– Проваливай, старый пердун, – грубо прервал мага один из охранников. – Тут такие как ты каждый день десятками ходят. Совсем достали. Уже лет на десять вперед знаем как жить будем. Проваливай!

«Нуа, сволочь, не могла предупредить».

Но тут в окно выглянула Мара.

– Стража, кто этот загадочный маг?

– Обычный шарлатан…

– Прекрасная царевна, – перебивая стражника, обратился маг. – Вокруг тебя сгущается темная аура. Тебе срочно нужен прогноз!

– Что? У меня все хорошо… – засомневалась блондинка.

И тут маг сделал резкий мах рукой. Из кустов его напарник выстрелил из рогатки по стене над девушкой ядром с пеплом. Мара дернулась от звука удара и с ужасом посмотрела как на нее посыпался песок и пепел.

– Это физическое проявление наложенного колдовства, – маг авторитетно сложил руки на груди, стараясь не замечать приставленных к его горлу пик. – Если бы я не снял порчу, уже сегодня вечером с вас слезла бы кожа, а глаза стали бы желтыми как у змеи. Вы все еще уверены, что не хотите выслушать меня?

Мара действительно оказалась очень мнительной эльфийкой, к тому же и очень глупой.

– Х-хорошо. Стражники, пропустите немедленно мага и извинитесь.

– Что? – но приказ есть приказ. – Топай ублюдок, пока ноги не переломали.

Маг скривился от подобного обращения, но, ничего не сказав, вошел внутрь, сдвигая очки на кончик носа. Ровно полчаса ему потребовалось чтобы довести девушку до обморока. Она уже подозревала всех и вся в покушении на свою жизнь и собиралась уйти в монастырь и вести затворническую жизнь.

– А еще я вижу кровь…

– Кровь?! – Мара сжала платочек в руке, превращая его в набор мелких лоскутков.

– Кровь на земле, кровь на теле и на руках убийцы, – продолжал маг. – Твое чрево изрыгнет демона и покроет кровью все вокруг, а он будет есть твои внутренности. Небо окрасится черным и грянет гром.

Девушка лежала на диване с закатившимися глазами и разве что пену изо рта не пускала. Маг достал порошок. Нуа дала ему снотворное на случай если он сможет пробраться внутрь и поговорить с ее сестрой. И сейчас вроде бы девушка была обездвижена, но маг решил перестраховаться. Размешал порошок в воде и, придерживая голову блондинке, влил в нее это средство.

Дом, знакомый по прошлому разу, оказался пустым. «Маг» ходил по комнатам и звал стража, но ответом ему было только эхо. Последней оказалась комната, в которой его держали пленным. И, о счастье, искомый эльф обнаружился в ней, сидящим на подоконнике, грустно смотрящим в окно.

– Простите за беспокойство, но ваша жена резко заснула. Не желаете ли узнать свое будущее? – «маг» решил сыграть свою роль еще чуть-чуть.

– Меня не интересуют прогнозы, – не оборачиваясь и очень отрешенно. – И, кстати, Мара мне не жена.

– О, простите, простите. Я сам удивился, ведь в вашей судьбе начертана любовь к парню. Я уж было подумал, что Мара трансвестит…

– Что ты сказал? – кудрявый эльф встрепенулся и посмотрел злобно на прорицателя. – А ну-ка повтори!

– Ой-ой, да что я говорю! Конечно она женщина, по крайней мере, очень похожа!

– Нет, не это.

– М-м… а, вы про любовь к парню? Сейчас-сейчас. Сексуальный, стройный, умный, красивый… ого, я бы сам в него влюбился.

– Что еще?

– Он полный засранец. Сволочь, гад!

– Что? – эльф вытаращился на мага.

– Он скрывает к тебе свою любовь.

– Ха, хватит нести чушь, грошовый предсказатель. Я знаю точно, такого быть не может.

Мне надоел спектакль с моим дебютом в роли отмороженного мага, к тому же боль, промелькнувшая в туманных серых глазах второго возлюбленного… я просто не смог больше издеваться. Скинул колпак и мантию, отклеил усы из волос Нуа и предстал перед ним практически обнаженным.

– Это правда, страж, – сказал я мягко.

Он сидел и не двигался, смотрел на меня сначала удивленно, видимо думая, что я мираж или его расшалившееся воображение. Тряхнул кудрями и снова посмотрел на меня. Так мы и застыли, не способные разорвать зрительный контакт и нарушить затянувшуюся паузу. Я просто ждал его отклика, а вот что у него творилось в душе, даже догадываться не мог.

Страж медленно потянулся к поясу и вынул из ножен кинжал. Ого, вот это страсти!

– Я убью тебя! – кинулся ко мне с таким зверским выражением на лице, что я в первый момент испугался, но тоже достал оружие – подарок эльфов – небольшой меч с сапфиром на рукоятке.

Удары наносились резкие и точные, быстрые и безжалостные. Страж двигался как разъяренная пантера.

– Если не любишь, так и скажи, – запыхавшись отбиваться, я попытался свести дальнейшие действия к разумной беседе, но страж только усилил натиск. В очередной момент атаки он оказался быстрее меня и пригвоздил мою грудь кинжалом к стене, насквозь пройдя сквозь тело. Легкие отозвались резкой болью, кровь потекла из рваного отверстия, и я замер, пытаясь сдержать тошноту и головокружение. «Он меня пронзил? Он меня ненавидит?». Стаж выдернул из раны кинжал и отбросил его на пол, кровь запузырилась в ране, вытекая, светло-красного цвета. Я стоял и смотрел на свою окровавленную руку, сжимавшую липкую черную материю в районе плеча.