Гаролдс подался назад, подальше от защитника своей жены, и, пригладив волосы, стал мерить шагами камеру.

— Не могу поверить, что ты, как последняя сучка, собираешься бросить меня. После всего, что я тебе дал.

И вот тут Элейн Гаролдс не выдержала. Она вспыхнула, припомнив все прожитые с ним годы, когда он только и делал, что заводил себе новых любовниц, а с ней и детьми обращался так, будто они были пустым местом. Все! Хватит! Больше он не сможет мучить ее.

И Элейн Гаролдс улыбнулась, радуясь обретенной свободе.

— Прощай, Гари.

Элейн отвернулась, и адвокат открыл дверь. Они вместе вышли из комнаты. Каблучки Элейн твердо стучали по бетонному полу, и еще долго она слышала истерические выкрики своего почти бывшего мужа.

Полет прошел без приключений, правда был долгим и потому утомительным. Тем не менее у Тесс появилась возможность подумать обо всем, что произошло с ней в недавнем прошлом. И ни к чему хорошему это не привело, потому что она опять разволновалась, не зная, правильно ли поступила. В конце концов ее сморил сон, но и он не принес ей отдыха, потому что она все время видела Этана.

Когда самолет совершил посадку в Нью-Йорке, Тесс проснулась с громко бьющимся сердцем, не совсем понимая, где она и почему рядом нет Этана. Потом она сообразила, что Этан был с ней во сне. Пару часов ей пришлось провести на аэродроме, получая багаж и улаживая формальности. Потом она села в такси и дала адрес отеля, номер в котором ей заказал клиент.

Открыв дверь, она поставила чемодан на пол и тотчас направилась к креслу.

Положив ноги на журнальный столик, Тесс закрыла глаза, не зная, как ей справиться с головной болью. Зазвонил телефон, и Тесс со стоном взяла трубку.

— Слушаю.

— Ты уже добралась? — услыхала она веселый голос Джанет.

— Я только что вошла, — вздохнула Тесс. — Что там еще?

— Поболтать не хочешь? — пошутила Джанет, но, так как Тесс промолчала, не стала ее мучить. — Только что звонили твои клиенты. Встреча перенесена на сегодня. Они хотят пригласить тебя на обед в семь часов.

Тесс устало взглянула на часы. Времени оставалось мало, но еще вполне достаточно, чтобы принять душ и переодеться.

— Прекрасно. Я буду. — Разве человеку нужен отдых?

— Будь здорова! Выпей что-нибудь! — хихикнула Джанет и положила трубку.

Тесс заставила себя встать и со стонами поплелась в ванную комнату.

— Только выпивки мне не хватает! — пробурчала она.

Пребывая в депрессии, Тесс потеряла всякий интерес к одежде и меньше всего хотела произвести впечатление на незнакомых людей, пусть даже будущих клиентов. Но, сообразив, что нельзя бесконечно жалеть себя и оплакивать несостоявшуюся любовь, она надела довольно строгий, но элегантный вечерний туалет и даже всерьез занялась своей прической, Зазвонил телефон. Портье сообщил, что пришло заказанное такси, и Тесс схватилась за сумочку. Всю дорогу она боролась с мрачными мыслями, чтобы войти в форму и достойно изобразить деловую женщину.

Когда такси остановилось возле входа в отель, где Тесс ждали клиенты, она расплатилась с неожиданно дружелюбным шофером и вышла из машины. В регистратуре, следуя указанию Джанет, она назвала фамилию клиента и сказала, что ее должны ждать в ресторане.

Администратор сверился с книгой и, окинув ее оценивающим взглядом, ответил:

— Нет, мадам. Я только что получил новое распоряжение. Они предпочитают обедать у себя. Позвольте, я напишу вам номер.

Тесс уже начала злиться, однако ничем не выдала себя. В конце концов, музыку заказывает клиент. Но обычно она отказывалась встречаться с клиентами в номерах. Атмосфера спальни не способствует принятию трезвых решений.

Клерк подал ей листок с номером комнаты, и Тесс не без усилия изобразила улыбку. Она пересекла широкий холл, подошла к лифту и нажала на кнопку. Всего одно мгновение, и Тесс ступила на нужный этаж.

Поглядев на указатели, она свернула направо и вскоре стучала в дверь названного ей номера. Дверь оказалась приоткрытой. Когда изнутри до нее донесся приглушенный голос, она вошла.

В номере было сумрачно, и Тесс охватило недоброе предчувствие. Впрочем, она не успела разобраться, было оно добрым или недобрым.

Полумрак, приятная музыка, накрытый на двоих стол.

Тесс напряглась и мысленно выругалась. Ей уже приходилось иметь дело с подобными клиентами, и радости она от этого не испытывала, поэтому принялась обдумывать, как бы получше сформулировать отказ от участия в вечеринке. И вдруг услыхала:

— Тесс!

Она похолодела, не веря собственным ушам. Голос Этана. Тесс медленно повернулась.

Этан! Собственной персоной. Когда он вышел на свет. Тесс обвела его медленным взглядом, словно желая удостовериться, что он не снится ей, не мерещится, а, живой и невредимый, из плоти и крови, стоит перед ней и ждет, что она скажет ему. В последний раз, когда Тесс видела его, он был без сознания, бледный, на грани жизни и смерти.