– У тебя здорово все вышло, – похвалила Венера Мария, ласково обнимая его за шею. – И такие подарки! Жду не дождусь, когда все посмотрю.

– Приезжай утром, мы посмотрим вместе, – предложил Рон, которому до смерти хотелось увидеть, что же ей надарили.

– Не смей ничего трогать. Я тебя знаю!

– И не подумаю.

– Честно, Рон! Самый лучший вечер в моей жизни. Мне было очень хорошо.

Лаки согласилась с ней.

– Великолепная вечеринка.

– Если не считать Эмилио, – заметил Рон с сожалением.

– Забудь. – Венера Мария тряхнула головой. Он – ничтожество.

– Я заметил, ваш отец довольно быстро пристроился, – сухо сказал Купер, глядя на Лаки.

Она улыбнулась.

– Ах… могучий Джино. В добрые старые времена его звали Жеребец Джино. Он, возможно, даже вас переплюнул, Купер.

Все засмеялись.

– Мне даже показалось, что сначала он решил за мной приударить, – сказала Венера Мария. – У него такие завлекательные черные глаза. Уф! Наверное, он был чем-то необыкновенным в молодые годы.

– Да, – подтвердила Лаки кивая.

– Ну и что мы делаем? – спросил Купер. – Может, я отвезу Мартина? Лаки, вы поезжайте с Венерой Марией. А ты, Рон, можешь выбрать себе, кого захочешь.

Все снова рассмеялись.

– Если серьезно… – Купер обнял Лаки за плечи, – вам не стоит ехать одной на побережье. Давайте я вас отвезу.

– Я прекрасно доберусь. У меня тут где-то машина с шофером.

– Я же сказал, что отвезу вас, – повторил Купер.

Она почему-то чувствовала себя беззащитной. И что-то такое было в Купере…

– Хорошо, только не рассчитывайте, что я приглашу вас на чашку кофе.

– Что происходит с женщинами? Я провожаю Венеру домой, и она заявляет мне, что ничего не будет. Теперь я собираюсь проводить вас, так вы еще в машину не сели, а ту же самую речь успели произнести. Я что, потерял сноровку?

– Я замужем.

– Ну да, и муж ваш постоянно около вас.

– Вы неправильно все понимаете.

– Значит, я везу вас домой. И все.

В другое время, в другой жизни многое могло бы произойти. Купер невероятно привлекателен, но она думала только о Ленни.

– А где Кен? – Рон начал судорожно озираться.

Один из швейцаров доложил, что Кен отбыл с Антонио. Рон не сумел скрыть досаду.

– Вы уверены?

– Да, я знаю Кена. Они уехали в «кадиллаке» Антонио.

Венера Мария почувствовала, как больно Рону.

– Ты вспомни, он никогда тебе не подходил, – шепнула она, сжав его руку.

Рон попытался скрыть обиду.

– Ты права, – согласился он. – Слишком много я на него тратил. Следующий претендент обязательно должен быть старше и богаче. Хочу, чтобы ради разнообразия обо мне позаботились.

– Совершенно верно, – поддержала его Венера Мария. – Так и действуй, Рон. Ты заслужил все самое лучшее.

Мартин ждал ее около лимузина. Она взглянула на него, потом снова перевела взгляд на Рона.

– Хочешь, останусь? – спросила она. – Только скажи.

– Да нет, я уже большой мальчик. Справлюсь, – ответил Рон, стараясь выглядеть жизнерадостнее. – Беги, Мистер Нью-Йорк ждет.

– Пусть подождет, – произнесла она беспечно. – Меня это не колышет.

– С днем рождения, – Рон поцеловал ее в губы. – Мы с тобой прошли долгий путь.

– Это точно, – согласилась она, повернулась и направилась к Мартину.

Тем временем Лаки села в «мерседес» Купера. Рон повернулся и возвратился в дом. С его точки зрения, вечеринка закончилась.

Уж если у Джонни Романо стоял, удержать его было невозможно. Едва сев в лимузин, он набросился на Уорнер.

Она попыталась оттолкнуть его, но не тут-то было.

– Раздвинь-ка ноги, крошка, – произнес он и захохотал над своей собственной шуткой. – Вы ведь так говорите всем преступникам: «Раздвинь ноги!», верно?

– Джонни, не надо. – Она пыталась сохранить достоинство, но юбка была настолько коротка, что он задрал ее ей до пояса в одно мгновение.

Одной рукой он умело освободил ее от трусиков.

– А водитель? – запротестовала она.

– Он не смотрит, – ответил Джонни, а сам подумал: «Он все это видел раньше».

Одним рывком он оказался на ней. Джонни старался изо всех сил, а лимузин тем временем ехал по бульвару Сансет.

С одной стороны, Уорнер получала удовольствие, а с другой – не могла не думать: «О Господи! Сделай так, чтобы нас не остановили!» Ей только не хватало, чтобы ее арестовали за то, что она занимается этим в машине.