***

Летний день не предвещал ничего дурного. Мария уже прошлась по магазинам и теперь сидела в маленьком уютном кафе, под струями прохладного воздуха из кондиционера, и равнодушно рассматривала плывущую в мареве улицу за окном. Люди суетились, машины плавились от жары в бесконечной пробке, а Мария ощущала себя полностью счастливой. Еще бы, у нее начался отпуск, да и Макс освободится через пару дней. Можно будет махнуть на юг, у сестры есть замечательный домик в Анапе…

Нужно спуститься в метро. Немедленно.

От неожиданности Мария вздрогнула и чуть не пролила апельсиновый сок на новую юбку. Метро? Да при чем тут метро? Отпуск! Анапа!

Нет. Метро. Сейчас же.

По спине пробежал неприятный холодок. Мария осторожно поставила стакан на столик и осмотрелась – посетителей почти нет, играет тихая музыка. Что происходит? Нужно расслабиться, глубоко вдохнуть…

Не ждать. Попросить счет. Выйти. Идти в метро.

Это всего лишь мысли в голове. Но принадлежали они совсем не ей. Чувствуя, как трясутся руки, Мария расплатилась по счету, подхватила пакеты с покупками и выскочила на улицу. Теперь она больше всего на свете хотела попасть в метро, и чем скорее, тем лучше – от жуткого предчувствия начинало сжиматься сердце. По дороге набрала телефон Макса, мобильник при этом чуть не выскользнул из вспотевших рук.

– Да, да, это снова я. А ты где, зай?

– На работе. Слушай, давай я тебе позже позвоню!

– Я срочно! – закричала в трубку Мария, наскоро соображая, под каким предлогом она сможет загнать Макса в метро. Пусть лучше она ошибется, а он будет долго обижаться на нее, истеричку больную… Но она откуда-то знала, что не ошибается. – Мне нужно с тобой встретиться. В метро.

– Маш, я сейчас очень занят. Мы можем встретиться через часок?

– Нужно сейчас! – истерически взвизгнула Мария.

– Что случилось?

Мария замолчала, не зная, как ответить на этот вопрос.

– Я позже перезвоню. – через паузу добавил Макс и отключился.

Она набрала еще раз, потом еще – телефон был отключен.

Иди одна. Нужно в метро.

Мария кивнула сама себе, и послушно пошла к спуску под землю. От машин, застрявших в гигантской пробке, несло жаром и выхлопными газами. Людей на улице было много, даже слишком, лица у всех усталые, измотанные жарой. Над Москвой плыл самый обычный душный июньский вечер.

***

Они уходили назад, к большому Метро, к многолюдным цивилизованным станциям. Спешить теперь было некуда. Можно было остановиться в какой-нибудь гостинице, и жить там, в относительном уюте и сытости, ожидая когда Маша снова неожиданно решит куда-то идти.

– А сколько всего надарили! Патронов сколько! Ну и просто, поесть там чего… Должно хватить надолго! – не унималась Наташка. – А некоторые, прикинь, и правда уходить собрались. Ха! Прикольно! А дед какой-то просил, чтобы мы потом еще раз к ним пришли. Сказал, что мы веселые!

Маша молча плелась следом. За столько-то лет она уже научилась воспринимать спокойно чужие мысли в своей голове, даже иногда беседовала с ними. Это же так просто – сначала мысленно говоришь сама, а потом ждешь, пока они ответят.

Они меня в серьез не восприняли.

Большинство – да. Но некоторые поверили. Они уйдут оттуда. Хорошо.

Ты можешь говорить с каждым. Почему не убедил их всех?

Не все верят.

Но с этим сложно не считаться.

С тобой считался, но тебе не поверил. Он был как и большинство.

Маша поняла. Выспрашивать еще что-то смысла не имело. Они и так много раз беседовали об этом, повторяя почти одни и те же фразы, и каждый раз она понимала, но принять не могла. Да от нее и не требовалось принимать – только слушать да выполнять поручения. И каждый раз, перед началом представления, просто засыпать.

– Натка, слушай! А что там было-то?

– Хи! Я вот сколько с тобой знакома, все понять не могу – ты что, в натуре не помнишь ничего?

– Ну да…

– Ну ты даешь! Ну так вот, слушай… А он тебе… А ты ему… А тот… А он ему как даст по морде!

Маша слушала вполуха, снова погружаясь во внутреннюю беседу.

Как грубо получилось.

Но людям-то понравилось. Шоу. Им всем нужно шоу.

Сначала я вырядилась, как пугало. Потом вела себя, как ненормальная. А теперь еще из-за меня мордобой.

Так нужно. Ты привлекла внимание. Тебя выслушали.

Возможно.

– Слушай, Маш! А как у тебя так получается? – Снова вернулась к вечной теме Наташка.