– Стой!

Хорошо, что здесь не принято стрелять в спину! В эти честные и благородные времена еще очень многое не принято, поэтому, припав к лошадиной шее, просто посылаю Ворона в аллюр.

Короткий взгляд назад: пяток всадников. По нарукавной повязке определяю людей Бхишмы. Дельный военачальник. И верный сподвижник династии Куру. Именно за его территорией расположена моя цель.

Кони у них порезвее Ворона. Ничего, нам бы только уйти с глаз подразделений… например, в ложбину за тот холм.

Проскакав почти до конца естественного укрытия, останавливаюсь и разворачиваю коня. Почувствовав мое желание, Ворон замирает, давая возможность прицелиться.

Шах! Шах! Шах!..

Не бой и не дуэль. Им нечего было противопоставить высокотехнологичному оружию. В общем, очередное хладнокровное убийство. Мощная пушка: половина нападавших даже из седел повылетала. С трупов что-нибудь надо? Разве что нарукавную повязку с одного.

Я как раз выбрал не заляпанную кровью, когда на склоне холма появились еще два участника.

– Ты убил своих побратимов?!.

Шах! Шах!

Да. И свидетелей тоже. Взбежав на холм, осматриваюсь. Любопытных больше нет, что не может не радовать. А по поводу побратимов… на мой взгляд, обязательная совместная клятва перед боем – недостаточное основание для подобных громких заявлений.

Кстати, заросший кустарником склон дает весьма неплохой обзор. Особенно, через оптический прицел. Имеет смысл тут немного задержаться и выследить гонца. Но сначала спутать передние ноги освобожденным от всадников коням, а то разбредутся и выдадут мое местоположение.

Привычное занятие не заняло много времени. С комфортом расположившись в невысоких кустах, отслеживаю обстановку на поле. Похоже, мое общение с Кришной и его напарником уже немного изменило ход Истории – битва еще не началась. Но военачальники к ней готовятся и вносят последние коррективы по действиям войск. Ага! Вот на это я и рассчитывал: по натоптанной дороге спешит одинокий всадник с характерным флажком на пике. Извини, дружок, ничего личного. Просто работа такая…

Дождавшись, пока гонец доберется до хиленькой, просматриваемой насквозь рощицы молодых деревьев, плавно жму спусковой крючок.

Шах!

Готов! На Ворона и туда!

К месту гибели гонца я прискакал не первый. Дорога оживленная, ничего не поделаешь. Двое на конях, трое у тела.

Ша-ах! Ша-ах!..

Их единственная вина в том, что оказались не в том месте и не в то время. Впрочем, эти воины Дурьодхана участие в битве теперь не примут, что полностью совпадает с моей основной задачей. Общая цель следующая: свести итоги боя к абсолютному разгрому поддерживающих силы Зла войск. По собственному желанию они участвуют в битве или нет – дело третье, и мне совершенно параллельно. Но самое главное: физическое уничтожение тех, кто совсем скоро станет ядром нарождающегося тысячелетнего Зла.

И действовать продолжу исключительно продвинутыми методами своего времени. Подлыми, изощренными, жестокими… короче, диверсионными. Возражения есть?

Окинув бездыханные тела взглядом, убеждаюсь: возражений нет.

Пику, перевязь с мечом, щит и кинжал. Ну вот, теперь ничем не отличаюсь от обычного гонца. Сменить магазин в винтовке… давай, Ворон, полегоньку вперед.

Лагерь Бхишмы удалось преодолеть без затруднений. Неслабый у него оставлен резерв. Да, судя по воспоминаниям, эти воины сыграют важную роль в битве.

А вот при въезде на территорию Викарны не удалось избежать досадной случайности. Три десятка всадников, сопровождающих…

– Олекса?!. Ко мне, воин!

Мать!.. Сотник Тур. А рядом с ним кто-то из командиров Викарны. Сделать вид, что не услышал? Уже поздно. Много их на меня одного. Конные лучники… хреново, это настоящая элита. И лица знакомые. Придется убивать боевых побратимов. Или удастся отболтаться?

– Что ты тут делаешь?

– Спешу с докладом, сотник.

– Когда это ты стал гонцом, воин?

Двое витязей, синхронно тронув коней, не спеша заехали за спину. Что-то совсем не нравятся подобные маневры.

Внимательный взгляд Тура упал на повязку, прошелся по закрывающему винтовку щиту, остановился на выглядывающем из-под медной окантовки стволе. Все, легенда спалилась! Одновременно с жестом сотника откидываюсь назад, на круп коня, роняя щит и перехватывая поудобнее штурмовую винтовку. Вовремя!

В воздухе мелькает тупой конец копья, по идее, он должен был заехать мне по затылку. Промахнувшийся конник недовольно морщится… и это выражение лица становится последним в его жизни.