Если бог мне послал звездолёт... Аллилуйя!.. Он заслуживает того, чтобы в него поверить!

Но вот люди... Впору разувериться в человечестве... Стоит какому-нибудь челу меня узреть, как без всяких раздумий тут же начинается пальба из плазмомётов и бластеров. Нет, потом, конечно, миримся, но как же всё это утомляет!

На Хироне было куда проще: напали на тебя, ты тут же врага убил и съел. Имеешь право. А здесь...

Я слегка призадумался, так что на следующий вроде бы невинный вопрос Дёмина: "А какой в шлюзе был газ?", ответил машинально, не задумываясь: "нервнопаралитический". Лишь потом прикусил язык, но было поздно - слово не воробей...

– Тогда как ты умудрился вырваться из камеры?

– Вскрыл панель и открыл дверь.

– Как?

– Когтями, - о том, что я в считанные мгновения "расколол" электронный код замка моим собеседникам знать было не обязательно.

– У тебя на это были доли секунды.

– Жить захочешь - успеешь.

– М-да, - покачал головой начальник корпуса.

Я уж подумал, что всё, отстрелялся, сейчас от меня отстанут, но не тут-то было.

– Значит, паралитический был газ?
– почти ласково промурлыкал горбоносый майор, до этого, слушая меня вполуха, что-то подозрительно наколдовывавший на своём браслете-коммуникаторе.

Согласно кивнул в ответ. К чему повторяться?

– Тогда скажите, юноша, вы были на планете три и две десятых оборота назад?

Блин! Что это за дата? Мой внутренний комп не был переведён на местное время. Пока я не видел в этом никакого смысла.

– Двенадцать земных суток назад, - подсказал офицер.

– Ну-у-у, был.

К чему отпираться?

– В управлении, в кабинете Шевчука?

– Я не понял, Георгий Константинович, к чему эти вопросы?
– нахмурился Дёмин.

– Хочу вам представить главного возмутителя спокойствия, - указал чернявый в мою сторону, - того самого террориста, из-за которого и заварилась вся эта каша с газом, стрельбой и вызовом спецназа. Ответьте, молодой человек, зачем вы штурмовали представительство Российской империи? Или это тоже случайность?!

– Может всё-таки не стоит выдавать государственные тайны?
– попытался образумить полковник своего не в меру ретивого подчинённого, но тот уже закусил удила.

– Да ладно вам, Николай Николаевич, об этом инциденте на планете уже всякая собака знает. Тоже мне, секрет Полишенеля! Лучшие журналисты нью-вашингтонских СМИ уже вторую неделю ведут расследование происшествия, трезвоня об этом в каждом выпуске.

– Вот и не надо поддаваться на провокации и распространять порочащие Империю слухи!
– не сдавался старший по званию, - Лить воду на мельницу... В общем, сами понимаете, - видимо он не был силён в трескучих фразах.

– Господин полковник, у меня и в мыслях такого не было!
– возразил майор, - Но, чтобы не было сплетен, неплохо было б хоть старшим офицерам сообщить, что случилось. А то жена прибежала домой перепуганная, вся в слезах. Три дня не могла успокоиться. Шутка сказать, палить из бластера в ограниченном пространстве!.. Как ты только умудрился его с собой пронести?
– это уже мне, - Что, на входе теперь никого не досматривают?!

– Да у меня не только пистолета, булавки с собой не было!

– Тогда как произошёл выстрел? Или это тоже случайность?
– спросил уже Дёмин.

– Я думал, вам, Николай Николаевич, всё известно, - удивился горбоносый.

– Если бы... Когда Никольский рассказывал о той стычке, он как-то обошёл этот момент стороной. Я сразу и не заметил... Алексей, ты нам не расскажешь, кто выстрелил и зачем?.. Разумеется, по секрету.

– А я точно должен это делать? Разве это не будет нарушением приказа?

– Ты что, дал подписку?
– сразу насторожился полковник.

Казалось, он был несколько озадачен.

– Нет, но раз такая секретность... Даже не знаю...

– Собираешься поторговаться?
– прищурился чернявый.

Честно говоря, мелькнула такая мысль, но мы ж не на рынке.

– Хорошо, раз вы так хотите, - пожал я плечами и принялся излагать в собственную интерпретацию событий.

– М-да, значит, всё произошло абсолютно случайно?
– на всякий случай уточнил Дёмин, когда я закончил своё краткое повествование, - Так и было? Он ткнул раструбом в тебя, ты в ответ прикладом в него...

– Конечно! Его ж палец был на "спуске", не мой!

Ну что за бестолковщина?! Уже третий раз переспрашивает!

– Н-да-а, - протянул полковник, - а я-то думал, почему ты спросил, есть ли оружие у кадет? Боялся, что они тут же пустят его в ход?

– Не за себя, за них.

– Могли пораниться?
– усмехнувшись, поддакнул горбоносый.

– Кто знает...

– Хорошо, что мы не вооружены, - вздохнул Дёмин.

– Я бы так не сказал.

– Что?!
– все сидевшие за столом резко напряглись.