Он поднялся и присел рядом. Убрал волосы с её лица, скосил взгляд на раны, оценивая их опасность.

– Не понимаю смысла твоего вранья... Неужели ты думала, что все примут тебя в качестве сюзерена?

– Приняли бы...- фыркнула она.- Попробовали бы не принять...

– Повторю, ты полная дура. Ты собиралась всех перебить, чтобы тебя приняли? И меня бы убила, если бы я на бой доверия вышел?

– Если бы пришлось,- буркнула она в ответ, отводя взгляд, который только что сверлил его ненавистью.- Я надеялась, что до этого не дойдет,- добавила она тише.

– И что... собиралась лгать всю оставшуюся жизнь?

– А что оставалось делать?

– Попытаться довериться... доказать, что пришла с добрыми намерениями, что просишь защиты, но не так... Ты растоптала человека, чтобы добраться до власти.

– Твой человек был проклятым предателем и ставленником Домерка,- фыркнула Магда.

– Ну, хватит уже лгать,- презрительно поморщился Марк.

– Проверь... Тебе же ничего не стоит, проверь, где сейчас Лисандр,- она нервно хмыкнула.- Я думала, что заслуживаю кольцо, если избавляю домен от предателя. И если бы оно не пошло ко мне... мать твою, я бы просто осталась с тобой, под твоим покровительством... Пока... пока ты бы не узнал правду обо мне...

– Я её знаю уже давно, дорогуша. И, мать твою, честно играл роль простофили, надеясь, что ты все-таки доверишься мне. Но ты... ты просто вытерла об меня ноги.

Магда молчала и отвела взгляд. Он сидел рядом, чувствуя, что кровь залила рубашку, да и от её запястий, кровь расплывалась лужицей на полу. Злость отступила. Не отпустила до конца, но уже позволяла здраво рассуждать.

– Чего ты от меня хочешь, Марк?- едва слышно спросила Магда.- Убить? Так не медли, меня уже тошнит от такой жизни. Если не убьешь ты - убьет Домерк.

– Что у тебя с ним случилось?- спокойно спросил он.

– Не сошлись характерами,- огрызнулась она.

– Понятно, рассказа я не дождусь, но и убивать тебя не буду. Боги пусть тебя судят, а не я. Мне достаточно того, что я уберег домен от твоих интриг.

Он щелкнул пальцами, убирая растения, освобождая её. Взглянул ещё раз с горечью, не понимая до сих пор такой неблагодарности, но, не желая отпускать. Открыл портал во дворец.

– Я ждал большего от наших отношений... А вот такого я даже представить не мог. Иди куда хочешь, леди Феникс. Только найдется в мире хоть один человек, который тебе может ещё доверять?

Он не стал слушать ответов, перешагнул на другую сторону и захлопнул дверь.

Магда села на полу, облокотилась локтями о колени и спрятала лицо в окровавленные ладони. Сердце заныло, и проклятые слезы накатывали, едва удавалось сдерживаться. Магия начала исцелять раны, но только душу-то никто не заштопает. А душа выла за ним. И стыд сжигал... Она честно пыталась жить без совести, но видно кровь симфов напоминала ей иногда о правилах, и тогда было так больно и так тошно от ненависти к себе самой...

...Лисандр, наконец, вздохнул с облегчением. Очень боялся появляться на глаза Домерку с такими новостями. Ничего хорошего не ждал от сюзерена Лютины. Но, видимо, Домерк был в хорошем расположении духа или... пьян, как показалось Лисандру, но на его известие отреагировал... Да, никак не отреагировал. Послушал, кивнул головой и все. А бывший магистр уже готовился как минимум к тюрьме, как максимум к виселице. Но Домерку, казалось, вообще наплевать на все вокруг.

Когда Лисандр понял, что сюзерен не гневается, решился даже спросить о своей дальнейшей судьбе. Домерк приказал ему выбрать любой двор в Лютине и не показываться больше на глаза, что Лисандр и поспешил сделать. Выбрал самый отдаленный и самый безопасный двор и отправился туда - начинать карьеру заново.

Уже стемнело. Он перешел по внутреннему порталу и зашагал по дороге к выбранному дворцу. Местность возле дворца была сплошь укрыта лесом, он то и дело вздрагивал, заслышав очередной шорох в темноте деревьев. Никогда не отличался смелостью и не стеснялся этого. Он не воин, зато отлично справлялся с делами домена. И считал чрезмерную храбрость - глупостью, жизнь важнее всяких там геройских поступков. И как бы он не злился на леди Феникс, но все-таки был благодарен за сохраненную шкурку.

В центре леса, где практически ничего не было видно из-за густых деревьев, его начало трясти от страха. Он чувствовал чье-то присутствие рядом, но сколько не вглядывался в деревья - не находил никого. Непроизвольно ускорил шаг, но страх не отпускал, ему все больше и больше казалось, что кто-то идет следом и выживает удобного момента, чтобы напасть.

Лисандр побежал, пытаясь не оглядываться назад, и вздохнул спокойно, когда лес кончился и невдалеке замаячил свет от выбранного им дворца. Остановился, чтобы перевести дух. Отступил к ближайшему дереву, и хотел облокотиться о его ствол, но вместо этого, отелившаяся от дерева тень, накинулась сзади. И Лисандр почувствовал, как острое холодное лезвие коснулось его горла.

– Ну, вот и свидились,- услышал он смешок Марка.

Лисандр глотнул, понимая, что жизнь он уже потерял в войне сильных мира сего. Но прекращать свое бренное существование никак не хотелось. Марк потащил его назад в лес, Лисандр пытался не смотреть на то, как раздвигаются деревья, пропуская их, как тьма становиться совсем непроницаемой. Он ненавидел магию всей душой, она его пугала, он даже кольца собственного боялся. А это... жуть просто. Марк пользовался темной магией своего народа. Марк притащил его на какую-то поляну и убрал руки. Лисандр упал на землю, как мешок и тут же, повинуясь инстинкту попытался бежать, но натолкнулся на деревья, между которыми не было прохода. В панике он метался по поляне, кричал, бил кулаками стволы деревьев. Марк спокойно наблюдал за этим, усевшись на землю. И когда у Лисандра сил уже не осталось и он упал на землю, пропел с эльфийским выговором: