Годимир притянул голову разбойника к своим губам и зашептал:

– Так четыре дня в лесу. Что ты хотел? Где ей мыться было? – И в полный голос произнес для девушки: – Я рад, что ты спаслась, твое высочество.

И тут она преобразилась. Куда девалась неуверенная девчонка? Появились осанка, постав головы и подлинно королевские нотки в голосе:

– Благодарю тебя, пан рыцарь. Хорошо встретить в таком захолустье благородного пана, да еще странствующего рыцаря.

Годимир толкнул Яроша локтем: «А? Что я тебе говорил?»

– Как же тебе удалось спастись от дракона?

– Позволь мне не вспоминать, пан рыцарь, об этих ужасных мгновениях…

– Конечно, конечно, прекрасная панна. Просто я думал, что читал обо всех повадках сиих злобных чудовищ, известных людям…

– Я расскажу тебе, пан рыцарь. Обязательно расскажу, – заверила его королевна. – Но позже. Когда притупятся воспоминания о перенесенных страданиях.

– Не смею настаивать… – Рыцарь поклонился. Довольно изящно, если принять во внимание отвычку от общения с прекрасным полом. Ведь Стрешин он покинул уж больше трех месяцев тому назад – ранней весной – и с тех пор все странствовал да путешествовал.

– Смешно вас слушать, право слово! – восхитился Олешек. – Словно дети малые в игру играют!

– А не нравится – не слушай! – пренебрежительно бросила Аделия и притопнула ногой – жест, выглядевший бы более величественно, будь она обута в туфельки или сапожки.

– Мы отвезем твое величество в Ошмяны к батюшке-королю, – твердо произнес Годимир. Глянул на товарищей – не будет ли возражений?

Протест последовал, но не с той стороны, откуда ожидался. Королевна скривилась, словно отведав кислой вишни:

– Нет, нет… Не хочу. Там скучно! Давай лучше, пан рыцарь, будем вместе странствовать.

– Как можно, твое величество? – опешил Годимир. – Я же пообещал его величеству, и каштеляну, пану Божидару… да и вообще, уместно ли…

– И полкоролевства пропадает… – громким шепотом добавил Ярош, глядя в сторону.

– А что, батюшка обещал полкоролевства? – кокетливо стрельнула глазами Аделия. – И мою руку, должно быть? Я угадала?

– Да что там угадывать? – развел руками Годимир. – Все, как водится, и пообещал…

– Так ты из-за половины королевства меня искал? От дракона спасть хотел? – нахмурилась королевна.

– Нет, конечно! – горячо возразил Годимир, удивляясь про себя, как она быстро освоилась. Уже и разговаривает на равных, как будто всю жизнь их знала. И, чего греха таить, верховодить пытается. Настоящая королевская кровь, ничего не попишешь…

– Нет, если это все правда, – восхищенно проговорил музыкант, – я про вас балладу напишу. Или целый роман в стихах! Не будь я Олешек Острый Язык из Мариенберга!

– А ты правда шпильман? – повернулась к нему королевна. – Настоящий? Дай цистру подержать!

– Еще чего! Испортишь, не приведи Господь!

Она капризно надула губки:

– Фу! Жадина ты, а не Острый Язык. Олешек Жадина из Мариенберга!

Шпильман ошалело заморгал, а Ярош с Годимиром рассмеялись.

– Ай, да высочество! – воскликнул разбойник. – Так ему и надо!

В это время Дорофей дернул его за полу зипуна:

– Это… понимаешь… если она от дракона удрала, стало быть, тут пещера его недалеко… Они завсегда сокровища накапливают, понимаешь… Сколько народу ездило искать, а нам, понимаешь, такое…

– Так! Рот закрой! – оскалился Ярош. – Твое дело – сторона. Ишь ты, золота да каменьев драгоценных ему захотелось! Брагу вари да мед собирай. У тебя это лучше получается!

– Да я чо? Я ничо… – засопел бортник. – Вам же, понимаешь, подсказать хотел…

– Я отведу вас к пещере! – проговорила внезапно Аделия.

– Правда? – поразился Годимир. – Ты же говорила…

– Я помню. Может, чуточку забыла, но обязательно вспомню. Найдем пещеру…

– А ты была… – начал Олешек, но Ярош толкнул его – сказано ж тебе: лучше пока не напоминать.

– А что, пан рыцарь, – разудало проговорил разбойник, – драконы, говорят, и вправду сокровища собирают…

– Так не бывает же драконов, – прищурился Годимир. – Сам утверждал.

– Как это не бывает? – возмутилась королевна.

– Эх! С вами поведешься – не в то еще поверишь! – махнул рукой Ярош. – Моря я тоже не видел. Но оно же есть!

– Еще как есть! – восторженно закатил глаза Олешек. – Видел бы ты лунную дорожку на водной глади летней ночью… – И вдруг спохватился. – А ведь правда, пан рыцарь! Одно дело королевну батюшке вернуть, а другое дело – королевну и голову дракона в придачу… Доброжир тебе корону сразу отдаст! Не задумается даже.