– Скотти, скажи кому-нибудь на мостике, чтобы немедленно связались с «Эксельсиором». Нам нужно передать послание командованию Звездного Флота.

Скотт за панелью широко улыбнулся.

– Мне каж'тся, что вам стоит самому связаться с мостиком.

У Кирка было отнюдь не игривое настроение. Он ударил по панели связи.

– Кирк вызывает мостик.

– Спок слушает, капитан.

– Спок? – Кирк осознал, что стоит с отвисшей челюстью. – А что ты там делаешь?

– Похоже, я жду ваших приказаний.

Кирк посмотрел на Скотта.

Скотт пожал плечами.

– К'питан Спок и остальные р'шили, что вам может понадобиться кое-какая помощь.

– И остальные?

– Так точно. Если б меня спросили, я б сказал, что эт' весьма похоже на прошлые времена.

Кирк приказал Тейлани следовать за ним. Он кинулся к дверям ближайшего турболифта. И минуты не прошло, как он был на мостике.

Спок сидел в кресле капитана, освободив его, как только Кирк вышел из турболифта.

Ухура была на связи.

Чехов занимал место за боевым пультом.

А Маккой пытался не вмешиваться в работу инженерного пульта. К которому направлялся Скотт, что заставило доктора тут же пожаловаться на окружение и окружающих.

Кирку понадобилось какое-то время, чтобы все это осознать.

Он вернулся.

Они все вернулись. Кроме Сулу.

– Я… Я не знаю, что сказать, – начал Кирк.

Внезапно «Энтерпрайз» потряс удар от прямого попадания дизраптором.

– «Тревога» было бы вполне приемлемо, – предложил Спок.

Кирк прыгнул в свое кресло.

– Тревога! Щиты на полную мощность! Мистер Чехов – доклад!

– Дрейк транспортировался на клингонский корабль, капитан! Он атакует!

Кирк вцепился в ручки своего кресла, когда «Энтерпрайз» потрясло еще раз.

– Мистер Изис, уводите нас. Чехов, наведи фазе… дизрапторы на корабль Дрейка. Спок, что случилось после вашего отступления?

– Адмирал Дрейк не стал расследовать наше неподчинение на формальном следствии.

– Дизрапторы наведены, сэр!

– Посмотрим, на что они способны, мистер Чехов. Огонь!

На главном экране клингонский крейсер вздрогнул, а его щиты сверкнули оранжевым.

– Их щиты настроены на отражение зарядов дизрапторов, – с разочарованием доложил Чехов.

– Фотонные торпеды, мистер Чехов. Цельтесь в главный отсек.

Кирк повернулся к Споку.

– Не провел расследования? И вы немедленно поняли, что ему есть что скрывать.

– Именно, – ответил Спок.

Маккой вышел из-за кресла Кирка. Кирк развернулся.

– Тейлани, позволь представить тебе доктора Леонарда Маккоя. Доктор Маккой – Тейлани.

Тейлани, в изумлении подняв брови, посмотрела на Кирка, когда Маккой церемонно поцеловал ее руку.

– Очарован, моя дорогая, – сказал Маккой со своим южным произношением.

– Джеймс много мне о вас рассказывал, доктор.

– Лишь малая часть его рассказов обо мне – правда, я вас уверяю.

– Торпеды заряжены!

– Стреляйте по готовности.

Двойное эхо от запуска торпед достигло мостика.

Два взрыва расцвели на щитах клингонского корабля.

– Их щиты на девяноста процентах, – доложил Спок. – Как и наши.

– Полное равенство? – спросил Кирк. Он был удивлен, как же хорошо вновь оказаться в центре событий. Даже битвы.

– Не совсем, – ответил Спок. – У нас есть еще «Эксельсиор».

– Ухура, вызови капитана Сулу.

– Есть, капитан.

Мгновением позже Сулу появился на главном экране. На его лице было написано раскаянье.

– Капитан Кирк, мне кажется я должен извиниться.

Но Кирк не принял извинений.

– Не обязательно, капитан Сулу. Я прекрасно осведомлен о служебной субординации. Вы справились со сложной ситуацией…

Огни на мостике мигнули, когда клингонские торпеды ударили в щиты «Энтерпрайза».

– Повреждений нет, – доложил Спок.

– Ответный огонь, мистер Чехов, – приказал Кирк. Затем он переключился на Сулу. – Как я уже говорил, я прекрасно знаю, каково быть пойманным в такую ловушку.

Сулу выглядел успокоенным.

– Спасибо, сэр. С адмиралом Дрейком с одной стороны…