— Все верно, — кивнул я. — Только трепаться об этом не надо. Работа у меня такая. Иногда приходится маскироваться.

— Какая работа?

— Я частный детектив, — соврал я.

Глаза Макара зажглись любопытством.

— Правда, что ли?

— Правда.

— Ух, ты! — изумленно присвистнул он. — А не врешь?

— Зуб даю, — поклялся я.

— А удостоверение покажешь?

Я засмеялся.

— Кто же с собой на дело удостоверение берет? Давай лучше я покажу тебе другую бумажку. Она, наверняка, тебя больше заинтересует.

Я вытащил из-под платья одну из нескольких оставшихся у меня купюр и спросил:

— Хочешь заработать?

— Хочу.

— Тогда нужно обшарить весь город и найти, где стоит этот джип. Номер я назову. Причем, найти его нужно как можно быстрее.

Макар озабоченно почесал в темени.

— Для такой работы маловато, — вздохнул он.

Я вытащил вторую купюру.

— А так?

— Так уже интереснее. Но насчет "быстрее" — не знаю. Нас всего четверо. А город не такой уж и маленький.

— Ты можешь привлечь к этому делу еще каких-нибудь ребят?

— Троих-четверых могу.

— Привлекай. Гонорар будет увеличен вдвое.

— А если мы эту машину не найдем?

Я развел руками.

— Как ты думаешь, мне платят за отрицательный результат?

— Понятно, — вздохнул белобрысый. — А, если не секрет, зачем тебе нужен этот "Лэнд Крузер"?

Посвящать его в детали я, естественно, не стал.

— Угнали его, — брякнул я первое, что пришло в голову. — Меня наняли его найти. На след я напал. Выяснил, кто на нем сейчас гоняет, под каким номером он ездит. Осталось самое малое — узнать, где он находится.

Макар внимательно посмотрел на меня. Очевидно, мое объяснение показалось ему убедительным.

— Ладно, — произнес он, — сейчас с пацанами переговорю.

Мой собеседник отошел к своим приятелям, а я оперся на палку и стал ждать.

Их совещание продолжалось недолго.

— Мы согласны, — крикнули мне…

Те семь часов, которые я провел в ожидании результата в стоявшей у железнодорожной насыпи полуразвалившейся кирпичной будке, показались мне вечностью. (Меня привел сюда белобрысый. По его словам, в близлежащей округе это было самое укромное местечко. Сюда никто не совался. А именно это мне и требовалось).

Сказать, что все это время я не находил себе места — это не сказать ничего. Я то вскакивал, то садился, то начинал ходить из угла в угол. Я бросал взгляд на часы чуть ли не каждые пять минут, и не сводил глаз с маленького окошка. Снаружи становилось все темнее и темнее, а моя "сыскная команда" все никак не появлялась.

Мое напряжение достигло такой степени, что я даже не заметил, как начал разговаривать сам с собой. Хорошо хоть, что рядом никого не было. Со стороны могло показаться, что я сошел с ума.

И вот, наконец, около полуночи до моих ушей донесся топот чьих-то бегущих ног. Я ринулся к выходу и едва не столкнулся с запыхавшимся Макаром.

— Есть, — выдохнул он. — Нашли. Давай быстрее, пока автобусы еще ходят.

Во мне вспыхнул огонек надежды.

— К черту автобусы! — бросил я, остервенело скидывая с себя бабье тряпье; ночью оно было лишим; в темноте трудно кого-либо опознать. — Поедем на такси.

— На такси, так на такси, — согласился белобрысый, с любопытством наблюдая за моим преображением. — Только на привокзальной площади его не бери. Там дерут втридорога. Лучше дойти до проспекта.

— Некогда, — отрезал я и выскочил из будки.

Водителю первой же попавшейся мне на глаза машины в ту ночь крупно повезло. По "таксистским" меркам я был идеальный клиент: сильно спешил, не торговался, и не лез с пустыми разговорами.

Я согласился на первую же названную мне цену, хотя, конечно, понимал, что она наверняка завышена. Но в тот момент деньги для меня не играли никакой роли. Ведь под угрозой была жизнь Радика.

Таксист отработал свой гонорар на совесть. Он гнал машину так, что у меня свистело в ушах. Я даже оглянуться не успел, как мы оказались на другом конце города.

— Остановите у того поворота, — сказал сидевший на переднем сиденье Макар, когда мы выехали на какую-то длинную малоосвещенную улицу, целиком состоявшую из частных построек.

Я расплатился. Мы вылезли. Такси, газанув, тут же скрылось из виду. Из темноты материализовалась кучка ребят.

— Ну, показывайте, — нетерпеливо произнес я.

— Пошли, — проговорил один их них, и мы зашагали вперед.

Стараясь идти тихо и держаться в тени, мы прошли пол-улицы, прежде чем я увидел знакомый "Лэнд Крузер". Мое сердце бешено заколотилось.