Шрифт:
Но, как ни странно, девушка по-прежнему приходила на поляну. И Ясон каждый раз был счастлив и благодарен за те несколько минут, которые они проводили вместе: пусть девушка и не догадывалась, что не одна.
Вот и в этот вечер, уверив Хирона, что вернется до заката, Ясон заторопился к унылой ветле. Но не успел пересечь желтую полосу песка, отделявшую подножие гор от леса, как кто-то швырнул в него пригоршней мелких камешков.
Ты что?..- возмущенно обернулся Ясон. И замер, пораженный. Перед ним, не сон ли?, стояла его прекрасная незнакомка.
Она пересыпала с ладони на ладонь цветные горошины и смеялась.
Ты... ты что?
– уже совсем другим тоном повторил Ясон, завороженный.
А так! Мелкая месть за твое постоянное подглядывание!
Так ты меня видела?
Девушка легко спрыгнула с камня, на котором стояла:
Ну, я же не слепая! Или слепая, как по-твоему?
– кокетливо склонила к плечу голову.
Ясон сглотнул, преодолевая волнение:
Нет! Ты - самое прекрасное существо, которое я когда-либо видел!
Но ты не ответил: зачем ты следил за мной?
– не отступалась девушка.- Отец приказал?
Отец?
– Ясон подумал о Хироне.- Да, нет, он и не знает о твоем существовании!
Девушка расхохоталась:
Вот так-так! Мой отец о собственной дочери не знает! Забавно!
– и добавила: - А ты занятный! Мне сразу, как твоя голова мелькнула среди стволов, показалось, что ты, наверное, смешной!
Ты любишь смеяться над другими?
– насторожился Ясон.
Конечно!
– пожала плечиками красавица.- Люди, ведь для того и живут, чтобы веселиться!
Но можно найти занятие достойнее!
– не возразить Ясон не мог: всей своей душой он стремился быть полезным незнакомке. Не его ли долг вывести девушку из заблуждения, что жизнь - только насмешка?
Ты имеешь в виду что?
– когда она так наклоняла голову, то походила на птичку, рассматривающую неведомого жука: и интересно, и клюнуть противно.
О,- с воодушевлением откликнулся Ясон.- Сколь прекрасны состязания среди лучников! Или собачьи бои. Или...
Скажи еще, сколь прекрасна хорошая попойка, после которой домой добираются на четвереньках!
– хмыкнула красавица.- Нет, для меня нет большего наслаждения, чем взять человечка, околдовать, обмануть или запугать - неважно, все средства хороши, когда хочешь получить власть над чужой душой. А потом смотреть, как бедный изворачивается и извивается, словно глупая рыба на крючке. Человеческие привязанности - вот и в самом деле забавная штука!
Ясон слизнул с губ липкий налет:
А, если ты, ты сама полюбишь кого-то, а он, по твоему примеру, будет дергать леску, чтобы крючок впился поглубже?
О, так ты разбираешься не только в девических прелестях, но и в рыбной ловле,- презрительно скривила губы красавица.- Так я не та рыба, для которой придумали приманку!
Но даже такая, презрительно сощурившаяся, откровенно насмехающаяся, она была чудо как хороша.
Ясон прикусил губу, не зная, как отвечать.
Ты испугался? Ты боишься меня, юноша?
Боюсь!
– честно признался Ясон.- Но не тебя, за тебя и твое будущее я опасаюсь. Ведь каково тебе будет, если люди, раскусив твою игру, отвернутся от тебя? Ты, ты останешься в одиночестве!
Ну,- усмехнулась жестко девушка,- ты-то останешься?- и ясным взором взглянула на Ясона. Голос приобрел медовый аромат: - Ведь останешься? Ты ведь не позволишь, чтобы злые люди обижали меня? Чтобы я сидела одна-одинешенька - и некому было подать мне воды? Останешься?
И Ясон всем сердцем потянулся к этому безвольному1 личику, с обиженно опущенными уголками губ, умоляющему взгляду, обращенному к Ясону, как единственной пристани.
Да, да, моя царевна!
– вскричал Ясон.- Я не покину тебя! Я буду держать тебя на руках, я буду поить тебя из собственных уст...- шептал околдованный юноша, покрывая лицо и шею прекрасной незнакомки жадными поцелуями.
Ну,- со скукой протянула девушка.- Видишь, как смешно: я приманила тебя парой ласковых слов - и ты готов позабыть все на свете!
Так ты?..- отшатнулся Ясон.
Это даже было не так интересно, как я думала вначале,- глядя поверх Ясона, продолжила девушка, словно не видя потрясения юноши.- Знаешь, во дворце, пожалуй, играть интересней. Там азарт подстегивается любопытством и страхом перед моим отцом: мои воздыхатели одним уголком рта шепчут мне нежности, а глазами косят в сторону покоев отца, как бы кто не заметил! Смешно!
– коротко хохотнула девушка.
Кто ты?
– вскричал, пронзенный в сердце, Ясон.- Порождение ночи или хищный оборотень, который в обычное время ходит в шкуре лютой тигрицы: без совести и стыда?
Ни то, ни другое!
– усмехнулась девушка.- Я - дочь царя Пелия, властителя прекрасного Иолка! И я сама решаю, что для меня стыд и совесть!
Боги накажут тебя за такое кощунство!
– вскричал Ясон.
Красавица хищно оскалилась: только тут юноша заметил, какие у нее мелкие и неровные зубы, а кожа на лице, розовая и нежная, отливает синевой.