А затем шепотом этот дядя рассказывает небылицу, в которую сложно поверить.

— Он поймет, что мы его дурим! — возмущается мальчик.

— Он инопланетянин, — открывает наемнику 'секрет' блондин.

И на лице у мальчугана вспыхивает неописуемое любопытство, которое тут же гасится следующей репликой респектабельного дядьки в пальто:

— Очень опасный. Я его должен поймать. Сделай, что я тебя просил.

И мальчик покорно кивает. Он верит каждому слову незнакомца, который мигом скрылся в кабинете врача. Но на этом игра не закончилась. И Андус достает триста евро, показывая их стоматологу. Всего-то и требуется за эти деньги, что задержать следующего пациента подольше. Можно сверлить здоровые зубы, пломбировать их полтора часа. Но… мужчина, сидя в кресле и играя роль пациента, показывает на часы, во сколько он рекомендует отпустить этого человека.

Чуть не провалился этот план, потому что синекожий маг уселся за стол медсестры и ждал там. Не получилось дать докторше подробного инструктажа. Ничего, фантазии у Андуса хватило на очередную импровизацию. Уходя от врача, он протянул ей бумажку с адресом и попросил выставить счет туда. Так будет убедительнее, этот пришелец поверит в столь дурацкий способ оплаты.

Оставалось только найти носилки, наркоз и свободную машину скорой помощи, на ней мага предполагалось отвезти в лабораторию Ромпуса. Деньги помогли и тут. Да хирургам, у которых внезапно в лифте исчез пациент, и платить много не пришлось. Им дай только поискать странное создание и скажи, что это подопытный экземпляр.

Но… самого главного полководец снова не учел. Что Идалгир, пускай и совсем недавно пребывающий в этом мире, окажется проворнее и уйдет из профессионально расставленной ловушки. И как уйдет-то? На самом обычном троллейбусе!

Что ж, вздыхал Андус, сильные герои в любом мире не так просты, как хотелось бы ожидать. Но бой еще не проигран. Хозяйка магического окна пока не сумела открыть его. И не сможет, потому что ей не ведомы заклинания.

Надо идти прочь. Как можно быстрее. Пока есть мало-мальские силы. И Идалгир поплелся к воротам. Вскоре он свернул в сквер и некоторое время посидел там, отдыхая. Он видел, как из главного входа в больницу выскочил мужчина с двумя медсестрами, как они подбежали к тому расчищенному от листьев месту, на которое приземлился маг. Девушки посмотрели за ближайшими деревьями, мужчина, обреченно глядя на небо, закурил, предложил одной из коллег, и та не отказалась. Вскоре подоспела и вторая. Все трое, затянувшись, еще долго о чем-то спорили. Медсестра, похожая на Офелию, поймала старушку в длинном пончо, но та лишь покачала головой в ответ на вопрос девушки.

Она попыталась высмотреть еще прохожих, но ее спутник, докурив, махнул рукой и пошел прочь.

Кажется, пронесло, понял Идалгир. И пока он наблюдал за не очень активными поисками, силы потихоньку возвращались. Теперь мага не качало из стороны в сторону, и он весьма уверенно дошел до остановки. Пара немолодых женщин оглянулись, одна из них понимающе шепнула:

— Больница. Ксюнь.

И вторая, многозначительно повела бровью, а потом отвернулась.

Получается, из этого заведения выходят существа и постраннее, нежели он, понял Идалгир.

Но теперь перед ним стояла куда более сложная задача — найти тот дом, откуда он ушел. Где находилась больница, как далеко его увезли от той улицы, где он попал под машину, — маг не представлял. И единственный способ вернуться к Ларисе — узнать у прохожих. Ничего, что кожей и рожей не удался. Мало ли, что с человеком сделали в больнице. После случившегося в кабинете зубного врача маг решил, что и кожу насильно тут заменить могут, не спросив разрешения. Так что, натянув одну из приятнейших улыбок, Идалгир подошел к рыжей кудрявой девушке в светлом плаще. Она с плохо скрываемым любопытством разглядывала красный листок с надорванными язычками, на котором было запечатлено единственное слово: 'Сваха'.

— Не подскажете, где улица Куйбышева? — учтиво поинтересовался маг.

Девушка повернулась и окинула вопрошающего скучающим взглядом, словно ее каждый раз спрашивали об одном и том же.

— Без понятия, — задрав нос, заявила она и вернулась к разглядыванию красного объявления.

Странно это, решил для себя Идалгир. Даже в огромном Вейлингском королевстве все его жители знали чуть ли не каждый переулок в селениях на другом конце страны, а тут даже в собственном городе девушка не представляла, как добраться до широкой людной улицы.

С этим же вопросом маг подошел и к прикурившему у металлического ограждения парню. Тот, испустив клубы дыма, буркнул нечто, из чего Идалгир понял — и этот не в курсе, где располагается дом Ларисы.

Девочка лет восьми, завидев дяденьку странной внешности, постаралась молча отойти от него подальше. Но маг философски отнесся к этому — боится, не надо было и подходить. Бабуля с зеленой полупрозрачной сеточкой красноречиво выругалась: 'Я все улицы тут помнить не обязана!' А парень, внешне похожий на Коляна изрек, что он не местный модуль Дубль-Гиса.