Он, конечно, понимает, что попугаи не умеют думать. Они просто подражают, повторяют, что слышали. «Ничего страшного, – считает Белый Майк. – Все в какой-то степени делают то же самое. А моя птичка будет тараторить такие умные вещи, каких вам и слышать не приходилось. Я не буду учить ее браниться и всему такому». Ему трудно понять, что смешного в том, чтобы научить попугая грязно ругаться.

Вот Тимми и Марк Ротко в состоянии оценить такой юмор. И оба заинтригованы, когда, сидя на ступеньках одного крыльца в районе Пятидесятых улиц, они видят не кого иного, как Белого Майка, который выходит из такси, нажимает на звонок возле входа в здание неопределенного вида на Мэдисон-авеню, а потом заходит туда. Во-первых, они выкурили всю травку, которая у них была, и сейчас им нужно еще. А во-вторых, им нечем заняться, а тут вдруг, йо, появляется Белый Майк. Жестом сердитого рудокопа Марк Ротко бросает сигарету на проезжую часть. Вслед за Тимми он идет к тому дому, и они полчаса дожидаются, когда выйдет Белый Майк.

– Йо, Ма-а-а-айк!

Белый Майк молча смотрит на них.

– И чего там у тебя? – Тимми указывает на сверток с книгами, который бережно держит в руках Белый Майк.

– Не травка? – с надеждой спрашивает Марк Ротко.

– Книги, – отвечает Белый Майк.

– Йо, прости, Майк. А нам бы надо еще немного той дури.

– Пришлите мне сообщение попозже. – Белый Майк направляется в сторону дома, а Тимми и Марк Ротко следуют за ним.

– Йо, вы куда? – спрашивает Белый Майк.

– Слушай, мы идет вместе с тобой.

– Нет, не идете.

– Нет, мы с тобой, и у нас будут дудки, да беби, да, – настаивает Тимми. Марк Ротко в знак согласия кивает и достает еще одну сигарету. Белый Майк глядит на них обоих, сдерживая смех. Но ему не хочется, вести этих двоих к себе домой, поэтому он обещает им, что продаст товар на выгодных условиях, если они сейчас исчезнут, а потом пришлют сообщение.

– Йо, нам достанут травку. – Тимми почти прыгает от счастья, но оторваться от земли ему мешают его габариты, низко расположенный центр тяжести и штаны с большими набитыми карманами.

– Круто, – соглашается с ним Марк Ротко.

– Вы ведь не потащитесь за мной, верно? А иначе не будет вам никакой травки.

– Да-да, канэшно.

Белый Майк отрывается от них. Но убедительность своего делового предложения он переоценил, поскольку Тимми и Марк Ротко дают ему отойти на два квартала вперед, а потом направляются следом. Они думают, что смогут разведать, где живет Белый Майк.

Не доходя одного дома до своей квартиры, Белый Майк покупает себе еще кое-что. Молочный коктейль «Хааген-Даз». Порция стоит пять долларов. Это лучший молочный коктейль в городе и, как ему представляется, во всем мире. Он потягивает напиток по пути домой и жует соломинку так что под конец вытягивать сладкую жидкость из стакана становится трудно.

Марк Ротко и Тимми изумленно наблюдают за тем, как их наркодилер пьет молочный коктейль. Марк Ротко решает: «Как-нибудь потом возьму себе такой же». Они с Тимми идут за Белым Майком до самого его дома. Он заходит, а они стоят с другой стороны улицы. Этот небольшой дом довоенной постройки ничем не отличается от сотен других таких же зданий в городе. Но только не для Тимми и Марка Ротко – здесь же живет Белый Майк.

Белый Майк сидит за кухонным столом, допивает остатки молочного коктейля и рассматривает новые книги, и тут в дверь звонят Тимми и Марк Ротко.

– Кто там?

– Йо, это мы.

Рассвирепевший Белый Майк быстро спускается, чтобы прогнать их.

– Вы, чудилы, больше не получите никакой травки. Никогда.

– Да как же та-а-ак… – Тимми понимает, какую большую ошибку они допустили.

– Чтоб нам провалиться, Тимми. Теперь мы навсегда остались без косяков. – Марк Ротко тоже выходит из себя.

– Убирайтесь.

Секунду оба парня стоят, не двигаясь, а Белый Майк переводит взгляд с одного на другого. Перед ним, на улице, стоят просто два безобидных парнишки, которые пытаются достать травки, развлечься, чем-то заполнить время, говорить, одеваться, ходить и жить определенным образом, потому что сами по себе они не круты, и не понятно, кто они такие и куда им двигаться. Всем, по большому счету, нечем заняться, всем в этом городе делать нечего, поэтому они делают одно и то же и разговаривают одинаковыми цитатами из мультиков своего детства (и как бы «Охотники за привидениями» намного лучше «Черепашек ниндзя»). Все хотят перепихнуться, считаться крутыми и быть в отличной спортивной форме, все просто хотят, хотят и хотят. Белый Майк уже беспокоится о том, что будет, если и другие ребята начнут приходить к нему домой. А он не хочет никому продавать травку здесь. Поэтому Белый Майк впускает обоих в дом.

Отдав Тимми и Марку Ротко травку. Белый Майк рассказывает им, что собирается завести птицу. Попугая.

– Говорящего? – спрашивает Тимми.

– Да, – отвечает Белый Майк. – Как мне его назвать?

– Тимми, – предлагает Тимми.

– Роко, – советует Марк Ротко.

– Роко?

– Да. Так как же?

– Не знаю.

– Тупак.

– Бигги.

– Сильвестр.

– Ты же заводишь птицу-мальчика, верно?

– Да.

– А как ты выяснишь? У них что, член есть?

– Ну, не знаю.

– Отлично. Тогда Саманта.

– Саманта?

– Так, сынок, зовут мою мать.

– Йо, извини.

– А почему бы не Снуп?

Белому Майку тут же вспоминается Чарли Браун.

– Да, имя неплохое, – соглашается он.

Тимми и Марк Ротко начинают вопить песню: