– Вроде уже некуда.

Тут подал голос премьер-министр:

– А где же у вас министерство обеспечения, головы садовые?

– Наше обеспечение само по себе существует, – сказал король.

– Сама по себе существует только дурь людская, – возразил премьер. – Все другое требует причины. Для того чтобы случилось волшебство, нужна хотя бы волшебная палочка. В нашем случае – это «спасибо», которое мы говорим волшебнику. Не скажешь спасибо – не будет волшебства. Ходи голодный. Вот вам и обеспечение.

– Убедил, – согласился король Мур. – Миша, назначаю тебя министром обеспечения. Будешь докладывать, как жители собирают муравьев и сколько получают продуктов.

– Ладно, ваше величество. Попробую.

Премьер-министр сказал:

– Процедурная часть закончена. Назначаю первое заседание кабинета министров королевства. Ваше величество, не желаете ли высказаться?

Король смотрел мимо нас, в окно, где шумели сосны под ветром, летали вороны и поднимались из-за леса белые, толстобрюхие облака. Казалось, он видит там еще что-то, кроме леса, ворон и облаков. Лицо его было одухотворено и сосредоточено. Король поднялся с кресла, прошелся по тронной зале и запахнул мантию.

– Я не спал ночь, – сказал он. – Я вспоминал, что же рассказывал про настоящую королевскую жизнь мой бедный папа, которого задрал медведь. Папа королем никогда не был, но ему рассказывал дедушка, который слышал от прадедушки, ну а прадедушка был настоящим королем в каком-то королевстве. От него в нашей семье сохранилась золотая корона и эта бархатная мантия на меху, довольно ветхая… Так вот, Петька! В королевской жизни главное не дворцы из двадцати комнат и лакеи. Главное, что короли совершают великие подвиги! Они сокрушают великанов, завоевывают неведомые царства, освобождают из плена зачарованных принцесс и устраивают пир на весь мир. Вот что рассказывал мой бедный папа, которого задрал медведь.

Жать, что я был бестолковым ребенком, невнимательно слушал и многое уже позабыл. Но оставшегося в моей памяти достаточно, чтобы я немедленно предпринял решительные действия.

– Ближе к делу, ваше величество, – сказал наглый Петька. – Скоро обед!

Его величество сверкнул глазом и рявкнул:

– Молчи, подданный, когда изволит говорить твой король!

Петька поежился и пробормотал:

– Так мы ж играем…

– Иная игра не доводит до добра, – жалобно вздохнул добрый доктор Клизман.

– Р-р-разговор-рчики! – прорычал военный министр Евтихий.

Стало тихо, и его величество продолжал речь:

– Будет и дело… С высоты своего престола я плюю на дворцовый комфорт и прочие мелочи. Желаю совершить подвиг! Хватит забав и развлечений. Федька, я упраздняю твое министерство, а тебя жалую званием придворного шута. Митька, отдай ему колпак!

– Ах, – сказал Митька. Но ослушаться не посмел, снял свой колпак с бубенчиком и отдал его Феде.

Бывший министр развлечений, а теперь придворный шут, мрачно принял колпак, положил его на колени и отвернулся.

– Водрузи на башку! – приказал король Мур.

Федя сопел, краснел и не исполнял, а король все выше поднимал подбородок.

– Ну, водрузи, милок, – ласково сказал Феде премьер-министр.

Степана Кузьмича Федя послушался. Он убрал под колпак нечесаные кудри и, к нашему удивлению, стал выглядеть куда приличнее.

– Далее, – сказал король Мур так же решительно. – Чем у нас занимается министр медпомощи? Доктор, объясните мне!

– Я Постараюсь, – откликнулся доктор. – Министерство медпомощи в моем лице оказывает медицинскую помощь заболевшим и пострадавшим жителям, потому что, ваше величество…

Король перебил его, сверкнув глазами:

– В преддверии великих событий, которые ожидают мое королевство, незачем тратить силы на мелочи. Я упраздняю министерство медпомощи, а доктор будет главным лекарем армии генерала Евтихия.

– Слушаюсь, – сказал доктор и втянул голову в плечи.

– А я-а-а-а? – подал голос Митька.

– Что «а я-а-а-а»? – не понял король Мур.

– А я куда же, если нет министерства? – простонал Митька.

– Ах, ты… – Король наморщил лоб. – Будешь собирать поганки, как и прежде!

– А какая моя будет должность? – спросил Митька. – Я не хочу без должности!

– Доктор, придумайте ему должность. Только без права появления при королевском дворе. Проваливай, от тебя клопами пахнет!

– Колпак, колпак-то отдайте! – заплакал Митька.

– Ступай, ступай! – прикрикнул король. – Не простудишься.

Утирая слезы мешком, Митька поплелся к выходу.

А король Мур Семнадцатый продолжал громить кабинет.

– Министерство обеспечения я тоже упраздняю.

Понимаете, премьер, само слово «обеспечение» припахивает… – Мур брезгливо сморщился, – прогрессом, развитием, переходом в новое качество… Упразднить! Для решения хозяйственных проблем королевства хватит управления по сбору налогов.