— Кто это? — испуганно прошептала Света.

— Думаю, что не ошибусь, если скажу: тролли. — ответила я.

А это означало, что план наш провалился.

Один из троллей высморкался на землю.

— Здесь замучаем или к нашим отнесём, пусть тоже развлекутся?

— Как замучаем?! Отпустите! Не хочу-у-у! — завопила и задёргалась Светка.

— Хо! Смотрите, гоблин!

Один из троллей подошёл и сильно ткнул Свету.

— Эй, поосторожнее! — отдёрнул его Лекс.

Он, скрюченный в сетке, выглядел изо всех особенно нелепо. Тролли, когда его увидели, хохотали до упаду, но это не делало их нисколько благодушнее. Когда тролли, наконец, отсмеялись, они решили всё-таки отнести нас к остальным. Грубо сняв, они потащили нас как огромный тюк, волоча по земле. Мы благоразумно не сопротивлялись, чтобы не сделать ещё хуже. Только когда нас волокли, старались, насколько возможно в нашей ситуации, уберечь лицо, чтобы не пораниться о камешки и веточки на земле. Тем не менее, синяки и ссадины, конечно, после этого на моём теле остались. Тащили нас не очень долго. Вскоре движение прекратилось, и нас оставили лежать. Я открыла глаза и огляделась. Мы оказались в месте напоминавшее деревню (насколько это возможно в лесу). Стоило троллям нас увидеть, как они тут же побросали все свои дела и окружили нас. Наше положение было крайне неудобным, но тролли развязывать сетку не спешили. Наоборот, стали выкрикивать какие-то оскорбления, и даже время от времени пинать нас ногами. Но довольно быстро тролли отстали от нас, увлёкшись спором между собой, и я перевела дыхание. Однако, потом, прислушавшись, к тому, о чём спорят тролли, на меня стала накатывать новая волна страха. Тролли спорили о том, каким мучениям нас придать! Кто-то предложил засунуть нас в горячий котёл, кто-то предлагал отрубать у каждого по одной части тела и посмотреть, кто из нас дольше продержится, кому-то казалась забавной идея подвесить нас на дереве и прижигать пятки. Фантазия у троллей оказалась неисчерпаема, но все их идеи сходились в одном: причинить нам как можно больше боли и мучений. Поглядев на лица своих друзей (насколько это было возможно), я увидела в их глазах ужас. Наверное, то же самое было и в моём взгляде.

— Что будем делать? — тихо спросила я у своих коллег по несчастью.

— Говорил же, что не надо вам идти со мной. — горько сказал Делти.

— Может выпутаемся ещё? Раньше ведь удавалось… Что-то Света странно молчит.

Моя подруга и правда не подавала голоса.

— Она опять сознание потеряла. — откликнулся Лекс. — Пусть пока. А то вой поднимет, только хуже будет.

Тем временем тролли видимо что-то уже решили, так как один из них перерезал стягивающую сетку верёвку. Освободившись от пут, стало сразу легче, я потеряла ушибленные места.

— Ну что, на вертел? — ещё раз уточнил освободивший нас тролль.

— Подождите! — остановил их Делти. — Послушайте нас!

Тролли уставились на посмевшего прервать их дискуссию.

— Глядите, гном, как та, что у нас…

Делти побледнел. Наверняка они говорили про Илану.

— О, боже! — вдруг застонала Света, которая стала приходить в себя.

— Я придумал, пусть эта мелкота по углям горячим попрыгает, вот умора будет! — предложил один из троллей, а остальные загоготали.

— Меня нельзя на угли! Они же горячие, я обожгусь!

Похоже Светка от шока растеряла все мозги. Её слова вызвали новые приступы смеха у троллей.

Снова вмешался гном.

— Мы пришли, чтобы выкупить ту гномиху, что у вас в плену.

Тролли заинтересовались:

— Ну и где выкуп?

Делти опустил голову.

— Мешок с золотом утонул в болоте.

Тролли тут же потеряли интерес к его словам и стали переругиваться между собой, кому нести хворост и разжигать костёр.

— Ну, давай, начинай. — подтолкнул Свету Лекс.

— Чего начинать? — не поняла гоблинша.

— Как чего? Ты вроде собиралась вести с ними переговоры. Самое время.

— Я собиралась?!! — опешила Света.

— А кто же?!

Пока они выясняли, кто что говорил, тролли приступили к возведению большого костра, на котором собирались нас поджарить.

— Постойте! — в отчаянии крикнула я. — Давайте договоримся! Вдруг мы будем вам полезны. Мы можем выполнять какую-нибудь работу. Любую, хоть самую грязную!

Тролли продолжали делать своё дело.

— Э-э, так мы и петь ещё можем и плясать и это…акробатические трюки показывать!

У Светки точно "крыша поехала". Но неожиданно слова моей подруги привлекли внимание троллей.

— А может пусть в нашу игру сыграют? — спросил один из них.

Я насторожилась. Некстати вспомнилась игра у графа Калисто.

— В игру? А что, можно! — согласился с ним другой. — Потешно будет.

— Не-е, я не согласен. — возразил ещё один. — Давайте их на вертел. А то уж обед, жрать хочется.

— Да-да… — поддержали его другие и нас потащили к уже жарко полыхающему костру.

— Стойте, стойте! — закричала я. — Мы сыграем в вашу игру! Настолько ли она сложна, чтобы мы не смогли в неё выиграть?

— Да вы то? Хо-хо! И получаса не продержитесь!

— А если выиграем?

Тролли загоготали:

— Ещё никто не прошёл её до конца.

Я решила сыграть на этом.

— Пусть по вашему. Заключим пари, ну спор в общем, если мы выигрываем, то вы отпускаете нас вместе с гномихой, а если проигрываем…

— То мы вас съедаем. — докончил самый "голодный" тролль.

— Да. — а что мне ещё оставалось сказать, только согласиться и надеяться, что Фортуна не повернётся к нам спиной.

Тролли принялись обсуждать между собой.

— Не пройдут…

— Съесть всегда успеем…

— А если в лепёшку раздавит?

— Мясо есть мясо.

Мы слушали, затаив дыхание. Не знаю, что эта за игра и сможем ли мы в неё выиграть, но сейчас главное оттянуть время, а там, глядишь, что-нибудь и придумаем.

Наконец, тролли приняли решение.

— Ладно, будете играть в игру. Если выиграете, то уйдёте вместе с гномихой, если проиграете, то мы придумаем для вас наказание.