Маша тяжело вздохнула.

— Что? Проблемы? — сочувственно спросил водитель.

— Еще какие. Спасибо вам большое.

Маша вылезла из салона, но вдруг спохватилась.

— Ой, вам же, наверное, заплатить нужно! Только у меня с собой денег нет. Подождете? Сколько я вам должна?

— А у меня, между прочим, не такси, — сказал молодой человек, улыбнувшись. — Ничего вы мне не должны. Спокойной ночи, Маша.

— Откуда вы знаете мое имя? — удивилась девушка.

— Догадался, — ответил водитель и рассмеялся. — Меня, кстати, Виктором зовут. Вот, возьмите, — он протянул Маше визитку. — Будет трудно, позвоните. Всего хорошего.

— До свидания.

Захлопнув дверцу, Маша направилась к подъезду. Открыв бронированную дверь, она оглянулась. Джип все так же стоял на прежнем месте. Несмело махнув на прощание рукой, Маша вошла в подъезд и захлопнула за собой дверь.

Поднявшись на свой этаж, она в нерешительности замерла перед дверью, не осмеливаясь позвонить. Шлимман дала своей постоялице ключ только от подъезда, в квартиру же впускала ее всегда сама. Сегодня девушка нарушила одно из основных правил строгой хозяйки и рассчитывать на радушный прием не приходилось.

Но не стоять же под дверью всю ночь. Тяжело вздохнув, Маша надавила кнопку звонка.

Хозяйка открыла довольно быстро, видимо, не спала. Загородив собою дверной проем, она окинула девушку суровым взглядом. Маша скромно потупилась. После ночных происшествий ее видок наверняка не внушал никакого доверия.

— Ну, заходи, — произнесла Шлимман.

Пройдя в комнату, девушка виновато посмотрела на хозяйку и тихо сказала:

— Простите, пожалуйста.

— Не извиняйся, — остановила ее Шлимман. — Побереги дыхание. Да и время незачем тратить на бессмысленные оправдания.

Маша растерялась.

— Вот, что я тебе скажу, девонька, — сурово продолжала хозяйка. — Забирай-ка ты свои вещички и съезжай подобру-поздорову.

— Как? — растерянно промямлила девушка.

— А вот так.

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть?

— Да куда же я пойду? — испугалась Маша. — Ночь на дворе.

— Вот где была, туда и отправляйся, — неумолимо заявила хозяйка.

— Но я же вам заплатила! — негодующе воскликнула девушка.

— А мне твои деньги и не нужны. Вот, забирай, — женщина вложила в ладонь Маши сотенные купюры. — Ни копеечки твоей мне не надо. Все, выметайся.

Маша поняла, что уговаривать хозяйку бесполезно, принципиальная старуха просто не желает ничего слушать. В душе вдруг начала закипать злость, взыграло самолюбие. Ну и пусть, и ладно. Не станет она умолять эту упертую бабку. Она не арестантка, чтобы подчиняться глупым приказам этой старухи, потакать ее самодурству. У нее тоже есть чувство собственного достоинства. Если Шлимман ожидала, что девушка будет унижаться перед ней, лить слезы, то она жестоко ошиблась. Не нуждается Маша в ее благодетельстве, обойдется.

Девушка быстро собрала свои вещи в две большие сумки, молча отдала хозяйке ключ и покинула квартиру, всем своим видом демонстрируя полную независимость. Впрочем, на хозяйку эта демонстрация не произвела никакого впечатления, так же молча она захлопнула дверь за спиной девушки.

Только в лифте Маша задумалась, как же ей быть дальше? Вся уверенность сразу улетучилась. Девушка вдруг осознала, что осталась совсем одна среди ночи в большом городе, чужом и совсем недружелюбном. Можно, конечно, попросить помощи у Оли, может быть, она приютит на ночь. Но подруге сейчас наверняка и без того несладко. Неизвестно, как отец встретил дочку после ночных похождений, а тут еще вдруг и Маша заявится.

Неожиданно она вспомнила о Викторе. Может быть, обратиться к нему? Отыскав визитку, которую ей дал хозяин джипа, Маша прочитала данные. На карточке значился лишь ночной клуб «Афродита» и номера телефонов. Бог его знает, где находится этот клуб. Да и позвонить все равно неоткуда. К тому же она даже толком не знает, кого спросить, кроме имени ей ничего не известно.

Но выйдя из подъезда, девушка вдруг увидела тот самый джип. Автомобиль стоял на прежнем месте. Хлопнула дверца, из машины вышел Виктор.

— Далеко собрались? — шутливо спросил он.

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Вижу, ваши приключения продолжаются, — заметил Виктор. — Тяжелая ночка еще не окончена.

— Просто я стала бездомной, — ответила Маша.

— Ну, это поправимо. Я как чувствовал, что еще понадоблюсь, специально решил подождать. Садитесь, поедем.

Он забрал у Маши сумки и понес их к машине.

— Куда вы хотите меня везти? — с опаской спросила девушка.

— Пристрою вас на ночь. Не под забором же вам спать. Ох и тяжелые же у вас котомки. Что тут? Вы, случайно, никого не ограбили?