— Да ерунда… Ты приедешь на обед? Приедешь — расскажу.

— Ладно… Целую. — Обычно «целую» являлось точкой, после которой Лекс всегда отключался. Но сейчас — замер в ожидании.

— И я тебя тоже, — улыбнувшись, заполнила паузу Влада.

…Лекс аппетитно расправлялся с отбивной. Устроившись напротив, Влада по-птичьи наклонила голову. Ее глаза завороженно следовали за движениями рук мужа. Боже, как любила она его руки! Вообще руки Лекса были очень выразительны. Они бывали сильными, заботливыми. Но и жестокими. Влада понимала «язык» его рук. И по рукам нередко угадывала настрой. Сегодня, например, лицо — отрешенное, словно только едой озабоченно. А руки-то «шептали» о жгучем, нетерпеливом интересе: где это Влада сегодня пропадала? Где была?

Она лукаво затягивала паузу, продлевая его терзания.

Завершив трапезу, Алексей резиново улыбнулся:

— Спасибо. Все, как всегда, очень вкусно… Кстати, когда ты успела? Тебя же все утро не было!

— Я была дома, — Влада загадочно улыбнулась. — Просто у меня были гости. Подруга юности. С сестрой.

Лекс облегченно выдохнул, а поймав себя на этом, смутился:

— Вот как? А зачем надо было это делать?

— Что? Принимать гостей?!

— Да нет! Телефон почему выключила?

— А! — улыбнулась Влада. — Ее сестра, Софья, решила мне погадать. Надо было сконцентрироваться. И чтоб не было побочных шумов… Вначале я согласилась только из вежливости. А потом она меня заинтриговала.

— Да ну? — уже добродушно посмеивался Алексей.

— Да, да! Не смейся. Она очень многое точно сказала!

— Что? Давай я попробую угадать: что ты неповторимо красивая, у тебя очень любящий тебя муж… квартира в центре Москвы, а в квартире — мебель. Что на окнах бежевые шторы… Что-нибудь в этом духе. Да?

Влада проигнорировала иронию, задумчиво улыбнулась:

— Она про маму много правильного сказала. Сказала, чем мама болела. Ника и Даню — описала довольно точно.

— Совсем нетрудно догадаться, что у такой мамочки красивые и ухоженные пацаны. Догадка, обоснованная генезисом.

— Она еще сказала, — Влада застенчиво хихикнула в кулак, — что я только с виду овечка. А на самом деле — тебе зубки часто показываю. И все, что желаю, — добиваюсь от тебя. И еще, что мы живем хорошо, дружно. Но десятый год может… пошатнуть наши отношения. А ведь скоро как раз десять лет! Так что теперь надо быть осмотрительнее!

— За это ей спасибо. Хорошая женщина Соня.

— Софья, — машинально поправила Влада. — Да, главное, она сказала, что мы познакомились в казенном доме! Представляешь? Этого же она не могла придумать! И в принеприятнейших обстоятельствах.

— Дура твоя гадалка! Обстоятельства как раз были наиприятнейшие. — Лекс поднялся. Нежно привлек к себе жену. — Если бы не тот случай, встретил бы я какую-нибудь… серенькую мышку!

— А ты изменял бы ей? — улыбнулась Влада.

— А как же?! Обязательно изменял бы! С тобой.

— Как это — со мной?! Если ты уже знал меня, зачем женился на ней?

— Дураком потому что был! Но быстро бы исправился и переженился на тебе. Отнял бы тебя у твоего мужа. Выписал бы ему прямой в пятак и забрал бы тебя.

Влада удовлетворенно зажмурилась и уткнула лицо в его грудь.

— Действительно, дура эта Софья, — прошептала она. — На кого я могу променять тебя? Да нет больше таких! Во всей Вселенной!

— А она сказала, что ты меня на кого-то променяешь?

— Да ну ее! — отмахнулась Влада, крепче вжимаясь в могучую грудь.

— Нет, подожди! Что там еще она накаркала?

— Что я дважды замуж выйду. Что у меня линия семьи раздваивается.

— Это язык у нее раздваивается! У суки! — Отстранив жену, Лекс прошел в свою комнату и нервно включил телевизор.

— Лекс! Это же ерунда! Чего ты нервничаешь?

— Почему ты всяких змеищь в дом впускаешь? Все твои подруги — змеи! Завистливые лицемерки! Не пускай их больше в дом!

— Хорошо! Ладно! Не нервничай! — успокаивала Влада, размышляя, каких подруг имел в виду Лекс.

Уже было сняв сорочку, Алексей вдруг раздумал. Рывком запахнул ее и, застегиваясь на ходу, проворчал:

— Я поехал. Работы много.

…Вернулся Лекс раньше обычного. От ужина отказался. Закрылся в кабинете. Когда Влада внесла чай, он воровато прикрыл листом бумаги раскрытую книгу. Развернулся вместе с креслом и усадил Владу себе на колени. Она прильнула к мужу и блаженно зажмурилась. А Лекс взял ее ладонь и нежно, чуть прикасаясь, стал целовать. Сначала тыльную, затем внутреннюю часть. Влада умиротворенно улыбалась. Неожиданно ритм поцелуев нарушился. И сами ласки сделались… формальными. Чуть приоткрыв глаза, Влада увидела профиль мужа: Лекс внимательно разглядывал ее ладонь. Сосредоточенно исследовал линии.