— Конечно, притворяется, — заверила меня Роза. — Прикидывается дурачком. Сначала я тоже думала, что крыша у него подъезжает, а сегодня проанализировала все и решила, что притворяется, но к врачу бы его повела, будь у меня случай.

— А если притворяется, тогда я и вовсе поверить не могу. Пупс, наш Пупс. Он такой утонченный, песни абстрактные поет о любви шнурка к туфельке… Нет, не мог такой стрелять из арбалета.

— Сама же говоришь, что стрелял.

Во мне шла жуткая борьба, я совсем запуталась, да так и не распутываясь, сказала:

— Надо Пупса дома посадить и не выпускать, тогда все выяснится.

Роза, она такая целомудренная, ну не могла я ей правду сказать — не перенесет она этого.

— Как я могу Пупса дома посадить? — удивилась Роза. — Разве он послушает меня?

В комнату опять вбежал Санька и сообщил:

— Баба Рая уже зовет.

— Зачем зовет? — спросила я и тут же от Саньки отключилась, бросив ему:

— Подожди, сынок. Пупс тебя, конечно же, не послушает, — обратилась я уже к Розе, — а друга вашего послушает, ну этого, как его, забыла, черт, ну проктолога.

— Баркасова? — подсказала Роза.

— Мама, а кто это — проктолог? — тут же пожелал знать Санька.

— Я не знаю, — отмахнулась я, не желая посвящать сына в правду жизни.

— А кто знает? — спросил он.

— Тетя Роза, — предательски перевела стрелки я.

Санька тут же адресовал свой вопрос Розе, Роза, хитрая, изящно выкрутилась.

— Это доктор, — сказала она.

— А какой доктор? — не унимался Санька.

— Это только баба Рая знает, — на свою голову ляпнула я, но Санька тут же замолчал и больше не мешал нашей беседе.

— И что может сделать Баркасов? — спросила Роза. — Как он Пупса удержит?

— Баркасов может заманить Пупса на рыбалку.

Представляешь, с ночевкой на три дня.

— Точно, — обрадовалась Роза. — Даже не на три дня, а на неделю — у Пупса отгулов полно. Все, иду к Баркасову. Он кого хочешь на рыбалку сблатует.

У него свой катер — Пупс не устоит.

Роза подхватила сумку и устремилась в прихожую.

Я и Санька за ней.

— А как же пирог? — спросил Санька. — Баба Рая всех звала.

В прихожую вышел Евгений и, увидев, что Роза собирается уходить, возмутился.

— Что это за безобразие? — в шутку грозно спросил он. — Там яблочный пирог стынет!

Роза беспомощно посмотрела на меня, но я, вспомнив, что у нее безобразно стройная фигура, присоединилась к домогательствам мужа.

— Не дури, — сказала я, — поешь пирога. Баркасов не денется никуда.

— Я же на диете, — мямлила Роза. — Какого пирога?

— Яблочного пирога ты должна отведать, — безапелляционно заявила я. — У бабы Раи он непередаваемо хорош.

Роза пыталась еще возражать, но Евгений уже забрал из ее рук сумку, поставил ее на пол и, подталкивая Розу к кухне, скомандовал:

— Марш за стол.

Розе ничего другого не оставалось, как подчиниться.

А на кухне баба Рая уже доставала из холодильника принесенную Тамаркой бутылку, которую они, к огромному моему удивлению, не до конца приговорили.

Чуть-чуть осталось на донышке. Ну не осилили — бывает.

Увидев бутылку, мы с Евгением брезгливо поморщились, а баба Рая пояснила:

— Опохмелиться мне жа ж надо, вот Роза как раз и поддержит кумпанию.

Роза не возражала, и ее легко понять после таких неприятностей.

Баба Рая быстренько разлила водку по рюмкам — себе и Розе — и сказала тост:

— Ну, за здоровие тяпнем, которого совсем уже жа ж и не осталася.

Розе тост подходил, и они тяпнули. После этого все принялись за пирог. Евгений, Санька, баба Рая и даже Роза ели пирог традиционным образом, я же, для сохранения фигуры, только глазами.

С годами, скажу я вам, сохранять эту фигуру все труднее и труднее. Иной раз ловлю себя на мысли, что за столом мне уже просто нечего делать — сижу и глазею, как едят другие, а лишние килограммы все равно откуда-то наплывают.

Баба Рая, запоздало опохмелившись, ожила, зарумянилась и даже опьянела.

— Чтой-то мы все молчим, — удивилась она, хотя рот ее не закрывался ни на секунду.

Выпив (даже самую малость), она становилась потрясающе говорливой.

— А ты что сопишь, ребенок, — обратилась баба Рая к моему Саньке. — Рот пирогом занят?

Зря она его, глупого, тронула. Санька, чтобы доказать бабе Рае, что не весь пирогом занят рот, возьми да и спроси:

— Баба Рая, а что такое проктолог?