Как-то я ехал на машине. Она перевернулась. Но все остались живы — и я понял: все-таки, счастливый я! Но у всех четырех человек, что сидели в машине, даже одного синяка не было, а я сломал руку — вот тебе мое «еврейское» счастье — несчастливый я! Когда я собрался жениться, все друзья говорили: «Не женись: сейчас ты счастливый, а женишься — станешь несчастным». Я их не послушал, женился и душа в душу живу с женой уже полвека. Значит, я счастливый!

У меня есть дача, а при ней большой сад, огород. Все говорят: «Счастливый ты!» А в саду, в огороде надо работать с утра до ночи — несчастливый я! Вот я и думаю, чего было больше в моей жизни — счастья или несчастья? Думаю, в общем, я счастливый: дожил до 75 лет, но вот спина сильно болит, ноги не ходят, нет, все-таки несчастливый я! Жалуюсь жене — так сильно справа под ребрами болит грудь. На следующий день она спрашивает «Ну как твоя грудь?» Говорю, какая грудь? У меня так болит спина, что про грудь я давно забыл. Несчастливый я!

Про тебя говорят, что ты теперь стал писать рассказы, сидишь себе спокойненько за компьютером и выдумываешь что-то, постукиваешь по клавишам, а тебе за это еще и деньги платят, счастливый ты! Что? Не платят? Значит несчастливый ты, как и я!

Город Цхалтубо расположен около более крупного города Кутаиси в Западной Грузии. Он славится своими минеральными радоновыми источниками. Тысячи больных принимают здесь ванны или купаются в бассейнах с теплой проточной водой. Сидишь в бассейне и видишь, как все тело покрывается мелкими пузырьками, содержащими слаборадиоактивный газ радон. Ощущение крайне приятное. И к тому же эти ванны действительно многим помогают вылечиться от различных болезней.

Транспортировать радоновую воду на расстояние невозможно, поэтому ванные здания находятся в центральной части города, в большом парке, непосредственно там, где выходят на поверхность источники и куда отдыхающие ходят из многочисленных санаториев, расположенных полукругом вокруг этого парка. Так как во время процедур надо полностью раздеться, они проводятся раздельно для мужчин и для женщин. Это не мешает возникновению коротких или более продолжительных интрижек и романов между отдыхающими.

Сидя по сорок минут в бассейне, где нечем больше заняться, отдыхающие рассказывают друг другу всякие истории (иногда вполне правдивые), сомнительные «новости» и анекдоты. Вот некоторые из них.

Якобы Сталин очень любил лечиться в Цхалтубо и приезжал туда неоднократно (на самом деле он посетил Цхалтубо только один раз). Для него построили специальный павильон на источнике номер 6. Все это здание выложено мрамором, бассейны в нем — как художественные произведения. Кроме того, проточность минеральной воды значительно более высокая, чем в бассейнах других источников.

А вот образец местного фольклора.

Один мужчина спрашивает другого, сидя в бассейне:

— Ну что, ты, говорят, женился?

— Женился, развелся и уже снова женился на другой!

Срок пребывания в санаториях был всего 21 день, поэтому те, кто искал приключений, должны были торопиться. Но однажды, как говорят, там произошел курьезный случай. Из-за того, что надо принимать водные процедуры по два-три раза в день, все очень заняты. После завтрака бегут в парк на первую процедуру, оттуда обратно — чуть отдохнуть, и — на обед, и снова в парк на процедуру, оттуда на ужин и так проходит весь день. Говорят, что однажды, молодая женщина пришла к главврачу санатория, в котором она отдыхала, и попросила его, чтобы он выдал ей справку, что она не проститутка. Главврач был крайне удивлен:

— Мы не следим за моральным поведением наших гостей, но даже если бы и следили, все равно такую справку я выдать не могу. Да и зачем она вам?

— Понимаете, доктор, я имела неосторожность написать мужу, что весь день здесь проходит в том, что надо по многу раз раздеваться. Ну и он подумал обо мне плохо. Написал, что я проститутка, если я раздеваюсь несколько раз в день. И сколько я не пыталась ему все объяснить в письмах и по телефону, он ничего слушать не хочет, говорит: «Если ты там действительно не гуляешь, то привези от администрации санатория мне справку, а иначе домой вообще не возвращайся»! Вот такая у меня ситуация, доктор. Может быть, вы все же напишите мне на вашем бланке такую справку?

В одной из национальных республик в Геологическом институте республиканской Академии наук работал парень, который очень хотел защитить диссертацию. Как он закончил вуз и даже школу, было не очень понятно. Ну, а на работу его взяли следуя той порочной национальной политике, которая процветала в СССР. Его знания находились на первобытном уровне, он иногда задавал окружающим вопросы, которые их ошеломляли:

— Где вы покупаете логарифмы? Евреи — христиане или мусульмане? Магматические породы находятся в магме, а где это?

Сам написать диссертацию он не мог, кто ему ее написал и за какие «красивые глазки», неизвестно. Но он ее благополучно защитил на ученом совете в своем институте, и диссертация отправилась в Высшую Аттестационную Комиссию (ВАК) в Москву. Хотя к кандидатским диссертациям там обычно особо не придирались и легко утверждали, его диссертация вызвала определенные сомнения: видимо все-таки какую-то ее часть он написал сам, или переписал с ошибками. Его вызвали на заседание ВАКа. Оппонент ВАКа дал отрицательный отзыв, и соискателя попросили ответить на возникшие вопросы. Он что-то говорил, но апогей наступил, когда ему задали вопрос: