Туйен поднялась на бруствер и, взглянув на разбушевавшийся пожар, бросилась бежать со всех ног. Около первого орудия ее перехватил Лай.

– Туйен!.. Постой, туда нельзя!

Девочка вырывалась, из широко раскрытых глаз ее текли слезы.

– Пустите меня тушить пожар!.. Пустите!..

– Побудь пока здесь. Улетят самолеты, тогда пойдешь.

Лай обнял девочку за плечи и усадил рядом на краю окопа.

XI

Вечерело, а люди все шли и шли поглядеть на сбитый американский самолет. Когда Суан подошел туда, человек пятьдесят или более того стояли кучками в поле поодаль от обломков. Две девушки с винтовками охраняли обломки самолета, препираясь с чересчур дотошными зрителями и отгоняя их прочь.

Какой-то старик, громко смеясь, говорил соседям:

– Ну что ж, это совсем неплохо! Значит, перед нами реактивный самолет - непобедимый, неуловимый и ни с чем не сравнимый?

– Один янки спрыгнул с парашютом прямо на гору Куйет. Интересно, поймают ли его?

– Почему же не поймают... Куда ему, скажите на милость, деваться? Увидев Суана, старик снова заулыбался.
– А-а, товарищ военный, знаете, это совсем неплохо!

Стоявшая рядом женщина обернулась к ним:

– Солдаты сегодня стреляли очень здорово!

– Эй, Суан!

Он огляделся.

– Здравствуйте...

Это была жена Виена.

– Добрый день, - сказал Суан.
– Что, тоже пришли посмотреть?

– Я уже давно здесь, с позавчерашнего дня. Сегодня вот просидела весь день в больнице у Лить... А как ваши друзья, что ехали тогда вместе с вами?.. И тот парень, шофер?

– Спасибо, все живы-здоровы.

Они отошли в сторонку и уселись на меже.

– Ну как, вы уже видели мужа?

– Я его теперь, наверно, только на том свете увижу.

– Сегодня, когда кончились налеты, он, по-моему, пошел к товарищу Таю. Загляните туда, может, найдется...

– Э-э, его искать - надорвешься. Поеду домой. А вы когда в дорогу?

– Сегодня вечером.

– Не забудьте заехать на медпункт, взять у Лить посылочку.

– Нет, не забуду...

– Скоро опять в наши края?

– Сам не знаю. Смотря по делам. Во всяком случае, я не буду здесь редким гостем.

– Как приедете, загляните ко мне. А не то я рассержусь.

Она поднялась и взглянула на Суана - глаза ее лукаво поблескивали.

– Не догадаетесь, какая у меня для вас новость!

– Да в чем дело?

– Так и быть... в следующий раз все вам расскажу. Потерпите немного! Зайдете в гости, тогда все и выяснится.

– Вы меня просто пугаете.

– Нет, нет! Новость хорошая... Ну, ладно, я пойду.

Суан вернулся назад. Девушки разрешили ему, как военному, осмотреть самолет. Он глубоко врезался в мягкую песчаную почву. Из грязной воды, заполнившей образовавшуюся после взрыва воронку, торчал только хвост с белыми и синими полосами - цветами американского знамени. В воздухе чувствовался запах горелой резины и краски. Куски металла, изорванного и скомканного, как бумага, валялись по всему полю.

Люди уже начали выкапывать из земли и собирать впрок кое-что из обломков. Суан увидел сложенные у межи электро- и радиоприборы с мотками перепутанных разноцветных проводов, обгорелые остатки карты, кожаную кобуру и шлем от скафандра пилота, к которому припекся изнутри клок рыжеватых волос.

* * *

Суан пошел обратно пешком. Он был уже недалеко от позиций "шестерки", когда вдруг налетела буря. Горы сразу скрылись за серой дымкой тумана. Ветер закружил и погнал по полям гудящие пылевые смерчи. С моря мчались, громоздясь друг на друга и закрывая небо, тяжелые громады туч, озаряемые вспышками молний. Могучие удары грома сотрясали землю. Хлынул дождь.

Придерживая обеими руками шлем и согнувшись в три погибели от страшного ветра, он, спотыкаясь и падая, еле добрался до расположения роты.

Буря переполошила всех на позициях. Солдаты накрывали брезентом пушки, прятали снаряды, засовывали подальше рюкзаки и другое добро, привязывали покрепче плетеные крыши землянок. Они бегали и перекликались под дождем, как дети.

Добежав до КП, Суан увидел Хюйена, который вместе с телефонистами старался удержать бившуюся на ветру плетеную крышу, сорванную ураганом, и привязать ее к бамбуковым опорам. Заметив комиссара, Хюйен, смеясь, крикнул:

– Давай помогай! Сейчас весь дом улетит!

Суан бросился к ним и помог обуздать непокорную крышу. Затянув последний узел, они возликовали.

– Милости просим под кров!
– прокричал Суан.
– В тесноте, да не в обиде!.. Кан, несите сюда все рюкзаки и накройте их сверху куском нейлона!

– Звонил товарищ Мау, - скказал Хюйен, подсев поближе к Суану.
– Он просил, как только увижу вас, напомнить, что вы должны быть в штабе.

– Хорошо, пережду непогоду и поеду.