– Ах ты,... эльф проклятый,- вырвалось у неё.

Марк улыбнулся и подошел. Магда едва сдержалась, чтобы не стукнуть его по голове. Замахнулась даже, но он с улыбкой поднырнул под её рукой и остановился в дюйме от её лица, собственнически притягивая за талию.

– Мы не договорили,- прошептал он в губы.

– Марк, пусти,- почти умоляюще прошептала она, понимая, что если он сейчас поцелует, то она не уйдет ещё долго.

Стало жарко от его близости.

– Марк!- ещё раз попросила она.- Я хочу быть кем-то, а не только игрушкой в твоей постели.

Он отпрянул и разжал объятия, поднимая руки и отступая на пару шагов.

– Иди,- спокойно пожал он плечами.- Хотя я надеялся, что мы пойдем вместе. Позавтракаем и пойдем. Я вчера разговаривал с Лисандром. Он сегодня обещал дать тебе работу.

Он вернулся в кресло и спокойно стал доедать свой завтрак. Магда чувствовала себя последней дурочкой. Топталась на месте не зная, куда сделать следующий шаг. Пусть Марк и казался слишком беспечным, он сделал то, на что она благополучно забила на этой неделе. Он беспокоился о продвижении своей пассии. Магда поняла, что краснеет, и выругалась про себя. Вздохнула и села напротив него за стол. Марк только хмыкнул. И спокойно пододвинул к ней тарелку с ароматным мясом.

– К шуточкам моим тебе придется привыкнуть,- глядя в тарелку, вдруг сказал он.- В Речном всегда любят посплетничать, особенно о сильных мира сего. За Сали - извини, надо было сразу сказать, что ищешь любви до "клятвы верности",- он хмыкнул.- И когда же мне решать дела, если я не выбираюсь из твоей постели?

Магда захлопала глазами, с трудом понимая, что он только что ответил на каждый пункт её претензий.

– Завтракай и пойдем на встречу с магистром. Он приказал явиться к девяти, так что у тебя не так уж много времени.

Он откинулся на кресле и спокойно отхлебнул вино из бокала.

– Когда ты успел?- только и спросила Магда.

Мужчина пожал плечами.

– Уже привык все делать параллельно. За это и ненавижу власть... даже в постели не могу расслабиться полностью, постоянно мысли о незавершенных делах в голову лезут. Ты, моя милая, засыпаешь, а я начинаю разгребать проблемы района и домена. С удовольствием с тобой бы местами поменялся. А ты... прям, рвешься получить побольше головой боли в виде обязанностей. Зря, лапочка. Я в прошлом был наемником. Не жизнь - сказка, выполнил приказ и гуляй с чистой совестью.

В дверь постучали, Марк разрешил войти.

– Господин,- склонил голову вошедший.- Возникла проблема с новым отрядом.

Марк вздохнул и поднялся.

– И вот так каждый день, милая. Доедай, я буду ждать тебя у портала.

Магда поспешила последовать совету Марка, поела, привела себя в порядок и появилась возле портала. Марк уже ждал её. Магда остановилась на мгновение, его расслабленная поза, ковыряние мечом земли у портала, не смогли отвлечь её от мрачного выражения на его лице. Он не улыбался, что вообще казалось странным при его обычной манере общения. Думал о чем-то, как будто всеми силами искал выход из непростой ситуации. Но как только случайный взгляд вдаль зацепился за её силуэт, привычная улыбка прилипла к губам. Он снова превратился в легкого в общении насмешника, прожигающего свою жизнь.

Маска! Маска, которую, как казалось, суждено носить только ей до конца жизни. В мохнатой душе что-то шевельнулось. И вспыхнуло перед глазами странное воспоминание-узнавание. Они были знакомы, только где и когда... Память играла дурную шутку с сознанием, оставались неизменными только страшные моменты биографии, а светлые проблески засыпало пеплом из предыдущего пожара.

– Долго ты,- Марк оттолкнулся плечом от арки портала и сделал пару шагов навстречу.- Носик пудрила?

Магда не стала злиться, только кивнула головой, удивляя его своей реакцией на привычную подколку. Прекрасно понимала, зачем нужны маски... Только у каждого они свои. У него - беспечного лучезарного кутилы, а она уже не понимала, какую маску носит. Одно осознала: Марк далеко не так прост, как хочет казаться, и прошлое над ним поиздевалось, как пить дать.

Марк открыл портал, ведущий прямиком к главному дворцу домена, и они молча прошли на другую сторону.

– Чего хмурая такая?- приобнял Марк, останавливая на пути.

Потерся носом об шею, прижал спиной к себе, разгоняя все невеселые мысли простым объятием.

– Что-то серьезное у тебя случилось?- тихонько спросила она.

– Ерунда... Не новобранцы, а олухи. Надавал по шее и все. Ты обо мне беспокоишься?- протянул он с привычной насмешкой.

Магда промолчала, наслаждаясь подаренными им легкими поцелуями в шею.

Не подпускал, Магда решила, пока не лезть в душу, просто ловить моменты и наслаждаться, хоть этими отношениями. У неё своих забот по горло, чтобы разбираться ещё и с чужими.

– Пойдем, лапуль, Лисандр опять психовать будет.

Магистр, казалось, совсем забыл о договоренности, даже не отреагировал на их приход. Марк оставил её не надолго, переговорил с Лисандром. Они скрылись в комнате магистра. Магда даже не успела найти новый поток размышлений, как слуга пригласил её в покои Лисандра.