Лицо у нее тут же стало мрачным, как грозовая туча, что от души порадовало Рика.

– Это наш сосед. Он почти старик и жуткий зануда!

– Тогда зачем вы собрались за него замуж?

– А может, я и не выйду!

Рику показалось, что у него с души свалился камень.

– А мне показалось, ваше замужество вопрос решенный.

– Да. Это родители за меня все решили, – вздохнула она.

– А что, если...

– Рик, прошу вас! Давайте оставим эту тему. Ну, пожалуйста!

– Как скажете.

На пляже было довольно людно для рабочего дня. На песке повсюду пестрели пляжные полотенца и циновки. А у чертова колеса и «русских горок» выстроилась очередь. Рик терпеть не мог толкотни, да и вода здесь была не слишком чистая, но внезапно почувствовал странное волнение.

– Пойдем поищем свободное место, – пробормотал он.

Моника перевела на него взгляд, молча кивнула и продолжила глазеть на толпу отдыхающих всех цветов, размеров и степени прикрытости.

Похоже, она уже перестала на него обижаться.

Рик взял ее за запястье и потащил поближе к воде, мучимый дилеммой: отвести ее в безопасное людное место или поискать уголок поукромнее. Да, слаб человек! Ноги сами понесли его в глухой конец пляжа.

Моника все озиралась по сторонам и совсем не смотрела под ноги.

– Может, прокатимся на «русских горках» и на карусели?

Рик ненавидел «русские горки».

– Прокатимся, только попозже.

– А хот-дог купим?

– Только после аттракционов. – Он засмеялся.

Рик выбрал место, притоптал песок и расстелил пляжные полотенца – на метровом расстоянии друг от друга. Сбросил туфли и вытряхнул из них песок.

Снял тенниску и краем глаза увидел, как у него за спиной на песок упали джинсы Моники. Сердце ускорило бег. Интересно, какой у нее купальник? Бикини? Хотя вряд ли она рискнет надеть что-нибудь пикантное... Впрочем, ей это ни к чему: с такой роскошной фигурой, как у нее, что ни надень, все выглядит сногсшибательно.

Рик сделал вдох и не спеша обернулся – как раз в тот момент, когда Моника бросила на полотенце майку.

Он чуть не поперхнулся: на ней были одни трусики.

С минуту Рик смотрел на нее не в силах оторвать взгляд. Она была само совершенство. Грудь высокая, идеальной формы, с небольшими сосками, которые так и просились в руки...

– Моника! – Наконец он пришел в себя и наклонился за ее майкой, но впопыхах схватил свою тенниску и, пытаясь прикрыть Монике грудь, выронил из рук. Покосился на ближайших соседей – пожилую супружескую чету, – те посматривали на них с живейшим интересом и ухмылялись.

Рик инстинктивно обнял Монику за плечи и притянул к себе. Кожа у нее была гладкая, теплая и душистая, а упругие соски призывно щекотали ему грудь.

– Рик? – Она откинула голову и с недоумением заглянула ему в лицо.

Он глазами показал на пожилую чету у нее за спиной.

– Моника, это не нудистский пляж.

– А разве я голая?

– Делайте, что я говорю, – отчаянным шепотом велел он. Не хватает еще, чтобы Монику арестовали за нарушение порядка в общественном месте! Микеле не только выгонит его с фирмы, а обратится за помощью к своим дружкам. Из тех, что имеют дело с мафией. – Сейчас мы с вами сядем на полотенце. Понятно?

Она нахмурилась, а потом глаза у нее радостно сверкнули, и она, обхватив его руками за шею, шепнула:

– Поняла. Мы сядем, а потом поцелуемся, да?

– Да, то есть нет. Черт! Уберите руки!

Она помрачнела и медленно опустила руки. Времени объяснять что к чему у Рика не было: он с ужасом заметил, что соседка поднялась и с решительным видом направилась в сторону спасательной будки.

Рик чертыхнулся, схватил с песка полотенце и накинул на плечи Монике. Побросал как попало одежду в сумку и, схватив Монику за руку, молча потащил ее на другой конец пляжа. Там был не такой живописный берег и народу почти не было.

– Рик, я не... – Она запнулась.

Рик обнял ее за плечи и шепнул:

– Пойдем быстрее. Потом все объясню.

Большими шагами он пошел вперед не оборачиваясь, пока они не оказались в глухой части пляжа, где не было никаких купальщиков, и остановились у врытого в песок старого рекламного щита. Рик огляделся. Слава богу, никого! Он с облегчением перевел дыхание.

Конец полотенца сполз, обнажив Монике левую грудь. Рик на всякий случай увлек ее за щит и устало прислонился к нему спиной. Усилием воли оторвал взгляд от груди Моники и посмотрел в ее растерянное лицо. Черт! Надо бы поскорее поправить полотенце и прикрыть ее как следует. А как хочется сорвать это чертово полотенце и увидеть ее всю!