— По разведданным — поллиги пути по прямой…

— Вилами писано! — отрезал Уэйзи, на секунду оторвавшись от беззаботного насвистывания незеакомой мелодии.

— Почему? — заинтересовался Маус.

— Ну, во-первых по прямой мы не пойдём.

— Ага.

— А во-вторых, на разведданные я бы не стал полагаться: выводы сделаны на основе компьютерного анализа известных маршрутов саранчи.

— Хорошие замечания, — кивнул Маус.

— Ну дак! — Уэйзи довольно улыбнулся, но тут же посерьёзнел:

— Так каков план?

— Сейчас достанем бинокль, и посмотрим, — пошутил Доминик. — Надреальность плоская как блин, всё как на ладони.

— Не получится, — рассеянно возразила Анастасия, роясь в своём рюкзаке.

— Физика горизонта не позволит. Даже с самым совершенным оптическим оборудованием.

— Уэйзи, ты, как пират, можешь мне помочь, — Маус позвал Нетила Уэйзи к себе и присел перед своим рюкзаком, приглашая бывшего пирата сделать тоже самое. Братья и Анастасия Левингстон-Вольная сидели поодаль, и слышать их разговор вполголоса не могли:

— Нетил, только тихо: Анастасия — не та, за кого себя выдаёт.

— Что ты имеешь в виду? — Уэйзи спросил тихо, но весёлым голосом, Маус в ответ кратко рассмеялся и так же весело ответил:

— Про физику Надреальности сапёры, только что попавшие в Надреальность, не интересуются. И не отпускают между делом таких умных замечаний.

— Тогда кто она? — пират, широко улыбаясь, похлопал Мауса по плечу.

— Переигрываешь, — сквозь аналогичную широкую улыбку процедил Маус:

— Я думаю, разведчик города. Законсперированный, и не из Минеаполиса. Для особо важных дел вне стен города.

— А какова её цель здесь?

— Следить. Корректировать, если что-то пойдёт не так. Взять контроль над отрядом на себя в опасном, критическом для выполнения задания случае.

— Что делать будем? — Нетил Уэйзи поправил бейсболку и достал из нагрудного кармашка леденец. Предложив его для приличия Маусу, он сунул его в рот.

— Пока ничего. Пока мы сами её не спровоцируем, она ничего, похоже, делать не будет. И постарается никак себя не проявить.

— А если у неё другое задание? — спросил Нетил, легко засмеявшись, да очень громко, что даже братья Самаранчес подозрительно на них покосились: смеются там себе о чём-то, а с ними не делятся.

— Какое?

— Ликвидировать нас после выполнения операции?

— Последи за ней. Но веди себя как прежде, — Маус поднялся в полный рост, громко сказав пирату:

— Спасибо, а я-то думал…

— Бывает, — смущённый похвалой, Нетил Уэйзи также поднялся в рост, отряхивая ладони от влажной травы.

— Кто-нибудь хочет достать и расчехлить свои влагопоглотители? — серьёзно спросила Анастасия, обводя взглядом отряд.

— Без бэ! — Уэйзи, чертыхаясь, вприпрыжку поравнялся со своим рюкзаком и полез в него, как он сказал, «освобождать из заточения прекрасный влагопоглотитель марки «Sie Water 3 bis».

Сколько же ему лет? — подумал Маус, глядя ему вослед.

— Вон они! — громким шёпотом, горячо дыша в висок, поведал Ванд. Они лежали на плитах Надреальности плечом к плечу и жадно вглядывались в изменчивые горы горизонта. В паре километров от них, по пересекающемуся с их азимутом пути, шла колонна. Маус, как и все остальные, за исключением Ванда, коснулся сенсорной панели управления оптическим прибором, установленным на все защитные шлемы группы. Картинка приблизилась, скачками обрела чёткость. Освещённость и контрастность дёрнулись в сторону уменьшения, потом увеличения, найдя оптимальные положения.

— Отбой, — разочаровано протянул Нетил Уэйзи, сдвинув на лоб прибор. Потеряв из объектива глаз человека, оптическое устройство самоотключилось.

— Да, всего лишь улагасты, — кивнул Доминик. Маус и Уэйзи как бы невзначай переглянулись: Анастасия либо не узнала инопланетян, либо не подала виду.

— В огневой контакт с ними вступать нет необходимости, тем более это пойдёт вразрез с нашим заданием и может поставить его успешное выполнение под угрозу, — сообщил Маус.

— Но они идут наперез нам! — возразила Анастасия.

— Надобно отойти с их пути, — предложил Ванд.

— Идея, — кивнул пират. Сняв каску, он водрузил на голову бейсболку козырьком назад и вновь надел шлем.

— Смотри-ка, — Доминик остановился и пнул носком ботинка плиту Надреальности. От неё что-то со звоном отскочило и опять звякнуло, упав. Уэйзи, оторвавшись от осмотра горизонта через оптику, поднял небольшой предмет:

— Восемь миллиметров. Это гильза от полуавтоматики. Нет, стреляли из пистолета.

— С чего это так утверждаешь? — повёл бровью Доминик.