Тепло.

Мягкость. Он понял, что дотронулся до живого тела.

Осознание этого факта опьянило его такой радостью, которой ему в жизни не доводилось испытывать. Но к радости примешалось жгучее разочарование, ибо стало ясно, что Энджелина ничего не ощущает.

– Пожалуйста… – прошептал Роуэн, снова проводя пальцем по ее щеке.

– Помоги мне, – шепнула она, и на секунду Роуэну почудилось, что женщина почувствовала его присутствие, но вскоре он понял, что ошибся, ибо женщина продолжала молиться: – Господи боже, помоги мне!

Сердце Роуэна болезненно сжалось, когда он увидел, как из-под сомкнутых век бегут слезы. Ему показалось, что именно в эту секунду его сердце превратилось в камень. Он задохнулся от собственного бессилия. Черт возьми, как он сможет помочь ей?

Словно сдвинутая с места этим вопросом, комната пришла в движение. Роуэн сперва почувствовал, а затем увидел, как исчезает алтарь, меняет свою форму кровать. Энджелина на глазах превращалась в призрак…

– Нет! – закричал Роуэн, пытаясь схватить ее, не дать исчезнуть. Его попытки ни к чему не привели, женщина превратилась в пар и растаяла на глазах. – Нет! – снова вскрикнул он, чувствуя, как без Энджелины становится пустой и эта комната, и его сердце.

– Где ты был?

Услыхав нетерпение в голосе Кей, Роуэн понял, что она звонила несколько раз.

– Дома.

– Почему ты не подходил к телефону?

– Я не слышал звонков.

– Ты их не слышал?! Господи, я звонила весь вечер! Как ты мог не услышать?

– Не услышал, и все. Извини, пожалуйста.

– Я чуть не сошла с ума от беспокойства.

– Я уже извинился.

– Бог ты мой, уже за полночь!

– Мне очень жаль, что я тебя напугал.

– Извини.

– Я уже представляла себе бог знает какие ужасы…

– Кей, я же извинился!

Тон Роуэна ясно показывал, что подобные разговоры претят ему. Кот, лежавший у него в ногах на постели, поднял голову, зевнул и снова уткнул мордочку в лапы.

Вздохнув, Роуэн пробежался пальцами по волосам, с удивлением отметив, что именно этой рукой несколько часов назад он гладил по щеке Энджелину, и сказал:

– Честное слово, мне очень жаль, что так вышло. Давай сменим тему?

Последовало молчание. По всей видимости, Кей раздумывала, оставить его в покое, или еще рановато. Наконец она решила больше не говорить о телефонных звонках:

– Как твои дела?

– Прекрасно, – облегченно вздохнув, соврал Роуэн.

Снова молчание. Затем:

– Правда?

– Разумеется.

В очередной раз наступило замешательство.

Оно насторожило Роуэна. Он почувствовал что не все ладно, прежде чем Кей заговорила.

– Звонил Стюарт.

«И что с того?» – подумал Роуэн.

– Он сказал, что ему звонил владелец дома, где ты живешь.

Роуэн предчувствовал, что разговор будет неприятным.

– И что? – поинтересовался он, на этот раз вслух.

– Парень немного беспокоится о тебе. Что-то насчет портрета. Кажется, он решил, что у тебя навязчивая идея.

Роуэн расхохотался, стараясь, чтобы его смех звучал естественно и беззаботно, и Кей не догадалась, что в данную секунду он готов придушить Дэвида Белла:

– Не думаю, что это можно назвать «навязчивой идеей». Портрет очень хорош. Я позвонил узнать, где Дэвид Белл купил его, – молчание на том конце провода подсказало Роуэну, что Кей не слишком-то верит ему. – Вот и все, – соврал он и добавил: – разумеется, я забыл о разнице во времени и разбудил его. Наверно, он до сих пор зол на меня.

– Ты уверен, что у тебя все хорошо? Последнее время Роуэн ни в чем не был уверен, но, тем не менее, ответил:

– Уверен.

Слегка успокоившись, Кей начала расспрашивать его обо всем: Как погода? Нравится ли ему обедать в знаменитых новоорлеанских ресторанах? В какой день на следующей неделе он планирует вернуться домой?

Услыхав последний вопрос, Роуэн смолк. Молчание оказалось таким долгим, что Кей, обуреваемая подозрениями, не выдержала:

– Ты что, не собираешься домой?

– Я… гм, я собираюсь пожить здесь еще немножко.

На сей раз молчание Кей было наполнено обидой и разочарованием.

– А я-то думала, что ты уехал всего на пару недель, – протянула она. – Как раз в среду будет ровно две недели.

– Насчет времени мы не договаривались. В больнице просто решили, что мне нужно немного отдохнуть.

– Сперва ты вовсе не собирался ехать, – напомнила Кей. – А потом согласился на две недели.

– Не все ли равно – неделей больше, неделей меньше? – поинтересовался Роуэн, думая, что с каждой минутой этот разговор нравится ему все меньше.