« Господи, - обратилась она к безмолвному небу, - кто же ты такой на самом деле? И почему я здесь? Всё произошло так внезапно, так быстро, что я не успела ничего осознать. Всю жизнь я к чему-то стремилась, хотела стать сильной и смелой. Добиваясь успеха в спорте, я также хорошо училась и приобретала новые знания. Я даже обучалась игре на гитаре, пыталась сочинять свои песни и мелодии. И вдруг моя жизнь на Земле так внезапно оборвалась. Я чуть не свалилась в мрачную бездну, но сумела преодолеть сопротивление ветра и пройти песчаную пустыню. Я не поддалась уговорам и очарованию демона; и вот теперь сижу около моря, окруженного скалами, смотрю на необыкновенно яркие звезды и даже не знаю, где нахожусь и ради чего мне жить дальше в этом странном и неведомом мне мире…»

Рассуждая о своей жизни, Элина заметила приближающегося к ней мужчину – китайца среднего роста, на вид лет шестидесяти. Его черные с проседью волосы были собраны в хвостик на затылке. Шёлковое синее кимоно в виде широких брюк и куртки, подвязанной белым поясом, обшито по краям полосами из такой же белой ткани. Подойдя к девушке, мужчина соединил ладони перед грудью и поклонился.

Девушка встала и поприветствовала его ответным жестом.

– Я пришел за тобой Элина, - заговорил китаец.

– Как вас зовут? – поинтересовалась Элина.

– Зови меня Мастер Дао.

– А где я нахожусь?

– Ты находишься в стране Легенд, - китаец отвечал ровным спокойным голосом на своём языке. Девушка же, не знавшая ни одного слова по-китайски, почему-то ясно понимала всё, что он говорит. Каждое произнесённое им слово вызывало ассоциацию со зрительным образом, возникающим перед её внутренним взором. Это очень удивило Элину.

– Что же это за страна? – продолжала спрашивать девушка.

– Страна, куда попадают некоторые из погибших воинов. Среди них есть и те, кто стал легендой для жителей Земли, - пояснил Мастер Дао.

– Но ведь я - не погибший воин, и тем более не легенда, - возразила Элина. – Я всего лишь спортсменка, стремившаяся к высоким спортивным достижениям.

– Ты заслужила пребывание здесь своим устремлением, ведь можно жить обычной мирской жизнью и при этом быть воином в душе. Только человек, увлекаемый прекрасной и возвышенной мечтой способен преодолеть бурю Хаоса. Ты могла бы еще многого добиться в земной жизни, и не только в спорте. Тебе ещё предстояло осознать ее истинный смысл и помогать в этом другим ради торжества любви, добра и красоты, - вдохновенно заговорил китаец. – Но твоя мысль о смерти оказалась настолько сильной, что её уже трудно было остановить. А ведь силы Тьмы только и ждут возможности уничтожить сломленного духом или разочаровавшегося в жизни человека, чтобы завладеть его душой.

Девушка тяжело вздохнула. Разве могла она объяснить малознакомому человеку, каким жестоким и неожиданным оказался удар, нанесенный ей Андреем, как если бы юноша вонзил в её сердце тяжелый топор. Элине не раз приходилось испытывать физическую боль во время спаррингов и боев на соревнованиях, но душевная боль оказалась намного страшнее физической. Лишь в силу упрямого и стойкого характера она не стала безудержно рыдать и впадать в истерику, хотя это и потребовало от неё немалых усилий.

– Я разочаровалась в любви,- тихо промолвила Элина, - и устала от непонимания и одиночества, оттого, что меня не способен был понять самый любимый в мире человек. Но ведь перед тем как погибнуть, я приняла решение жить и бороться дальше.

– Это решение и помогло тебе в борьбе с Хаосом. Не стоит винить себя в уже произошедшем, события не повернуть вспять, - успокоил её Мастер Дао.- Теперь ты можешь насладиться пребыванием в стране Легенд, но однажды тебе предстоит принять участие в решающей битве против сил разрушения.

– А что это за битва? – удивилась девушка.

– Битва, от которой зависит не только жизнь жителей Легенды, но и будущее Земли.

– Надеюсь, что я буду готова к этому, - согласилась она. – А как скоро она должна произойти?

– Никто не знает точного дня и часа, но силы Тьмы уже готовятся к ней. А теперь идем со мной. Я покажу тебе свой дом и место, где ты сможешь вскоре обустроить свое владение.

Элина последовала за Мастером Дао по тропинке, идущей между скал. Они пересекли равнинную местность, высокий тёмный лес, удаляясь все дальше и дальше от моря, пока не оказались у одноэтажного небольшого дома с многоярусной крышей в традиционном китайском стиле – ее края были закруглены вверх. Снаружи он представлял собой ровный параллелепипед из гладких белых стен. Со стороны входа находилась терраса с широкими колоннами.

– Всё, что ты видишь – всего лишь иллюзия, созданная воображением жителей Легенды, - предупредил девушку Мастер Дао, открывая входную дверь.

Войдя, он дотронулся до голубого стеклянного шара, стоявшего на низком столике в центре комнаты, которая тут же озарилась мягким светом. В просторной комнате присутствовал минимум мебели в виде белого столика на маленьких колёсах и дивана, стоявшего у дальней стены, на полу постелен нежно-зелёный ковер. У противоположной стены располагалась позолоченная фигура Будды в полтора раза выше Элины по высоте. Будда медитативно сидел в позе лотоса, а у его ног на постаменте лежали свежие цветы, и журчал маленький фонтан, бьющий невысокой струйкой. По бокам постамента горели свечи на специальных подставках. Со стороны входной двери находились два широких окна со спущенными жалюзи, а напротив окон – две двери, которые можно было различить лишь по округлым ручкам, так как во всю стену красовался замечательный горный пейзаж с шапками белого снега.