Вскоре ворона принес на плече один из демонов, разыскав его на каменном плато посреди скал.

Слетев с плеча демона и приземлившись на землю, тот важным шагом прошелся перед Авадоном, и недовольно прокаркал:

– Ненавижу эти мрачные подземелья, похожие на тюрьму. Жить под открытым небом куда приятнее. Зачем ты опять привел меня сюда?

– Мне нужна твоя помощь, - признался верховный демон. – Ты должен кое-что разведать и найти способ сломить дух девушки по имени Элина.

– Она живет в землях Легенды? – поинтересовался Картун.

– Конечно, иначе я не просил бы тебя о помощи! – раздраженно закричал Авадон, почувствовав насмешку в вопросе ворона. Если бы не возникшая в нем необходимость, демон испепелил бы его на месте. Авадон настолько был зол на себя из-за допущенной ошибки, что готов был снизойти до унижения просить о чем-либо какую-то птицу, которая по замыслу должна была и так беспрекословно подчиняться его приказу. Однако эта самая птица, побывав несколько раз в землях Легенды, вдруг стала упрямой и своенравной.

– Какая несдержанность! – посетовал ворон. – Я – вольная птица и могу летать, где захочу. Могу и вовсе остаться в Легенде. Там хоть есть чем полакомиться.

Демон окончательно разозлился и резко поднялся с трона.

– Я прикажу демонам выщипать тебе все перья, тогда ты узнаешь, как надсмехаться надо мной!

Картун ошеломлено отлетел в сторону и, сделав обиженный вид, прокаркал:

– Кар-р-р! Кар-р-р! Кар-р-р! Так и дар речи потерять можно! Я всего лишь хотел, чтобы ты относился ко мне с уважением! Я же не какая-нибудь тупая курица, чтобы так кричать на меня.

Авадон снова уселся на трон и, глубоко вздохнув, спокойно заговорил:

– У тебя есть предложения по поводу узнанного?

– Пока нет. Для начала я займусь разведкой.

Отпустив ворона, демон отправился на тренировочную площадку проверить подготовку армии.

Когда он увидел тысячи воинов, гарцующих на вороных конях по каменному плато, простирающемуся вдаль, насколько хватало взгляда, то почувствовал гордость за собранную армию. Над многотысячной армией в темном беззвездном небе вспыхивали и гасли разноцветные огни, озаряя мрачные иссиня-серые лица. В полусумраке воины, одетые в черные одежды, были похожи на тени.

Авадон подъехал к одному из демонов, командующих легионами, которого звали Гемусом.

– Почему воины бездействуют? – возмущенно спросил он. – Разве я не поставил вас обучать армию?

– Сегодня они обучаются построению и передвижению строем. Такой большой армией становится сложно управлять. Они должны научиться держать строй, чтобы не впасть в панику во время битвы. У сплоченного войска будет больше шансов на победу, - объяснил Гемус.

– Я хочу увидеть уровень мастерства каждого из воинов. Красивое и правильное построение – еще не залог успеха, - возразил Авадон.

– Мы проводим обучение среди отдельных отрядов. Кто хорошо метает молнии стоят в первых рядах, кто лучше владеет мечом – во вторых. Для совершенствования в управлении лошадьми мы подготовили отдельную полосу препятствий. Следуйте за мной. Я покажу вам.

Демон проследовал за Гемусом мимо ровных рядов всадников к отделенному валунами участку равнины. На своеобразном ипподроме размещались различные препятствия в виде рвов и возвышенностей. Пришпорив коня, Авадон поскакал по извилистой дороге. Сначала он перепрыгнул широкий ров, преодолел нагромождения валунов различной высоты, затем змейкой проскакал мимо камней, расположенных в шахматном порядке и, выйдя на прямую, развил максимальную скорость так, что его плащ трепетал на ветру подобно флагу. Проскакав так несколько кругов, демон постепенно замедлил бег коня и с удовлетворением отметил:

– Мне понравилась ваша полоса препятствий. Здесь есть, где проявить и ловкость и быстроту. Но с воинами Легенды будут драться не кони, а мои люди, а они, прежде всего, должны в совершенстве владеть оружием. Я хочу проверить некоторых из них. За одним потренируюсь сам.

Демон проскакал перед рядами воинов, внимательно вглядываясь в их ничего не выражавшие лица и опустошенные глаза. Лишенные собственной воли, они были похожи на зомби. Авадон остановился и указал пальцем на трех всадников.

– Ты, ты и ты, выйдите из строя.

Когда кони сделали несколько шагов вперед, он крикнул:

– Хватайте свои мечи и нападайте!

Воины выхватили мечи из ножен и, разделившись, стали нападать на демона с разных сторон. Авадон умело отбил их атаки и сумел нанести несколько ответных ударов.

– Нападайте! – снова выкрикнул он.

Но и со второго захода никто из воинов не смог даже задеть Авадона. Демон вызвал из строя еще троих. Вшестером воины стали только путаться и мешать друг другу.