"Спящая крысавица!" - подумал бы Петрович, если бы мог. Он пролез в коробку, пристроился рядом с покойной и задремал. Ведь он хотел только покоя, без людей.

– Ни хрена себе!
– рявкнул грубый человеческий голос.

Коробку с крысами подхватили и понесли. Петрович проснулся, в панике осмотрелся и обнаружил себе парящим по-над подвальным полом. Он попытался выбраться, но дверца коробки не поддавалась. Хозяин коробки очень быстро шёл по узкому проходу между ящиками, корзинами, грудами хлама, а коробка болталась и стукалась.

Петрович огорчился и с горя цапнул соседку по камере. Он ничего не имел в виду. Он просто цапнул мёртвую крысу за хладную лапку. Может, хотел познакомиться. Он же не знал, что с мёртвой крысой трудно познакомиться. Она улыбнулась...

...Через два часа, когда хозяина коробки привели в чувство специалисты психиатрического института, он слабо сказал:

– Сожгите мой дом...
– И опять отключился.

Информация об ожившей серой крысе на сей раз быстро пошла куда следует. Мигом нашли генерала Сидорова. Правда, его нашли в такой задумчивости, что сами призадумались. Ах, если б его нашли чуть раньше!

Сразу после встречи с белой пушистой крысой генерал, в шквальных эмоциях, вернулся и забегал по кабинету, решая задачу: признаться или не признаваться? Что будет с ним, если правда о его инфицированности просочится хоть куда-нибудь? Особенно его пугала возможная реакция жены. Впрочем, и по начальству докладывать он не рвался. Когда всё это дело лишь начиналось, генерал, как вы помните, очень хотел найти Ужовых, хотел власти, славы и прочей белиберды, но он забыл продумать одну маленькую личную проблему. Кузьма Африканович не успел представить на месте Ужовых - себя. Впрочем, это свойственно всем людям.

Когда сотрудники явились к нему с крысоловкой и с отчётом о происшествии в подвале, генерал первым делом поинтересовался состоянием здоровья хозяина коробки. Сотрудники восхитились генеральским человеколюбием и сообщили, что психиатрия вся на ногах.

Генерал успокоился, когда узнал, что данных крыс из коробки не вынимали, в руки не брали, - хозяин подвала, в частности.

Отпустив подчинённых с указанием строго хранить всё в тайне, Сидоров сел за стол и принялся рассматривать своих хвостатых гостей. В белой крысе, недовольно поглядывающей на людей, он сразу узнал ту самую, которая. Другая, обычная подвальная, серо-коричневая, смотрела на белую-пушистую влюблёнными глазками и явно ничего не понимала.

Зато понимал Кузьма Африканович. Он хотел стать героем и осчастливить человечество. Вместо этого он сидит в компании двух живучих животных и с омерзением переваривает собственное с ними - с ними!
– кровное единение.

Казалось бы: ну какая разница, откуда пришло бессмертие!

Оказалось: разница есть. И очень большая. Существует брезгливость, а она свойственна даже генералам, возглавляющим проекты типа "Восток - Запад".

Через полчаса глубоко несчастный генерал вызвал самых педантичных сотрудников проекта "Восток - Запад" и велел проделать эксперимент: надеть перчатки из пуленепробиваемого материала, отрубить крысам хвосты, упаковать в самый крупный сейф, а тела пропустить через самую мощную электромясорубку, после чего сжечь фарш в крематории, а полученный пепел развеять с самолета где-нибудь над чернобыльской зоной.

Сотрудники не посмели удивиться и пошли исполнять.

Генерал дождался предъявления хвостов, одобрил, после чего напился до чёртиков и рухнул спать.

И Мар Марыч всё-таки решил заразиться. Но тайком.

Он пошёл в баню - поговорить с Ильзе.

Девушка возлежала на ортопедической тахте и смотрела в дорогой плоский телевизор. Мар Марыч извинился и присел рядышком. Извинился ещё раз, что давно не заходил и что вёл себя резковато.

Ильзе кивнула головой и промолчала. Она уже поняла, зачем он пришёл.

– Ты сделаешь это для меня?
– спросил Мар Марыч, поглаживая её ноги.

– Нет, - ответила девушка, отодвигаясь от него.

– Почему?
– искренне удивился Мар Марыч.
– Я ведь ни в чём тебе не отказывал.

– Я мало хотела. А вы хотите бессмертия. Это много. Особенно для вас.

– Почему?
– ещё больше удивился он.
– Почему для меня?

– Вы бросали меня с вертолёта. Вы не боялись моей смерти. Вы вообще не боитесь чужой смерти. Почему я должна бояться вашей?

– Ты же понимаешь, что я могу получить что захочу и из других рук.

– Не можете. Вы же пришли ко мне. Значит, вы не желаете раскрывать свою задумку. Выбор невелик: или наша мышка, которую я, кстати, вчера надёжно спрятала, вы даже не узнаете как, или ваши гости Ужовы. Ни от кого из них нельзя получить инфекцию приятным для вас способом.

– Ильзе, - потемнел Мар Марыч, - ты полагаешь, что заразиться от тебя - это приятный способ?

– Полагаю, - кивнула Ильзе.
– Вам всегда нравилось спать со мной. При вашей комплекции вам нужна женщина с уникальными анатомическими данными.