— Ты опять искала неприятностей среди ночи? — наигранно ласково поинтересовался вампир, скрестив руки на груди. Господи, надеюсь он не станет меня убивать? Да, знаю, я могла попасться, но ведь это мое дело — искать сына или ждать у моря погоды.

— Ты могла не только попасться, но и подставить всех нас, — тем же тоном произнес вампир, но в голосе проскользнули ледяные нотки.

С кресла на меня посмотрел заспанный люм, и я услышала его мысли:

«Ты уж извини, хозяйка, но вмешиваться в ваши семейные разборки я не собираюсь».

«Что?!», — меня возмутило не только то, что зверек меня бросил на произвол судьбы, сколько слова о «семейных разборках».

Но наглая нечисть ничего не ответила, накрыла голову лапой и тут же задремала вновь.

— Тебе идет халатик, — заискивающе произнесла я, глядя на пестрый, как оперение попугая, шелковый халат.

Жалкая попытка увести разговор в сторону провалилась.

— Тебе бы тоже пошел гораздо больше, чем черный плащ и сопровождающий в виде охранника, — вампир по-прежнему был сердит на меня.

— Знаешь, в конце концов это моя жизнь, и я не просила никого помогать мне, — не выдержала я. — Боитесь подставиться? Ну что ж — никого не держу, уходите!

После моего гневного высказывания воцарилась тишина. Боже, какая же я дура! Ну почему все так? Вот зачем я сейчас все это сказала? Дура…

— Не надо так думать, — Нерон неожиданно оказался рядом и обнял за плечи. — Я понимаю, что тебе многое пришлось пережить за этот месяц.

— Прости, — на глаза навернулись слезы. Нет, я просто позорно разревелась, не в силах сдержать то, что накопилось, начиная с момента той аварии. — Я не знаю, что делать дальше… не знаю.

Нерон ничего не ответил, просто обнял и запустил пятерню в мои волосы. Я тоже неуверенно обняла его и некоторое время просто стояла, ощущая чужое тепло и покой. Слезы постепенно высохли, и жизнь перестала казаться такой черной.

— Я совсем расклеилась, — я потерла ладонью заплаканные глаза. — Так нельзя.

— Так-то лучше, — в ответ улыбнулся вампир. — Нужно ложиться спать, завтра сложный день.

— Да, — согласилась я. — Только я не усну, пока не узнаю, как этот стражник узнал, где мы остановились и что он говорил?

— Он сказал, что встретил тебя у дворца, и сперва решил ответил в темницу. Но увидел знак наложницы — твой браслет, который виден из-под плаща — и решил отвести тебя к твоему хозяину. Он два раза к тебе обращался, в первый раз уточнив, приезжая ты или нет, во второй раз — где ты живешь. И оба раза ты не сказала ни слова — он счел это хорошим нравом и сжалился над тобой, решив не наказывать. Все знают, где в этом городе останавливаются приезжие купцы, вот он и привел тебя сюда, — сказал вампир, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.

А я стояла, не понимая, то ли мне возмутиться, то ли рассмеяться. Пока размышляла, Нерон добавил:

— Кстати, он велел мне лучше за тобой присматривать и наказать за побег.

— Вот еще! — я все-таки решила возмутиться. — Лучше спать ложись, о свет моих очей, тьфу на тебя три раза.

Вампир рассмеялся и последовал моему совету. Я тоже решила что пора спать, в душе радуясь, что все так обошлось. Немного постояла у окна и тоже легла спиной к Нерону. Да, из-за чертовой конспирации спать приходилось в одной кровати…

На другой день… нет, наверное в этот же день, только утром, меня разбудил Нерон. Он был уже переодет и сказал, что через двадцать минут надо выходить. На все дела — завтрак, переодевание, умывание — у меня ушло минут пятнадцать, так что скоро мы уже стояли на улице. Скоро вышел и Винсерт, а его оборотни отправились на ярмарку, якобы торговать шелком. На самом деле, чтобы не вызвать подозрений, идти на торги было необходимо, но у нас не было на это времени. Так что воины просто напросто должны были отвести обоз с «товаром» в тихое безлюдное место.

Ну а наш путь лежал ко дворцу. То окошко, которое я обнаружила ночью оказалось как раз кстати. Утром почти все охранники находились на рынке, а здесь дежурили всего два стражника у входа, так что нам не составило труда пройти к тому месту, где я собиралась заняться садоводством. Итак, на этот раз пузырек прихватила с собой. Одна капля, и… ура! Как же все-таки полезна бывает наука.

Маленькой капельки хватило, чтобы из мостовой, разломав камень, выросла высокая сосна, достигнув крыши. К счастью за кронами других деревьев, стоящих чуть дальше, никто не заметил появления одинокой сосны.