арджуной. Созданные вами книги войдут в основу мировой религии на десятки тысяч земных лет. Ты ведь знаешь, о каких книгах я говорю?

Знаю. Я их читал.

Да, конечно, очень заманчиво. Но…

– Мне не совсем ясен один момент. Если я в будущем насолил Властителю Тьмы, то как он может выставлять на меня заявки в прошлом? Да еще и другого мира?

– Ограничения пространства-времени действуют только здесь, в физической вселенной. Это очень сложно объяснить, но в божественных сферах земное прошлое, настоящее и будущее отсутствуют, все происходит одновременно. Там есть только «сейчас».

М-да… Читал и об этом. Итак, выбор. Раздумья среди застывшей реальности под сочувственным и дружелюбным взглядом бога. Он не обманывает, я уверен. Человеческие свобода воли и право выбора… Кстати, тогда, в броневичке… он ведь тоже предоставил мне право выбора! А его попытки стереть память – это не покушение на сознание, а желание устранить нарушение божественного закона! Получается, Кришна сочувствовал мне с самого начала? И действовал в силу своего видения ситуации? Наверное. Если честно, то очень хочется в это верить. А наша беседа служит лучшим подтверждением его намерений. Ладно, думай голова…

Я еще раз вспомнил свои жизни. Вспомнил историю Земли. Подумал о том, какой она могла бы быть. И о том, как мне жить со всеми своими воспоминаниями.

– Я сделал выбор. Я иду дальше, божественный Кришна. Дела надо доводить до конца.

Он только печально кивнул в ответ. Расстроен, точно. Воспользоваться настроением?

– Извини, я могу узнать одну вещь?

– Конечно.

– Если мне все удастся, то князь Тьмы сначала поместит меня в особое место, соответствующее физической реальности Земли. Так?

– Не он сам, кто-то из его слуг. Но ты прав, так и будет. Потом он примет физический облик и выйдет к тебе лично. Он серьезно заинтересован в твоих необычных свойствах, а душу проще всего обмануть и подчинить, пока она в человеческом теле. Противостоять его влиянию очень сложно. Можно сказать, невозможно. Ни одному человеку такое не удавалось.

Как сказать… Впрочем, меня интересует не это. Киваю на свое оружие:

– Винтовка способна причинить ему вред? Например, лук Арджуны?

– Не очень сильный. Но достаточный, чтобы в нем вспыхнул гнев. Это не лучшая мысль. Идти к Властителю Тьмы с земным оружием…

Помолчав, бог продолжил:

– Я рассчитывал на твое согласие, Аршай. И даже пообещал вернуть любимое оружие моему другу Арджуне. Конечно, не за просто так. Ты был волен попросить любое другое, и я бы исполнил твое желание.

Фраза неожиданно заинтересовала:

– В смысле – «любое»?

– Любое из того, с которым ты привык иметь дело.

– Послушай, мы сейчас говорим о привычке в какой моей жизни?

Задумавшийся Кришна с оттенком неуверенности в голосе отвечает:

– По правилам, в той, которая отмечена последним рождением в человеческом теле.

Фигассе! Последний раз я родился в конце двадцатого века, и это значит… Блин, а он такое оружие создаст?!

– Я готов вернуть винтовку твоему другу, божественный Кришна. Надеюсь, ты не откажешься от своих слов?

***

– …Ты погибнешь, Аршай. Даже созданная Творцом душа не способна выдержать это пламя. Погибнешь навсегда, ты понимаешь это?

– Властитель Тьмы тоже создан Творцом?

– Да, но…

– В моем мире есть хорошая поговорка: «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях». Я не собираюсь жить в адском рабстве. Тем более, пополнить ряды его слуг.

– Аршай!..

– Давай закончим этот бесполезный спор, божественный Кришна. Лучше ответь: ты уверен, что все сработает, как надо?

Помолчав, он горько кивает:

– Да. Даю слово бога.

Таким был наш заключительный разговор. И вот теперь стою на пригорке и ожидаю, когда на горизонте покажется караван злокозненного царя. Полчаса назад попрощался с Вороном. Расседлал и разнуздал, потом приник к широкой, мускулистой груди боевого товарища, обняв его за сильную шею:

– Ты свободен, Ворон. Спасибо тебе за верную службу, за все, что ты сделал для меня. Мои земные дни подошли к концу, а ты… негоже тебе видеть то, что будет твориться здесь. Хочу, чтобы ты помнил меня воином, а не просто убийцей.

Тяжело это – расставаться с друзьями. Особенно, расставаться навсегда.

В лучах восходящего солнца искоркой блеснул металл. Еле заметно проявилось далекое движение. Идут…

Не спеша поправив и подтянув лямки компактного, но увесистого ранца, поднимаю с земли оружие. Очень необычный ручной пулемет Калашникова. И дело даже не в совершенно эксклюзивном исполнении, хотя золотые и серебряные насечки на боевом оружие впечатляют нереально. Невероятен сам способ создания совершенной убойной машины. Кришна сделал его буквально из ничего, одним усилием божественной воли. Как он объяснил, в Ноосфере есть матрицы любого человеческого изобретения, достаточно только наполнить их веществом. Нереально просто…