— Ты обращайся, если что. По дружбе помогу.

Я улыбнулась, насколько это умеют волки и собралась уходить, но взгляд упал на бумагу, лежащую у стены. Да ведь это тот листок, выпавший из книги… Возьму, вдруг пригодится.

Некромант с нетерпением ожидал меня возле старого парка, и завидев, что я возвращаюсь, с радостью поспешил мне на встречу.

— Кира! — он присел передо мной на корточки и заглянул в глаза. — Я обязан тебе жизнью…

— Да ну, — фыркнула я, когда положила на землю пузырек и пергаментный лист. Сама едва не виляю хвостом, как глупый пес, от радости, что Кот теперь в безопасности. — Теперь мы в расчете. Ты тоже помог мне.

— Что это? — спросил мужчина, взяв в руки пузырек и бумагу.

— В баночке очередное изобретение Ганса, проливать — особенно на себя — не советую. А это выпало из книги, которую использовал Арафольд.

— Интересно… — пробормотал Кот, разглядывая лист. Оказалось, что это свернутая карта, не очень большая — с развернутый тетрадный лист размером.

— Да? — я заглянула ему через плечо. — А это что — сокровища отмечены?

— Интересно… — повторил граф. — Крест стоит возле столицы, там, куда я направляюсь. Что он мог отметить?

— Кто его знает, — я отошла. — Может, и не он отмечал.

— Да… наверное. Но я не ожидал такого от Арафольда, — некромант встал и отправился к скамейке. Я пошла за ним и присела возле дорожки на траву.

— Так ты давно его знаешь?

— Вроде того, — ответил Кот, присаживаясь. — Он тоже был, в некотором роде, некромантом, только больше интересовался древними знаниями. Были между нами раздоры, но мне и в голову не приходило, что он захочет меня так подставить…

— А что будем делать теперь? — спросила я.

— Думаю, здесь задерживаться не стоит, — ответил Кот. — Продолжим путь, как только заберем свои вещи с постоялого двора.

— Так ведь я уже их забрала! — вдруг вспомнила я и прижала уши.

— И где же они? — насторожился некромант.

— Ну…

Через десять минут мы стояли у переулка, где в укромном уголке я оставила наши сумки и свою гитару.

— Да, Кира… — некромант покачал головой, но больше ничего не сказал. Еще бы — я вообще-то его спасала!

— Ну, не так уж все и плохо, — сказала я. — В конце концов сумки можно и отряхнуть.

Кот хмыкнул, но ничего не сказал. Да, конечно отряхиванием тут не обойтись. Кроме того, что все замаралось в пыли, ночью прошел дождь, окончательно все вымочив. Слава богу, чехол у моей гитары отличного качества, так что гитара от сырости почти не пострадала.

— Пойдем, — сказала я, когда некромант взял все наши вещи.

— Ты куда? — удивился он.

— У меня здесь есть знакомый, которого я обещала навестить.

— Ты успела еще и знакомым обзавестись? — недоверчиво спросил некромант.

— Если бы не он, меня бы тут не было, — спокойно ответила я. — И тебя, кстати, тоже…

Пожилой садовник, который спас меня от стражи, с радостью принял и некроманта. Мы уже пол часа сидели в уютном маленьком домике старого Эра и пили чай, приготовленный по специальному рецепту его сестры. Кстати, о сестре — надеюсь, за платье мне сильно не попадет…

— Но, однако ж, напугала ты меня, девица, — со смехом сказал Эр, дослушав историю до конца. Да, странное обращение к зверю — девица… Не смотря на то, что я все еще была волком, опасаться кого-то и прятаться было ни к чему, так что я преспокойно сидела на широкой скамье за столом, а в окно на меня то и дело глядели юные ученики школы. Я лишь благосклонно поводила ухом и порой, когда кто-нибудь особо назойливый заглядывал в форточку, и за то ухо дергал, скалила зубы в усмешке. После этого все желание «погладить собачку» у шкодников отпадало.

— Значит, за платье вы не сердитесь? — обрадовалась я.

— Да какое тут платье! — отмахнулся старик. — Его и носить-то некому.

— А как же… — растерялась я.

— Сестра? — уточнил Эр. — Упокой богиня ее душу… она уж пять лет, как покинула меня.

Я молча перевела взгляд за окно. Да, терять близких всегда тяжело…

— Что же вы собираетесь делать теперь? — спросил Эр, прервав молчание.

— Завтра утром покинем город, — ответил Кот, до сих пор молчавший.