Я остановилась как вкопанная. Меня будто окатили холодной водой. Наверное прошли какие-то секунды, но для меня время остановилось, кажется я уже целую вечность стояла здесь и тихо умирала. Рене, моя Рене не могла быть той, которую я видела сейчас. Она была ребенком, забавным, не в меру умным и насмешливым, но ребенком! Мне хотелось так считать и я так считала. Закрывая глаза на то, что может происходить между ней и Полем когда она уходит к нему по вечерам, стараясь не спрашвать себя - а что она вообще делает здесь, в Измумруде. Оказывается я и не знала ее совсем... Создала в своей голове какой-то образ, а на самом-то деле все совсем иначе... Как горько и обидно было осознавать это! Под каким бы соусом ни подавалось все, что творилось в Изумруде, это все равно было грязью. Все кто обитал здесь казались мне красивыми манекенами, декорациями игры. Но только не Рене! Я была уверена, что она вне этого! В ней, как и в Поле, была какая-то притягательная жизненная сила, она не могла быть частью декорации, не могла даже органично сосуществовать с декорациями! Ведь она была другой...

Но в тот момент когда я увидела ее с Барби, я поняла что ошибалась. Рене была таким же осколком Изумруда как все остальные. Она была равноценной частью этой игры, она играла по правилам. Помимо меня у нее существовала своя, другая жизнь, и постепенно я начала понимать ЧТО ИМЕННО было в той ее жизни.

Рене, почему же мне стало так больно...

Я увидела как она опустила руки с груди Барби и черные локоны отделились от белых кукольных прядок.

– Доброе утро, Клер!
– улыбнулась мне Барби. Она была приветливой, улыбчивой и глупой. Как кукла.

Я застывшим взглядом смотрела на ее раскрасневшееся личико и молчала.

– Все еще спят, а мы тут немного побеситься решили.
– Барби хихикнула. Надо же - смущенно! Наверное что-то было в моих глазах не то...

Я не могла шевельнуться. Как окаменела.

– Ты чего?
– удивилась Барби.
– Ты нам не мешала совсем, расслабься. Ну когда ты уже привыкнешь...

Не знаю из каких глубин своей воли я взяла силу, но каким-то чудом мне удалось перетащить взгляд на Рене. Я знала что увижу в ее глазах. Насмешку. Торжество. Лукавство. И мне покажется что она говорит: 'Ну что, подружка, и что ты на это скажешь?"

Но Рени обманула мои ожидания. Я не узнала этот взгляд. Никогда еще я не видела у нее такого выражения. Она смотрела спокойно и выжидающе. Немного напряженно. Она смотрела так, что я на секунду забыла о Барби и мне показалось, что мы с Рене одни. Ее глаза повторяли... что-то. Нечто важное, что я должна была увидеть и понять. Важное... Не выдержав, я резко развернулась и убежала в парк. Коря себя за этот глупый побег, я вернулась в свой домик, села на пустую кровать Анжелики и тупо уставилась в окно. Мне надо было понять себя, разобраться в моем необъяснимом смятении и расставить все по полочкам. Но на самом деле я просто смотрела в окно, совершенно бездумно, и ждала, когда бардак в душе и в голове упорядочится сам собой.

Рене вошла через несколько минут. Села на мою кровать и стала наблюдать за мной. Какая умница - сегодня на ней наконец-то были чистые джинсы и длинная гавайская рубашка. Я подумала, что в платье она смотрелась бы более нелепо. Да, красавицей она никогда не будет. А могла бы! Молодец хоть глазки подрисовать никогда не забывала. Кокетка, черт возьми... Ну все, что это я! Надо встряхнуться.

– Извини что я так, я просто не ожидала, - смущенно пробормотала я.
– Почему-то так не по себе стало...

Рене пожала плечами.

– Ладно, забудь и все, если тебе это так противно было видеть.

И снова тишина. Я старалась не смотреть ей в глаза.

– Клер, - через некоторое время сказала она.

– Да?

– Клер, понимаешь, когда долго здесь живешь подобные вещи перестают особенно шокировать. И... сама атмосфера здесь такая, что...

– Да, я понимаю.
– Поспешно согласилась я.

– На самом деле пол не имеет особого значения, Клер.

– Не знаю, - я с сомнением покачала головой.
– Для меня имеет и я ничего не могу с этим поделать.

Рене тихо усмехнулась.

– Ты сейчас так говоришь, как будто я тебя уламываю заняться со мной сексом.

Почему-то я тоже усмехнулась. Но посмотреть на нее так и не решалась. Я еще не могла привыкнуть к этой другой Рене. Она была чужой и незнакомой. Взрослой.

– Слушай, единственное что я здесь не могу делать, это ослушаться Поля. Я пообещала ему не спать с мужчинами, для него это важно. Но ты же видишь что здесь происходит, ты и сама чувствуешь что... без секса здесь нельзя, никуда от этого не денешься. А я тоже живой человек, и я уже не ребенок. Поэтому женщины для меня всего лишь то что мне доступно - вот и все.

– Тебе просто нравится так.
– Сказала я, сама не понимая зачем вступаю в эту полемику.
– Ты даже не одеваешься как девушка.

– Послушай, ну и что было бы если бы я ходила полуголой? Среди этих фотомоделей. Я ведь ни в какое сравнение с ними не иду. Ты посмотри какая у меня фигура-то! Не очень хочется на фоне этих девок раздеваться. И это не комплексы - это просто трезвый взгляд на себя. Лучше уж я буду чем-то отличаться чем быть уродиной среди красавиц. Я длинная, нескладная, с плечами моими...