Внизу в холе неожиданно оказалось людно. Здесь почти всегда кто-то был, но обычно людей все-таки было гораздо меньше. И раньше они не пытались перекричать друг друга.

Лиин попыталась незаметно подойти поближе к группе людей, разговаривающей громче всех. Но один из них - Анри, заметил ее.

– А тебе что здесь нужно? Наш разговор, дорогуша, не для твоих ушей.

Лиин покраснела до корней волос, но, решив, что отвечать на подобное оскорбление ниже ее достоинства, просто отвернулась.

С того дня, когда она указала Войскому на дверь во время визита ее родственницы, последний не упускал возможности унизить ее, прилюдно оскорбить. К счастью, в холе находился не один Анри, и другие студенты относились к Лиин более лояльно. Таким был, к примеру, Сорин.

– Уже слышала новость: Азер погибла?

– Нет, - Лиин неосознанно прижала руку к груди, - а что произошло?

– История совершенно безумная. Пошли, отойдем, расскажу, - Сорин взял Лиин за руку и повел к окну.

– Безумная?
– переспросила Лиин.

– Да уж, безумная. Ну, или романтическая, это уж как посмотреть.

– Ваше лицо мне кажется знакомым. Мы не могли встречаться раньше?
– к одиноко сидящему в углу таверны, человеку подсела девушка в ярком платье. Подобное было не редкостью, как здесь, так и в другом схожем заведении. Да и слова, как нельзя лучше подходили для знакомства.

Мужчина окинул взглядом неожиданную соседку:

– Вполне возможно. В Университете Магии.

Девушка смутилась. Как бы это не выглядело со стороны, а к знакомству с этим человеком она не стремилась. Скорее наоборот:

– Странно. Я вас не помню. Вы студент?

– Не совсем, - мужчина поднял руку, подзывая официантку, и кинул ей несколько монет - был рад знакомству.

– Но вы даже не назвали мне свое имя.

– Оно вам не к чему!

– Что в моей особе вас так заинтересовало, что вы решили следить за мной?
– все та же пара. Мужчина в темной одежде, пытающийся в вечерних сумерках скрыть черты своего лица. И дама в ярком платье, не лишенном, однако, вкуса. Впрочем, были бы деньги...

– Пустите меня, - в отчаянии заголосила девушка. Вторая встреча произошла в переулке, где людей не было вовсе. Кроме нее и таинственного субъекта, сжимающего ее запястье.

– Не кричи! Здесь ни души. Зачем ты следила за мной?

– Я думала это вы следите за мной, - девушка опустила глаза, - мой жених... Кстати, он очень влиятельный человек. И вам не стоило...
– говорившая начала воодушевляться.

– К чему он мне?

– Я думала, он попросил вас приглядеть за мной...

– Я бы хотела извиниться за свое поведение. Было глупо пытаться следить за вами, даже, если ваше лицо и показалось мне знакомым. Я бы хотела как-то загладить свою вину и...

– Ты говоришь это, как заранее заготовленную речь. К чему? Что ты чувствуешь на самом деле?

– Ты... Вы...
– ярко светило солнце, туда-сюда сновали люди. Бояться было нечего. Но сказать в открытую, что она думала, девушка не могла. Теперь, когда она знала, кто этот человек.

– Ну, и? Мое время, в отличие от твоего, дорого стоит.

Кровь прилила к лицу. Девушка подняла глаза на собеседника.

– Вчера вы причинили мне боль, до смерти напугали, а потом просто бросили, не задумываясь, что со мной может случиться.

– Я приглядывал за тобой.

– Премного благодарна тебе... вам, - девушка еле слышно заскрипела зубами, потом опустила глаза и глухо пробормотала - мне следует извиниться и за эту вспышку. Иногда на меня находит, я сама не понимаю, что.

– Брось, ты просто сказала правду. Вовсе незачем извиняться. Я не собирался писать ни твоим родителям, ни жениху.

– У меня нет жениха. Только родительская опека.

– Что ж, мне все равно. Прощай.

– Подождите, - девушка поддалась вперед и неожиданно для себя самой сказала - приходите сегодня вечером на вечеринку. Я уверена, она вам приглянется.

– Вы все же пришли. Знаете, я была уверена, что вы тотчас забудете о моих словах.