– Ну, как ты себя чувствуешь после аварии? Все в порядке?
– обеспокоенно проговорил Костя.

– Все хорошо. Почти ничего не болит, не считая пары синяков. Мне к ним не привыкать, - безмятежно рассмеялась девушка. – А вы как?

– Мы все так же тренируемся, - ответила Марина. – Ходили несколько раз тебя проведать в больнице, но ты не приходила в сознание. Хорошо, что все опасения врачей остались позади.

– Я тоже этому очень рада, рада возможности снова общаться с вами и всеми жителями планеты Земля, - шутливо произнесла Элина. – Ну, что, попрактикуемся в спарринге?

Костя и Марина недоуменно переглянулись. Они не ожидали от девушки подобной прыти и упорства. Девушка сняла кроссовки и встала на татами с Мариной, чтобы поработать в полуконтакт, на технику. Элине хотелось проверить, действительно ли возросло ее мастерство в единоборствах после пребывания в Легенде. Поначалу Элина действовала осторожно, стараясь больше защищаться, чем нападать. Девушка заметила, что скорость реакции у нее действительно возросла. Она без затруднения уходила от любых комбинаций ударов и молниеносно наносила ответные удары. Марина даже растерялась, отметив явное превосходство подруги в технике.

– Ты как будто не лежала три недели в больнице, а тренировалась в монастыре Шаолиня, - немного обиженно сказала подруга по завершению спарринга. Возросшее мастерство Элины заметил и Костя. Он тоже решил постоять в спарринге с ней. Уже через несколько минут юноша оказался в схожей ситуации с Мариной. Закончив спарринг, он озадаченно почесал затылок.

– А ведь ты раньше проигрывала мне, - проговорил он.

Иван Петрович, все это время спокойно наблюдавший за поединками, подозвал Элину к себе и, дружески похлопав по плечу, предложил присесть на скамейку.

– Я вижу, что ты творишь чудеса после последних соревнований. Думаю, тебе пришло время состязаться в мастерстве с более опытными бойцами. Надеюсь, врачи не запретили тебе заниматься спортом?

– Они посоветовали некоторое время отдохнуть от тренировок, но серьезных оснований для их прекращения нет, - проговорила девушка.

– И когда же ты планируешь вернуться к соревновательной подготовке? У тебя есть шанс принять участие в Чемпионате Европы. Спонсоры, готовые оплатить все расходы на поездку, уже есть.

– Никогда, - коротко произнесла Элина.

Тренер опешил от неожиданности.

– Ты же так рвалась к этой цели, была настроена на победу. Что с тобой случилось?

– Ничего особенного. Просто я приняла решение больше не участвовать в соревнованиях, - спокойно ответила девушка.

– Это все тот парень виноват, - вздохнул Иван Петрович. – Знай бы я, что так может произойти, то не отпустил бы тебя с соревнований раньше всех.

– Вам не в чем себя винить, - решила успокоить его Элина. – Я приняла подобное решение по другой, более веской, причине. Я не могу вам сейчас назвать ее, но нет смысла пытаться меня уговаривать.

– Жаль, конечно, - еще раз вздохнул мужчина. – Ты была примером для всего зала в стойкости и упорстве. Надеюсь, ты будешь посещать нас время от времени, да и ребята будут скучать без тебя.

Элина улыбнулась.

– Пока у меня есть свободное время, я буду приходить и тренироваться вместе со всеми.

– Замечательно, - заулыбался радостной новости тренер. – Сойдемся пока на этом. Надеюсь, со временем ты передумаешь.

Девушка не стала возражать и, попрощавшись с друзьями, покинула спортзал.

Авадон, резко пришпоривая коня, во весь опор скакал с поля битвы в сторону бездны. Он чувствовал, как восходящее солнце начинает опалять его кожу, от чего еще больше ускорял бег коня. Демон с ужасом думал о том, как воспримет Князь Тьмы столь позорное бегство воинов, и что теперь жизнь Авадона лишена смысла, ведь Вельзевул навсегда отвернется от него. Лишенный власти и величества, демон терзал себя отчаянными мыслями, проклиная проявленное по отношению к жителям Легенды благородство. Напади он внезапно, чуть раньше обещанного срока и все могло сложиться по-другому. Авадона ждала бы тогда снисходительность и полное доверие Князя Тьмы: новые войска и земли были бы предоставлены в распоряжение демона, а все остальные демоны, преклоняя колени, отдавали бы ему почести и славу. Именно этого Авадон ждал долгие столетия, лелея, как оказалось, несбыточные планы. Все рухнуло в один миг – мечты о разрушительной всепобеждающей силе и опьяненные высокомерием чувства. Авадон был уязвлен и повержен, оказавшись на самом дне бездны не только в прямом, но и переносном смысле. Он не видел способа исправить ситуацию, только смириться и ждать наиболее благоприятного времени, а также смягчения гнева Вельзевула.

Когда демон вернулся в свои владения и прошелся по разветвленным коридорам до портала в виде арки, то увидел то, чего больше всего боялся – арка была разрушена, а демоны и воины навсегда покинули Удгар. Осталось лишь несколько стражей и рабов. Связь с Царством Тьмы была окончательно утеряна. Авадон подозвал к себе слугу. Нурис, увидев хозяина, лихорадочно затрясся от страха.

– Что здесь произошло? – нетерпеливо спросил демон.

– Здесь. Здесь через все переходы тучами пронеслись демоны и воины. Они чуть не затоптали меня. Воины пронзительно кричали, держась за глаза, и непрерывным потоком направлялись к арке. Вместе с ними сбежали и демоницы. Последний из демонов – Коррион – приказал кузнецу разрушить арку, - запинаясь, проговорил Нурис.