– Жаль, что и Воробья не удастся увидеть. Ну что же, придется отставить лирику и заняться делами. Рамон, мне нужна помощь Гильдии.

– Что необходимо сделать?

– Мне надо срочно купить приличный дом в престижном, но тихом месте. Не слишком большой, но чтобы две семьи при проживании не терлись спинами. Это в интересах Гильдии: многое из того, что я вам обещала, смогу выполнить только при наличии такого дома. Цена значения не имеет.

– Если быстро, то мне приходит на ум только особняк, принадлежащий графу Рено, – немного подумав, сказал Рамон. – Он будет немного больше, но очень уютное и уединенное здание с небольшим парком в пяти кварталах от нас. Старый граф умер, а для наследников дом мал и недостаточно помпезен. Думаю, что обойдется не слишком дорого. Народ там проживает солидный, и интересоваться делами соседей не принято.

– А когда его можно посмотреть?

– Да сейчас и посмотрим, – Рамон открыл дверь кабинета и приказал охраннику: – Распорядись насчет кареты.

Через пятнадцать минут они уже стучали в калитку ограды прикрепленным для этих целей деревянным молотком. На стук долго никто не отзывался, но, наконец, вдали скрипнула дверь, и раздались звуки приближающихся шагов. Калитка приоткрылась, и из нее выглянул мужчина лет пятидесяти с приятным лицом, которое чуть портил шрам на левой щеке.

– Что нужно господам? – звучным голосом спросил он.

– Господа интересуются домом, - ответил Рамон. – Дом по-прежнему выставлен на продажу?

– Да, – наклонил голову слуга. – Прошу вас, проходите.

Он шире открыл калитку и посторонился, пропуская их внутрь.

– Прошу вас следовать за мной.

Они прошли через маленький, ухоженный парк к двухэтажному дому, сложенному из красного кирпича по усыпанной мелким гравием дорожке. Фронтон здания украшали большие двустворчатые двери с вырезанным на них гербом графа – вставшим на задние ноги быком почему-то с волчьей головой.

– Что означает этот герб, милейший? – спросила Лена у слуги, который возился с навесным замком, пытаясь его открыть.

Сам он, видимо, прошел в дверь для прислуги.

– Этого никто не знает, госпожа, – ответил слуга. – Герб вместе с титулом дарован прадеду покойного графа его величеством Ахнеем первым за верность и доблесть.

Дверь наконец открылась, и они вошли в обширный холл, из которого можно было выйти в коридор первого этажа или по широкой лестнице подняться на второй этаж.

– Дом мне подходит, – сказала Лена слуге, после того как они осмотрели все помещения. – Где и когда я могу произвести расчет и оформить бумаги?

– Я сегодня же оповещу наследника графа о вашем желании купить дом, – почтительно ответил слуга. – Новый граф хотел быстрее продать дом, так что препятствий быть не должно. Оставьте адрес, и я пришлю посыльного с ответом.

– Я сам все устрою, – прервал его Рамон. – Вечером к вам придут за ответом.

– Один вопрос, благодаря вам, Рамон, решили, – сказала Лена, когда они втроем опять обосновались в кабинете Торна. – Остался еще один.

– Я весь внимание.

– Когда я была у вас прошлый раз, мне дали адрес для связи со свободными магами. Он еще действует?

– Нет. Вскоре после вашего отъезда все маги исчезли.

– Странно... Март Аний должен был выполнить обещанное, или я ничего не смыслю в людях. Неужели не дошел? С кем же вы сейчас работаете?

– Почти одновременно с уходом магов появилась одна молоденькая магичка, которая не брезгует оказывать услуги Гильдии. Берет дорого, но нам выбирать не из чего.

– Я могу с ней встретиться?

– Госпожа Ларесса! – взвыл Рамон. – Если и эта исчезнет, мы окажемся в очень затруднительном положении. Да Торн с меня шкуру спустит, и никакая дружба не поможет!

– Успокойтесь, Рамон! Что вы так волнуетесь, в самом-то деле? Через день-два после того, как дом станет нашим, там все время будет находиться маг, который окажет вам магические услуги безвозмездно. Добрые отношения с Гильдией для нас дороже денег.

– Это дело другое, – сказал Рамон, успокаиваясь. – В отличие от других, эта магичка не слишком скрывает свое жилье. Сейчас прикажу подать карету, и вас отвезут прямо к ее дому.

К месту назначения пришлось ехать целый час почти через весь город.

– Прошу вас, госпожа, – сказал кучер, открывая дверцу кареты и помогая Лене из нее выбраться, что было совсем не лишним, учитывая длину ее платья и конструкцию кареты. – Это и есть улица Вторая кожевенная, дом восемнадцать. Можете не сомневаться, он это.

– А почему ничем не пахнет? – спросила Лена. – Я читала, что в кварталах кожевников так воняло кожами и мочевиной, что дышать было трудно.

– Так они здесь только живут, а работают туда дальше, – он махнул рукой, показывая направление расположения мастерских. – Но если оттуда сильный ветер, то бывает и вонь.