Элис.

Как только Комедиант исчез, все вздохнули с облегчением.

— Быстро учишься, дочка, — улыбнулся отец. — Но чем тебе понравился этот молодой человек?

— Надо же чем-нибудь заниматься, — постаралась, как можно беспечнее ответить я. — Вот и шалю потихоньку.

— Шалишь, значит? — усмехнулась мать. По тону я сразу поняла, что она меня раскусила. Вот только осуждения в ее голосе не было. Она сама была такой же.

Несмотря на некоторую условность нашего розыгрыша, диадему я получила настоящую. И, самое интересное, она мне абсолютно не нужна. С тех пор как я ношу ту странную татуировку.

Вика.

Мы стояли в одной из комнат дворца Ксейны. Помня о моей симпатии к Глену Хаос, она выбрала типичную для меня обстановку: деревянные панели, паркет и прочее. Зря, конечно, но приятно.

— Садись, — попросила Ксейна. Она продолжила только после того, как я расположилась в слишком, для меня, шикарном кресле. — Я должна сообщить то, что от тебя скрывали.

— Что?! От меня что-то скрывали?!

— Я — Воля Ожерелья, — проинформировала меня Ксейна.

Я вцепилась в подлокотники кресла. Интересно, зачем она мне сказала это? Такое, обычно, скрывают.

— И… — только и смогла выдавить я.

— Не надо бояться. Ничего особого я не собираюсь с тобой делать. Просто пропала необходимость в сохранении тайны.

— Я рада. Но почему?

— Просто ты выполняла то, что мне необходимо.

Я? Та, кто был наказан? Мудрость захудалого, чего уж там говорить, глена. Что я могла сделать такого, что со мной считается та, кого называют Карой Рока?! Да все мои проблемы, для нее, что возня детей в песочнице!

— Ты до сих пор ищешь странных магов? — подсказала Ксейна.

— Да.

— Тогда загляни в Отражения и поддержи свою нимфу, — посоветовала Ксейна. — Она твоя цель.

Я испытала разочарование. И это все? Ни тайных проверок, ни долгих наблюдений больше не нужно? А я так привыкла к этому.

— Хорошо, — кивнула я. — Я загляну.

— Передай, что Хаос ее помнит.

— Передам. Но почему только Хаос?

— Она поймет, — улыбнулась Ксейна. — Почти.

— От чьего имени мне действовать?

Это важный вопрос. Либо я работаю сама и Ксейна не смеет мне мешать, либо я пользуюсь всей мощью Ожерелья, но делаю только то, что мне… посоветуют.

— Я не буду против, если от своего, — успокоила меня Ксейна. — Я тоже поучаствую в приключении.

Я невольно расслабилась. Это даже лучше чем я ожидала. На миг мне показалось, что Ксейна обычная скучающая магиня. Обманчивое впечатление. Не может Воля скучать.

— Зачем это тебе? — все же поинтересовалась я.

Я ожидала любой реакции, но не легкой, чуть ироничной улыбки.

— Это секрет, — ответила богиня.

Ну и ладно. Еще не факт, что меня обрадуют ее слова. Я мрачно улыбнулась в ответ.

— Создание Города вовсе не такое простое дело, как тебе кажется, — решила подсказать мне Ксейна. — Это серия сложных магических обрядов. Проведение каждого из них требует совпадения многих условий.

— Вот бы их узнать, — помечтала я вслух

— В свое время. И прошу тебя, уйди красиво.

— Постараюсь, — зловеще улыбнулась я.

Вот теперь я точно уверена, что Воля не держит на меня обиды. Всего два слова, а сколько в них смысла! Маги не зря связаны правилами. Не зря мы скрываемся от большинства и будоражим остальных людей. Есть работающие стратегии, позволяющие магам влиться в общество. Одни для магических миров, другие для технологических. Так вот, "уйти красиво", для мага, значит использовать все свои способности по максимуму. Мечта, недостижимая для большинства.

Как ни странно, но я не воспринимала Ксейну как сильного мага. В ней не было той пугающей отстраненности остальных Высших магов. Она почти неощутима, для большинства.

— А ведь ты не Воля Ожерелья, — вдруг поняла я.

— Я, — спокойно ответила она, — аватара. Я служу у Воли чем-то вроде секретаря и являюсь единственной полноценной копией в этом тысячелетии.

Разницы, собственно, почти никакой. Но Воля мне уже заранее нравится! Далеко не каждый маг может позволить себе аватару. А из тех, кто может, мало кто постоянно с аватарой общается. Слишком уж хорошо мы себя знаем.

Я покинула Ксейну и возвратилась на Землю. Там я, воспользовавшись способностями роуза, воплотилась в Отражениях. Так как я не покинула Айрин, то все мои способности остались при мне.

Игорь.

Не часто я бываю у Ксейны в гостях, но сегодня я не смог отказаться от приглашения. Оно было высказано в официально-отрицательной форме и это не давало мне отвертеться. Я бы предпочел более нейтральную обстановку, а не ее замок. Тем более, что я из тех, кто не любит лишней известности.