Паспорта у Сереги не было. Он потерял его месяца четыре назад и в милицию до сих пор не обращался. Сначала думал, может, найдется. Потом все как-то лень было пойти… Сейчас предстояло сидеть ему в обезьяннике до утра. Он хотел тихонько шепнуть это Витьке, может, все-таки удастся как-нибудь вместе уболтать ментов… Но Виктор спал. Клонило в сон и Сергея. Он пытался рассмотреть в окно, где они проезжали, но мест не узнавал. Какие-то переулки старой Москвы. Темнота, начался снегопад. Впереди покачивались затылки ментов. «Сейчас дать бы водиле по башке бутылкой, он отключится, пока сержант будет руль хватать — выскочить с Витькой из машины, и бежать в разные стороны!» Тусклые пятна фонарей мерно проплывали за окном, убаюкивали. «Ебись оно все конем!» — подумал Сергей, засыпая.

Пришел в сознание от сильного удара в лоб. Звон стекла. Открыл глаза. Они с Витькой сидели в милицейской машине на заднем сидении. Машина, врезавшись в киоск «Союзпечать», стояла на тротуаре. Асфальт был усыпан осколками разбитой витрины. Место водителя пустовало. Сержант заглушил мотор, обернулся.

— Бля, мужики, Михалыч реально исчез! Рулил, рулил, и нет его! Растворился на моих глазах, бля буду! Среагировать не успел — врезались! Бля, чудо, на хуй! Мужики, посидите здесь, я пойду позвоню.

Рядом возвышалось здание Центральной библиотеки им. Ленина. Над крышей огоньками светилось поздравление: «С НОВЫМ 2004 ГОДОМ!» На стене висел огромный плакат с портретом Дзержинского и надписью:

Юноше, обдумывающему житье,

Решающему, сделать бы жизнь с кого,

Скажу не задумываясь — сделай ее

С товарища Дзержинского!

В.В. Маяковский

Старое здание со скульптурами под крышей подсвечивалось прожекторами. Крупными хлопьями падал снег. Было так тихо, как, казалось, просто не может быть в городе, тем более, в Москве, пусть даже и ночью. Не слышно ни звуков телевизора из окон, ни шума проезжающих машин. «Молчание времени», — пришла в голову Сергею глупая фраза.

— Абсолютная тишина, — произнес он вслух.

Мент шел вдоль стены библиотеки.

— Абсолютная водка, — ответил Виктор.

Сержант завернул за угол. И тогда друзья выскочили из машины и юркнули в ближайший переулок.

— Повезло нам, что мент нажрался! Водила поссать вышел куда-нибудь или за сигаретами. А этому почудилось, что он исчез.

— Угу. Только почему мы в киоск врезались?

— Да наш, небось, проснулся, глядь, водилы нет. Он сам за руль сел, не соображал еще ничего, поехал, врезался, в сознание пришел, и давай свой глюк рассказывать, что водила исчез!

— Он не за рулем сидел. С правого сиденья тянулся зажигание выключать.

— Да хер с ним! Повезло так уж повезло! А то куковать бы мне до утра в обезьяннике. У меня ведь паспорта нет.

— И подвезли они нас в нужную сторону. Половину пути проехали. Скоро до дому дойдем. Там у меня магазинчик круглосуточный прямо в доме. Только за деньгами в квартиру поднимемся. Мы, короче, поднимемся, и ты там оставайся, закусочку какую-нибудь доставай, там в холодильнике у меня. Порежь там чего-нибудь. А я за водкой… Я, вообще-то, другим переулком обычно отсюда хожу, но можно и тут… Е-мое, времени-то уже два часа ночи! Чего они нас целый час везли от Кропоткинской до Библиотеки? Бля, а здесь стена, оказывается! Давно тут не ходил, вроде был тут проход всегда. Давай вон в ту подворотню…

Странно, но заблудился Виктор в двух шагах от своего дома. Место перестал узнавать. А ведь не такой же и пьяный, вроде, уж последний градус из головы вышел с этими приключениями. Выбрались на какую-то широкую улицу. Снегопад — катастрофический! Все засыпано. На тротуаре снега — выше сапог.

Впереди появилась компания. Парни с девушками, две пары. Ребята, очевидно, тоже не кисло праздновали этой ночью. Девушки пели: «Иванко ты, Иванко! Рубашка-вышиванка!» Поравнявшись с компанией, Виктор спросил:

— Ребят, извините, не подскажете, что это за улица?

— И шо вам, москали, по ночам дома не сидится? — ответил один из парней.

— Смелые люди, однако! — заметил Серега, когда хлопчики и дивчинки остались позади. — Так себя в Москве вести! Попадись им не мы, два интеллигентнейших сеньора… О, смотри, название улицы! Сейчас узнаем, где мы.

И узнали. На табличке было написано: «Вулица Братiв Рогатинцiв». Направо шла «Архiвна вулица», слева была площадь под названием «Колiiвщини».

— Дела! Ты знал, что в центре Москвы есть украинский квартал?

— Что-то мы с ума, кажется, сходим уже с тобой, честно говоря!

— Ладно, пошли дальше, куда-нибудь выйдем.

Мимо проехал белый микроавтобус с красным крестом. На борту было написано: «Швидка медична допомога».

Снегопад прекратился, и к половине третьего снег как-то очень быстро растаял. Виктор и Сергей шли какими-то узкими улочками, покрытыми брусчаткой. Названия улиц не попадались. Друзья заблудились окончательно. Здания вокруг были очень старые, с преобладанием готики. Наконец встретился еще прохожий. Хиппи с гитарой. Подошел к приятелям, заговорил с акцентом: