«Если узнают — точно убьют.» — застыл он в задумчивости, — «Хотя нет. Не убьют, а у меня будет лишний козырь, гарантирующий мне безопасность»

Лернор на какое-то мгновение вернул себе давно утраченное ощущение, сравнимое лишь с синдромом бога.

Расправив плечи, он быстро стукнул по месту на столе, где светилось слово «Запуск».

Только сейчас, когда запущенный процесс уже нельзя было остановить, на него нахлынули сомнения и даже некоторое сожаление о содеянном. Но даже этот небольшой негатив не был сравним с тем переполняющим чувством легкой детской радости от того, что ему вновь кого-то удалось надуть.

«А ведь они, смотря на экран, даже ничего и не поняли. Ай да я! Ай да сукин сын!», — подумал Лернор, довольно потирая руки.

— Все. Сейчас произойдет запуск, и сможете начать ознакомление.

— Хорошо, — отозвался уже другой незнакомец. — Вас проводят.

— Куда? — забеспокоился Лернор, испугавшись, что его раскусили.

— Вам покажут, — широкие створки с шипением разомкнулись, и в проходе тут же показался, уже ожидавший его «метр».

Лернор не хотел уходить. Ему самому было любопытно содержимое, уже выводимое программой на экраны.

— Ээээ…, — он попытался указать на проекцию.

— До встречи, господин Лернор.

Охранник взял его за руку и вытянул в коридор.

Оказавшись за пределами зала, парень все-таки нашел в себе силы, чтобы умерить одновременно свой пыл беспокойство и любопытство.

Как только створки двери закрылись, он рывком освободился из цепкой хватки «метра» и взглядом дал понять, что вполне может передвигаться самостоятельно.

Сидевший с журналом в руках Дмитрий, провожая веселым взглядом, успел наградить парня усмешкой.

Их путешествие по огромной подземной базе продолжалось уже довольно долгое время. И когда Лернору, наконец, надоело бродить по бесконечным коридорам и полным залам с погруженными в работу людьми, он решился обратиться к идущему впереди охраннику:

— Послушайте, и долго нам еще тут круги нарезать?

— Скоро будем на месте, — не оглядываясь, ответил тот, взмахом руки параллельно приветствуя, сидевших за стекленной перегородкой девушек в форме. Те, на миг оторвавшись от своих терминалов, весело замахали в ответ. На Лернора к его сожалению, никто из них не обратил ни малейшего внимания.

«Мда. Мал да удал. И что они в нем такое нашли? Эх, женская психология — темный лес, лучше даже не пробовать в него соваться»

За очередным лестничным пролетом, говорившим о том, что эта разветвленная подземная структура не ограничивалась одним этажом, конвоир неожиданно свернул и остановился перед зеленой дверью.

Ее сестры близнецы тянулись вдоль обеих стен в неизвестном количестве.

— Пришли. Заходите. — он открыл дверь.

— И что дальше?

— Располагайтесь, отдыхайте. Другими словами ждите, пока за вами придут. Дверь я оставлю открытой, но не вздумайте выходить. Здесь везде датчики слежения, — «метр» обвел вокруг головы своей короткой ручкой. — Лишний шаг «не туда» и… одним словом… не выходите.

— Ясно, — подтвердил Лернор, с интересом оглядывая комнату.

Низкие потолки, мягкая и чрезвычайно удобная на вид кровать у левой стены, небольшой столик из огнеупорного пластика, шкаф, встроенный в стену — скромное убранство комнаты, вероятно предназначенной для отдыха персонала в обеденные часы.

«Хмм, обеденные часы»

— А как по поводу что-нибудь перекус…ть…

Увлеченный изучением интерьера, Лернор даже не заметил, как его маленький сопровождающий быстро скрылся за бесшумно закрывшейся дверью.

Подойдя к ней, парень дернул за ручку. Его не обманули. Не заперта. Значит, предостережение не выходить в коридор, скорее всего, имело под собой реальную основу. Что ж, оставалось только располагаться поудобнее.

Проведя небольшое исследование своего нового пристанища, за шкафом Лернор обнаружил душ и клозет, элегантно размещенных на площади почти в два квадратных метра.

Любопытство также завело его в шкаф, где он нашел аккуратно сложенными три рубашки из толстого и грубого материала, а так же подобного типа штаны серо-зеленого цвета. В нижнем углу не очень эстетично смотрелся забытый кем-то дырявый носок.

В расположенном рядом ящике для обуви он нашел его второго друга, а так же пару новых кожаных высоких армейских ботинок, точно таких же какие он видел на Драконе и его спутниках. Обувь была новая и радовала глаз своим размером.

— Сорок третий. Как раз по мне.

Идея переодеться возникла не сразу, а лишь во время принятия теплого, но жесткого душа.

Долго с удовольствием массируя голову под стучащими по затылку и шее струями, Лернор упирался лбом в холодную плитку стены.

Волосы все чаще оставались у него на ладонях, как будто добровольно решили покинуть его дурную голову. Сказывалась доза радиационного облучения, полученная при прогулках по родному городу.