Затем появился холод. Тело переставало повиноваться и медленно окаменевало, превращалось в мрамор. Я закрыла глаза. Сил ни на что не оставалось. Хотелось уйти, уйти красиво. Мысли путались, а на меня снисходило успокоение, апатия.

Кому нужна эта жизнь? За гранью ведь много лучше.

А затем снова боль, казалось даже, что я - тряпичная кукла, а вся моя жизнь - горькая иллюзия. Ее нет, не существует, как и меня, Фреда, Лиин, магистров... И вновь холод, дарящий успокоение. Я усну, не умру, просто усну, а, если даже и...

Боль, сквозь холод начинало пробираться тепло. Зачем? Я не хочу возвращаться и вновь бесконечно страдать! Не хочу, оставьте меня в покое! А затем чей-то голос:

– Приди в себя! Очнись! Элен! Элен!

Не хочу! Все еще не хочу! Зачем возвращаться?! Это бессмысленно!

Я открыла глаза.

– Фред, - было больно говорить, больно смотреть, больно существовать...
– Я умираю...

– Нет, - он качал головой, убежденный, как всегда, в своей правоте, но я не верила, не могла поверить.

– Я умираю... Я не хочу умирать... не хочу!
– с глаз покатились слезы, - не хочу!
– в горле встал комок, а вместе с ним пришло понимание, что это мое последние мгновение. Фред ничего не изменит, никто ничего не изменит...
– Я люблю тебя.

Фред не ответил. Его руки сжались в кулаки, глаза смотрели мне в глаза.

– Ты не умрешь!

Я горько улыбнулась, чувствуя, что в теле появляется легкость, понимая, что я перестаю его чувствовать, и через силу покачала головой.

– Элен, ты мне веришь?

– Да, - это ведь просто слова...
– еле слышно проговорила я, а затем мир перед глазами померк.

Правой рукой Фред нащупывал у Элен пульс. Он был еле слышен и с каждым мгновением все замедлял и замедлял свой бег. Свою левую руку он выпрямил и смотрел на средний палец.

– Я наследник Киринейского престола, будущий король Серженс VIII... Серженс VIII...
– пульса уже почти не было, когда на среднем пальце у мужчины материализовался перстень. Фред быстро снял его и положил на грудь Элен, - только бы помогло! Все, что угодно, любая цена!

Вресий нервничал. По его прогнозам противник уже давно должен был рвать и метать: его подруга ведь умерла, и пытаться убить того, кто это сделал - ночную тень, а вместо этого парень сидел, низко опустив голову. Немертвый быстро встретился глазами с Фавном.

– Нападем вместе!

Короткий отказ.

– Это только твои жертвы, - Фавн был очень осторожен и не собирался умирать ради утоления чьей-то безумной жажды. Лично ему хватило крови одного Демоненка.

"Ну, и ладно, обойдусь без твоей помощи", - зло подумал Вресий, прыгая на щит. Он ведь смог уничтожить предыдущий, так, что мешает... Рок, фатум, судьба... Удача, для разнообразия, решила улыбнуться людям. В момент прыжка немертвого в нескольких сигах от Фреда и Элен открылся портал.

Ристер ненавидел пользоваться порталами. Это выматывало его, да и ощущения от переноса были не лучшими. Обычно он старался не пользоваться подобными заклинаниями, предпочитая применять человеческие методы передвижения. Но порой не было выбора. Так и сейчас.

– Мы перенесемся. Не отходи от меня ни на шаг. А, когда будем на месте, накройся щитом.

Джулин коротко кивнула, даже не пытаясь спорить. А Ристер начал выплетать заклинание, понимая, что сил и времени потребуется раза в два больше, чем обычно. Ему ведь нужно было перенести еще и Джулин.

Только бы успеть!

Вресий не успел отскочить, он даже не успел долететь до земли, когда Ристер уничтожил его - просто создал огненную струю, которая превратила немертвого в пепел. Затем, убедившись, что на него больше никто не нападает, магистр подошел ближе к Элен и Фреду. Убрать щит первокурсника для него не составило труда, хотя он и отметил, что тот оказался на удивление прочным.

– Фредерик, - маг коснулся рукой плеча студента, и тот повалился на землю. Ристер вздрогнул: неужели он опоздал? И, зачем, он отпустил парня во время их предыдущей встречи этой ночью?! Ведь не хотел же!

С Элен все было понятно без слов. Рванная рана на шее не оставляла девушке никаких шансов на спасение. Магистр быстро прикоснулся к коже Фредерика, пытаясь точно проверить...
– тот был жив, просто обессиленный. Ни на что особо не надеясь, Ристер коснулся и Элен ... девушка была жива.