– Человек нет, - бросил спутник, листая страницы очередной книжки.

– А кто может?
– я подошла к парню ближе и, оттеснив книгу в сторону, посмотрела ему в глаза.

– Ну, оборотни, ночные тени29, те же архимаги. А что?
– Пирсон придвинулся еще ближе ко мне и положил руки на плечи.

– Да так, - я на миг томно прикрыла глаза, - прочла о войне лилий и вспомнила о...
– я замолчала и отошла от Пирсона на несколько шагов: рассказывать о том, что меня едва не принесли в жертву, не хотелось.

– О чем?
– Пирсон повторил мой маневр и вновь оказался очень близко ко мне.
– Скажи, или ты мне не доверяешь?

– Доверяю, я...
– он единственный, кто не бросил меня, кто спас мне жизнь, кто помогает мне сейчас. Я не хочу его терять...
– Я вспомнила об убийствах, которые происходят в городе.

Прости, я еще не готова тебе все рассказать.

– Не волнуйся. Все будет хорошо, - Пирсон обнял меня.
– На когда тебе задавали подготовить доклад?

– У нас пара через неделю.

– Прекрасно. Значит, еще есть время. Пошли пока я тебя кое с кем познакомлю, - Пирсон отложил книгу обратно на полку и сделал приглашающий жест.

– Ты думаешь?
– мой голос выражал сомнение.
– Мне кажется, я лучше еще немного поработаю. А ты иди, если хочешь.

– Ну, что ты?
– однокурсник осторожно провел рукой по моим волосам, - я останусь с тобой. Как же тебя можно бросить-то?!

Пирсон коснулся губами моей щеки. Я и против настоящего поцелуя не протестовала бы.

– Что вы себе позволяете?! Это библиотека, а не... Вон отсюда!
– рядом внезапно появился библиотекарь - сухонький старичок, в мыслях бродивший где-то в прошлом веке и отчитывающий всех за малейшее нарушение приличий.

– Простите, мы не...
– я недоговорила.

– Все в порядке, Элен. Пойдем, - Пирсон обнял меня за талию и увлек в сторону двери...

– Извини. Это я виноват.

– Брось!
– я с хитринкой во взгляде посмотрела на Пирсона.
– Нам действительно стоит отдохнуть. И ты предлагал меня с кем-то познакомить.

– Действительно?
– Пирсон слегка нахмурился. Потом, как будто решив что-то для себя, кивнул, - пойдем. Нам в жилую башню.

Мы медленно шли долгими тенистыми аллеями. Спешить-то было некуда. Я чувствовала себя в безопасности, а это уже немало важно в моей жизни!

Чтобы встретится со знакомыми Пирсона нам пришлось подняться на шестой этаж, к ним в комнату. Стоя перед их дверью, Пирсон еще раз привлек меня к себе и легко поцеловал в щеку. Потом постучал.

– Войдите!
– мгновенно раздался из комнаты низкий голос, даже не поймешь сразу: мужской, или женский. Но на этот вопрос был быстро найден ответ.

В комнате сидели две миловидные девушки моих лет.

– Элен, познакомься, это мои кузины с Ниана: Джессика и Берта. Девушки, познакомьтесь, это Элен - моя хорошая подруга.

– Очень приятно, - проговорила я, улыбаясь.

Кузины Пирсона молчали, заставляя меня нервничать: "Возможно, я сделала что-то не так, но, что?", и бросали на Пирсона отнюдь не ласковые взгляды. Я было, уже совсем хотела попрощаться и выбежать из комнаты. Но Берта поднялась с кресла на ноги и жестом руки остановила меня.

– Прости, мы забыли о правилах приличий. Нам тоже очень приятно с тобой познакомиться. Пирсон рассказывал нам о тебе. Он ведь тебя вчера в городе встретил?

– Да, - я слабо кивнула.

– Прекрасно, в смысле, - поспешила объяснить девушка, - мы думали над там, какая ты. Теперь загадка разгадана, - Джессика расплылась в улыбке, - как же ты там оказалась?

– Да и садись сюда, - Берта показала мне на кровать, - расскажешь нам все.

В голосе девушек было столько участия, что я чуть было не открыла душу полностью. Но в последний момент решила выдать сокращенную версию:

– С парнем поссорилась. Хотела побыть наедине. Вот и...

– Неужели я помешал тебе, - Пирсон сокрушенно покачал головой.

– Да, нет, что ты. Еще до твоего прихода я заблудилась. Так что, если бы не ты, так и бродила бы. И вообще, я очень рада, что познакомилась с тобой, - я смутилась. Или только сделала вид... Но иногда сложно отличит маску от своего настоящего "я".