Спичка в пальцах у Паука догорела и свалилась в воду.

— Я пришёл, чтобы вытащить вас отсюда, — сказал он и зажёг новую спичку. — Мои помощники по ту сторону решётки покажут вам дорогу. — Заговорщики обернулись, стараясь разглядеть Кэтрин и Джо.

Кэтрин улыбалась от уха до уха.

— Том! — взвизгнула она. — Том! — мигом позабыв о крысах и о том, что они здесь не одни, девочка плюхнулась в воду и повисла на шее своего брата.

— Это ты, это правда ты! — повторяла Кэтрин, не спуская с Тома сияющего взгляда. Тому явно было не по себе от этих нежностей. Джо моментально узнал этот взгляд и понял, что должен чувствовать сейчас брат Кэтрин. Точно так же чувствовал себя он сам, когда Ханна позволяла себе слишком бурные проявления сестринской любви.

— Ну да, это я, — со смешком ответил Том, осторожно высвобождаясь из горячих объятий. — Идём, парни. Пора выбираться отсюда, — добавил он, оглянувшись на своих спутников. — Мы хотим ещё до рассвета глотнуть свежего воздуха.

— Да, сэр, — откликнулся один из Заговорщиков. Том вопросительно посмотрел на Кэтрин.

— Ох, ну конечно, идём, вот сюда, — всё ещё улыбаясь, Кэтрин показала им дыру под нижним краем решётки.

Она замешкалась и вылезла из дыры последней. К этому времени её брат уже успел догнать своих товарищей и шёпотом отдавал им приказания.

— Том! — крикнула девочка, не обращая внимания на Паука, помогавшего ей выбраться из воды. — Только не вздумай снова уйти куда-то без меня!

— Прости, Кэт, — Том обернулся с неловкой улыбкой, — но я должен позаботиться о своих людях, чтобы с ними ничего не случилось. Девчонкам туда нельзя, — его друзья откликнулись на эту фразу дружным гоготом. Том пожал плечами и посмотрел на Кэтрин. — Не тревожься, Кэт. Потом я тебя обязательно найду. Даю слово!

Паук зажёг ещё одну спичку и звонко спросил:

— Скажите, Браско с вами?

Заговорщики моментально замолкли. Том шагнул в сторону Паука, откашлялся и сплюнул в воду.

— А даже если бы и был, разве мы бы сказали такому подонку, как ты?

— Нет, — согласился Паук, державший спичку в опасной близости от его лица. — Но Браско бы сказал.

И тут в конце тоннеля вспыхнул свет. Все застыли.

— Что там случилось, Джо? — спросил Паук, больно сжимая мальчику плечо.

— Свет.

— Где?

— По ту сторону решётки. У самого люка.

Внезапно свет стал ослепительно ярким.

— Ага, вот они! — закричал кто-то неразличимый из-за слепящих лучей прожекторов.

Паук моментально спрятал Джо и Кэтрин в какую-то нишу в стене.

— ПАРНИ, БЕЖИМ! — завопил Том. — ВПЕРЁД! Встретимся в яслях у Хердвика!

Заговорщики испарились, а охрана открыла стрельбу. Пули с щёлканьем рикошетили от стен, однако никто не был ранен.

— ТОМ! — отчаянно вскричала Кэтрин. Она ринулась было следом за братом, но Паук грубым рывком заставил её вернуться в нишу.

— Пусть бежит, — сказал он. — Заговорщики всегда отлично бегали — быстрее кроликов. Тебе в жизни не догнать. Мы найдём его позже. А сейчас надо отсюда убираться.

— Куда они делись? — кричал кто-то из охранников.

— Глазам своим не верю! — отвечали ему. — Разве человек может так быстро бегать?

Они долго водили фонарями туда-сюда, но могли увидеть лишь опустевший тоннель.

Паук ещё крепче прижал к себе детей, скорчившись в спасительной нише, но Джо нечаянно наступил на крысу. Крыса с возмущённым писком что было сил вцепилась зубами ему в ногу. От неожиданности мальчик поскользнулся и шлёпнулся в воду. Паук действовал с поразительным проворством, втащив его обратно, однако исправить сделанного уже не смог.

— Там торчит кто-то из них! — закричал охранник.

Пуля расколола кирпич над самой головой у Джо. Было слышно, как кто-то в ярости сотрясает решётку.

А потом раздалось звяканье ключей.

— Здесь хватит света, чтобы читать? — спросил Паук, доставая из кармана записную книжку.

— Да, — Кэтрин забрала книжку у старика.

— Тогда скорее найди ту бабочку. Посмотри, где здесь есть путь наружу.

— Ну, чего ты возишься с этим замком? — раздался грубый голос охранника.