– Скажи, Спирос, почему вы, мужчины, всегда думаете, что все женщины неженки? Возьми меня один раз с собой, и ты увидишь! Клянусь, ты не пожалеешь. Ну, Спирос...

Спирос смягчился и взглянул на Данаю уже не так сурово:

– Ладно, пусть будет по-твоему. Возьму тебя с собой. Но если узнаю, что ты не смогла удержать язык за зубами, я буду страшно разочарован. Не забудь только спросить разрешения у родителей.

ОСТРОВ ЧУДЕС

Расстояние до острова было немаленькое, но яхта Спироса летела как стрела. Ветер на палубе был такой сильный, что Даная спряталась в каюту и забилась в кресло.

Вскоре к ней спустился Христос и почти силой вытащил на палубу, чтобы показать остров, появившийся на горизонте.

– Ребята, идите сюда, - услышали они голос Спироса - Отсюда лучше видно.

– Ура, как мы близко!
– радостно воскликнул Христос.
– Я увидел остров на горизонте, понял, что мы скоро будем на месте и решил сбегать за Данаей. Только не говори, что ты сам построил это судно.

– Сам, а кто же еще! Поэтому оно такое быстроходное. Иначе мне пришлось бы летать туда-сюда на вертолете, а я, по правде говоря, предпочитаю море.

– Это твой собственный остров?
– в свою очередь спросила Даная, несмотря на ветер мужественно стоявшая на фальшборте.

– Да, я купил его. Ведь теперь я самый богатый человек в мире. Потому я и преподнес лекарство от атеросклероза в дар государству.

– И сейчас тебя, конечно, считают благодетелем нации, - засмеялся Христос.

Остров постепенно приближался. Казалось, он сам бежит навстречу путешественникам, сверкая на солнце зеленью берегов, густо поросших буйной растительностью.

– Держу пари, что мы приехали на Таити, - выразил свое восхищение Христос.

– Посмотри, как здесь красиво. Когда я покупал его, тут была пустыня. А как сейчас стало хорошо.

– Но как тебе это удалось?

– Удалось, как видишь. Была проблема с водой. Но я нашел выход, изобретя способ опреснения морской воды.

– Наверное, вода обходится втридорога. Хорошо, что у тебя есть золото.

– Ты шутишь? Благодаря своему методу я получаю воду почти бесплатно. Иначе это было бы невыгодно. А вот и Цербер - пришел с нами поздороваться.

Дети с удивлением смотрели на берег. Из-за густых зарослей кустарника с красивыми алыми цветами выскочил, радостно лая, огромный пес. Он был черного окраса, с блестящей густой шерстью и... двумя головами.

При виде пса Даная только ахнула. Христос спрыгнул с корабля на сушу, а Спирос, причалив к берегу, побежал к собаке с протянутой рукой. Но Цербер отступил на несколько шагов назад, угрожающе оскалив зубы, а из двух его ртов послышалось недовольное рычание.

– Не подходи к нему, - предупредил Христоса Спирос.
– Это Цербер не только по имени, но и по характеру, правда, охраняет он рай, а не ад.

– А разве у Цербера не три головы?
– с сомнением спросила Даная.

– Так ты поэтому испугалась?
– поддел ее Христос.
– Какая разница, сколько голов было у мифического Цербера. Важно, что у этого, живого, их две. Спирос, он что, так и родился двуглавым?

– Нет, конечно. Не буду утверждать, что двуглавые чудища никогда не рождаются, но они обычно не выживают. А мой Цербер родился обычным, с одной головой, как все собачки. Другую голову я ему пересадил.

– Вот это да! Да как тебе это удалось?

– Разве я не говорил тебе, что занимаюсь экспериментальной хирургией? Цербер - как раз одна из моих удач. Не скажу, что неудач у меня совсем не было. Этого никому не избежать. Важно, что успехов значительно больше, чем провалов. Сегодня вы кое-что увидите. Ну, Цербер, пошли.

Огромный пес прыгал вокруг Спироса на задних лапах. Казалось, что две головы ему нисколько не мешают. Даная заметила, что одна голова повторяет движения другой.

– Они что, связаны между собой?
– спросила девочка, показав на головы рукой.

– Только до определенной степени - ими управляет единая нервная система, поэтому обе головы автоматически повторяют одно и то же движение. Ну, как вам мой пес?

– Просто прелесть!
– воскликнула Даная.
– На вид он такой добрый. Можно его погладить?

– Смотри, как бы он не порвал на тебе одежду. Цербер - сторож, он не позволяет посторонним дотрагиваться до себя. Исключение он делает только для тех, кого считает достойными своего доверия. Мне показалось, что он вильнул хвостом в твою сторону. Потерпи немножко, сейчас он успокоится.