— Нет, конечно! — проронил Заннат, потрясённый стратегическим предвидением товарища. — Ты хочешь сказать, что на этот раз военные действия пойдут опять на Скарсиде?

— Вот этого как раз и надо избежать. Кто первый нападёт, тот и будет диктовать условия. Раньше это было невозможно, но теперь мы может форсировать высадку. А там видно будет. Я полагаю, первым делом надо уничтожить средства межпланетного перемещения на Псякерне.

— Это так. — согласился Заннат. — Но зачем нам расставаться?

— Вот это и есть моё главное стратегическое решение. Твой запас Сил будет неприкосновенным до тех пор, пока я не лишусь своего. Поверь, если ты окажешься в сражении, то непременно вымечешь свою половину Энергии без особой на то необходимости, просто в пылу битвы. А я со своей частью буду вынужден экономить и отыскивать самые эффектные решения.

— Ты всегда был стратегом, Моррис. — пробормотал Заннат. — А я даже на Рушаре не участвовал ни в одной битве.

— Вот поэтому я и устраняю тебя, чтобы ты вступил в дело, когда мы с Рушером отстреляем друг по дружке свои припасы.

— Ты уверен, что справишься с ним?

— Я ни в чём не уверен. — ответил Моррис.

— Я останусь здесь, на Скарсиде?

— Вот именно, что нет. Ведь это самое простое решение — Рушер будет искать тебя именно тут. Тогда Скарсиде не миновать разгрома — он не остановится перед уничтожением квази. Без тебя же ему это будет ни к чему — что зря порох тратить!

— Но где мне быть?! — изумился Ньоро.

— Зови Цицерона. Хватит ему дрыхнуть в дупле!

— Ничего себе задачка! — удивился Спутник. — Ни здесь, ни на Псякерне — куда же деваться?

— Цицерон, ты был Спутником бесчисленное число раз. — сказала Инга, которая тоже оставила спальню и пришла на спонтанно возникший совет. — Ты должен помнить многие сотворённые миры. Конечно, они уже не те, что раньше, но место их расположения там же. Перенеситесь в такой мир.

— О, да! Я помню одну такую прелестную планету-курорт! — оживился ослик. — Да она Скарсиде даст сто очков вперёд! Там такое чудное солнышко! А какие гостиницы на морском побережье! Это была выдумка одного антропоида с планеты Бушарон. Его затею потом овеществили, и парень стал владельцем планеты-гостиницы! Денег огрёб немеряно!

— Вот и хорошо. — одобрил Моррис. — Только вам нельзя будет сидеть на месте — придётся почаще перемещаться, чтобы замести следы. Рушер тоже не идиот.

— А если он сейчас нас слушает?! — испугался Цицерон.

— А нам плевать на него. — ласково ответил Габриэл. — Никакая сила не поможет ему влезть в эту лобастую голову и достать из неё не только координаты миров, но и то, что взбредёт в неё в следующий момент.

— Прямо сейчас? — пролепетал Заннат, большими глазами глядя на товарища. Он даже побледнел от волнения.

— Дай Силе знать, чего ты хочешь. — ответил Моррис. — И пользуйся переносом, как было на Рушаре. Только не забудь Цицерона держать покрепче.

— Как ты найдёшь меня, Моррис? — спросил хриплым голосом Заннат.

— Не беспокойся. — ответил тот. — Между нами остаётся неразрывная подпространственная нить.

— Так куда? — поинтересовалась Инга.

— Не скажу! — отрезал осёл.

Два друга — человек и его осёл — ещё секунду смотрели на товарищей, потом Заннат протянул руку и обнял Цицерона за шею. В следующий миг они исчезли.

— Так. Что теперь? — обронила Инга.

— Теперь нам надо срочно собирать квази на военный совет. — ответил Моррис, вставая с места и отряхивая с одежды листья.

Экстренно состоявшийся военный совет потребовал присутствия старейшин квази — боевых котов, которые уже не раз участвовали в экспедициях на вражескую планету. Жилище Инги было неприспособленно под такое множество народу, и совещание перенесли на площадь.

— Значит, так. — распространялся Моррис среди внимания всей городской верхушки. — Надо начать перелёт на Псякерню до того, как начнётся утро. Я имею способ задать ракетам ускорение, чтобы преодолеть тяготение планеты.

— Не пойдёт. — заявил Кунжут, сосредоточенно слушая рассуждения стратега Габриэла. — Дело в том, что на орбите болтается большое количество всякой дряни, которая все годы всплывала с поверхности планеты во время утренней невесомости. Если ракеты двинут с ускорением, то неминуемо столкновение с орбитальным мусором. Алахоха, конечно, крепкая древесина, но травмы будут неизбежны.

— Да. — подтвердили другие бойцы. — Обычно мы всплываем медленно и лишь на орбите врубаем дюзы.

— Я расчищу перед эскадрой путь. Распылю мусор. — хладнокровно заявил Моррис.