Рики для Владина соорудил в своей фальшивой стенке испуг, а сам внимательно изучал его мысли. Куда же он ударит? Ага, хочет ногой вдарить по коленной чашечке. Подленький прием. Быстрый удар ногой не застал Рики врасплох. Он успел убрать ногу, а правой рукой дотянулся до скулы Владина. Дотянулся с большим удовольствием. Кузен упал и ошарашенно смотрел на Рики с земли.

– Тебе лучше не подниматься. Лежи, пока я буду говорить с твоим отцом.

– Что? Владин!
– Эвин тоже немного растерялся. Чтобы его сын и пропустил удар от новичка в единоборствах?

– Дядя, посмотрите направо. Где ваши люди? Валяются.

Теперь дядя совсем растерялся. Он ничего не понимал. А вот Владин решил подняться и продолжить драку. Напрасно. Теперь Рики может и не повезти, Владин все равно его сильнее, несмотря на преимущество Рики в эмпатии.

Рики ударил несколько раз Владина своим ментальным молотком, тот упал, потеряв сознание.

– Да, дядя, я эмпат. Четвертого уровня.

Эвин стоял, плохо соображая.

– Это я тогда здесь всех спас. Сейчас я вас обезврежу. Когда очнетесь - в поселок не заходите, а идите по боковой дороге к нашим соседям. Их поселок называется Странным. Завтра к вечеру доберетесь. Если не послушаетесь, то уже утром нарветесь на брамингеймцев. Они здесь будут к полудню. Тоже хотят покопаться.

Рики ударил дядю несколько раз своим молотком. Он, конечно, выдумал насчет брамингеймцев. Но ведь как-то надо было избавиться от дяди. Ведь завтра ему с друзьями сюда возвращаться. И повстречать по пути дядю со своими спутниками Рики совсем не хотелось. Пусть уходит в Странный поселок. Оттуда дядя, конечно, свяжется с Лендоном, но Рики там уже не будет.

Прежде чем сесть в дядин гладер, Рики прошелся по карманам своих противников. Во-первых, нельзя оставлять средства связи - дядя, очнувшись, мог связаться с Лендоном и тогда в городе за Рики начнется охота. Во-вторых, три лишних бластера не помешают. Наконец, деньги. Несколько танталов тоже лишними не будут. Засунул в гладер и лопаты - какое-никакое оружие, а в умелых руках, к примеру, того же охранника, оно может стать смертельно опасным. Ведь неизвестно, послушается ли дядя его совета. А если останется в долине? Тогда встречи с ним и его людьми не избежать. Конечно, Рики может за сто метров и даже больше обнаружить чужих людей, но не станешь же все время сканировать окрестности?

До Лендона Рики добирался долго - ночь, как-никак. И спать хотелось ужасно, в предыдущую ночь он спал мало, всего несколько часов. Поэтому пришлось пару раз останавливаться и подремать с полчасика. Зато потом бодрости хватало на час-два пути.

В Лендон Рики въехал, когда уже стало светать, и направился сразу же в новый город к клинике доктора. Здесь он дождется друзей. Вот только как бы их не проспать? Они же не знают, что он будет находиться в этом гладере.

И тогда Рики пошел в клинику. Какая-то женщина дремала в комнате приема.

– Здравствуйте. Я - Рики Шрадер. Сегодня утром за одним пациентом, его зовут Арчи, должны зайти. Один или два паренька. Обязательно передайте им, чтобы меня дождались.

– Хорошо, - сонно ответила женщина.

Да она спросонья все забудет! Что же делать? Не будить же доктора Эдвига? Эх, была, не была, дядя уже знает про его эмпатию, теперь скрывать особо и незачем.

– Вы плохо поняли. Я - Рики Шрадер. Шрадер! Мы - потомственные эмпаты. Вот смотрите.

И Рики легонько ударил своим ментальным молоточком. Сон у женщины сразу же прошел. Она с испугом взирала на Рики.

– Не забудьте.

– Я не забуду, - испуганно протараторила женщина.

Проснулся Рики, когда солнце уже поднялось высоко. Гладера, отобранного у брамингеймцев, поблизости не было. Рики немного надеялся, что Торри пригонит его сюда. У его отца ведь тоже был гладер, а значит, Торри немного умел им управлять. Хотя грузовой и пассажирский четырехместный немного разнились в системе управления. Но только немного.

Рики вышел из своего гладера и сканируя окрестности, направился в здание клиники. Вместо сонной женщины в приемной комнате сидела знакомая ему Ярвига, встретившая его настороженно и с опаской. Значит, ночная дежурная все рассказала. Понятно.

– Здравствуйте, госпожа Ярвига.

– Здравствуйте, уважаемый господин Шрадер.

Он уже уважаемый? Однако!

– За тем мальчиком, что привезли позавчера, никто не приходил?