– -Пересказываешь, конечно, только изменяешь как удобно тебе.

– -Ещё я слышал, что он готовит её для себя.

– -Ну, хватит! Это уже перебор. Мы все знаем, что князь запретил обращать в "новом" мире!
– - разозлилась дама.

– -Что это значит "готовит для себя"?..
– - тихо отозвалась Рити.

– -Сотворить птенца, подготовить для себя человека -- это означает обратить, создать вампира, либо смертного раба, мечтающего отдать жизнь за хозяина.

Верити на этот раз совсем не злилась. Напротив, она с интересом смотрела на него, пытаясь понять, насколько серьёзно он говорит.

– -От кого ты это слышал?
– - спросила она, прерывая вампиршу.

– -Один мой знакомый подслушал разговор князя и его друга. Они сильно повздорили из-за этого.

– -Он хочет сделать это со мной?..
– - неуверенно произнесла Верити, глядя на разбойницу.

– -В точку! Лучше и не скажешь, милая!
– - расхохотался парень, -- Конечно, он хочет...

– -Оталик, перестань!
– - оскалилась дама, и парень затих, ещё изредка хихикая, украдкой поглядывая на Рити.

– -Не думаю, что князь позволит ему это, -- успокаивала её вампирша.

Но девушка грустно вздохнула.

– -Что такое? Ты хочешь силы?

– -Я сейчас вспоминаю. Мне говорили... другие Праведные. Мне сказали, что это называется "рабством крови". От этого у людей наркотическая зависимость.

– -Так-так...
– - тут же послышалось за её спиной, -- И что это за "другие Праведные" такие? Память возвращается?

Рити обернулась. Лайнос с укором глядел на неё. Он приземлился рядом. Девушка опустила глаза, виновато краснея. Она обещала ему не покидать постели.

– -Может, расскажешь, наконец, что ты помнишь?

Лайнос -- сильный и прекрасный, следящий за собой и богато одетый, он вводил Рити в оцепенение каждый раз, когда заговаривал с ней. Никогда раньше Вернитта не обратила бы внимание на такого яркого блондина, но этот просто требовал внимания к себе. Девушка любовалась им украдкой, лишь когда тот отвлекался от неё.

– -Почти всё помню до того момента, как... Праведные, те, кто освобождал южную базу. Я пробыла с ними какое-то время. Мы успели о многом поговорить, -- ответила девушка, не солгав почти ни разу.

– -Хорошо. Значит ты знакома с Праведными. С кем именно?

– -Я знаю, что главного среди них зовут Дориан.

– -Убедительно, -- улыбнулся ей Лайнос, чем снова смутил девушку, -- Значит, имя князя ты слышала от них?

– -Не знаю...
– - пожала плечами Верити, -- Я произносила имя князя?..
– - она театрально изогнула брови.

Лайнос отвлёкся, глядя в сторону главного входа. Шум и возня, доносившиеся с улицы, привлекли внимание и остальных вампиров. Вскоре стража расступилась, и в комнату ввалился коренастый огненно-рыжий мужчина с гладко выбритым лицом. Верити, так же, как все, обернулась, наблюдая за ним. Мужчина поднял прищуренные зелёные глаза, оглядывая собратьев и хмурясь от яркого огня. Девушка ощутила, как холодный пот проступил на спине.

– -Где Алиас?!
– - грубо выкрикнул Ферро, как обычно кличут прислугу.

Лайнос медленно поднялся и сделал несколько шагов ему навстречу.

– -Ты здесь откуда, крысиный твой зад?! Ничего с тобой не случилось. Ты бежал, просто бежал из города, зная, что замышляет Сальватор!

– -А, и ты здесь. Что ж, не думал, что тебя здесь встречу, -- не обращая внимания на обвинения в свой адрес, отвечал Ферро, -- Мне нужен Алиас. Где этот...

– -Да я тебя прямо здесь, голыми руками! Алиас тебе нужен?! А ну, иди сюда!
– - рассвирепел Лайнос, хватая низкорослого вампира за грудки.

– -Лайнос, постой!
– - окрикнул его князь довольно строго.

Парень отпустил рыжего предателя, обернувшись на князя.

– -Что тебе нужно?
– - Алиас сурово смотрел на Ферро.

Ничуть не смутившись поведением Лайноса, вампир отряхнулся, поправил лацканы пиджака и начал спокойно:

– -Наш белокурый друг неправ. Я никак не мог знать о приказе Сальватора раньше других...
– - он замолчал на минуту, оглядывая всех собравшихся вокруг. Теперь здесь была вся дружина.
– - Меня арестовали раньше других, но Сальватор поручил мне донести до тебя некое соглашение, и потому отпустил. Я здесь лишь потому, что убедил императора помочь Праведным в "новом" мире. Очень радушно встречают меня друзья...
– - вздохнул он, покосившись на Лайноса.

– -Идём со мной...
– - в свою очередь вздохнул Алиас, не слишком доверяя бывшему другу.

Двое скрылись в темноте лестницы, ведущей наверх. Толпа стала разбредаться. Лайнос вернулся к костру, но было заметно, как закипает кровь в его жилах при одной только мысли о Ферро. Вернитта же вела себя совсем иначе. Она сидела, теперь прислонившись к стене, вдали от костра, обхватив колени и закрыв глаза. Колени заметно дрожали не то от страха, не то от холода, не то от усталости. Лайнос на мгновение отвлёкся от собственного гнева и взглянул на девушку.