– Да чо его получать - вон у меня в палатке двадцать кило парится. Он хоть и учебный - а жахает совсем как настоящий. Зря я его, что-ли, на своем горбу пер?
– Все-таки попробовал возражать Рептил, однако под тяжелым взглядом поручика, хмыкнув, пожал плечами и умолк, не став добавлять, что чучмеков своих он ради лишнего часа сна "прям щас" в амуницию запакует, подгонку проверит да так спать и уложит.

– Вообще, Рептилия, говоришь много. Отдохни. Командиру солидность приличествует.
– Поддержал поручика Руслан, настроение которого после сообщения о сдаче Города резко испортилось.

– А я, Русланчик, здесь - не командир. Я здесь, как и ты - "замок". А командир у нас - вот он.
– Огрызнулся в ответ Рептил, показывая глазами на наблюдавшего за диалогом Зарана.
– Кем мне тут командовать? Зби? Хайнцем? Они и без меня как-нибудь справятся. Это для чучмеков своих я командир, а тут... А то, что генералы решили сдать Город, за который мы три с лихуем месяца жопы рвем - так я тут ни при чем, извини, напарник.

– Хватит.
– Устало махнул рукой поручик, поморщившись, когда Рептилия назвал его рядовых соотечественников "чучмеками". Он всегда морщился, но не возражал - потому как правда.
– Скоро выходить, а вы тут корриду устраиваете. Руслан, твои все в форме?

– Всегда.
– Руслан подтверждающе кивнул и мельком глянул на Рептилию, сдержав улыбку. Улыбка была здесь совершенно ни к чему.

Некомплект в огневой подгруппе, которой командовал Руслан, всегда был меньше, чем у диверсантов Рептилии - и не потому, что Рептил был плохим командиром или инструктором. Во время последнего мероприятия он потерял троих. Руслан, потери которого тоже были велики, уже успел набрать в подгруппу новых стрелков - стрелять здесь так или иначе умели теперь все, Рептилу же пришлось комплектоваться недообученными. Что поделать, подрывное дело - наука сложная, а времени на обучение не хватает катастрофически.

– У тебя, Рептилия?
– Заран выжидательно смотрел на очкарика.

Рептил немного помолчал, глядя в костер, потом произнес, уже без прежнего задора:

– Двое - в полном порядке. Трое не успели пройти курс безоболоченных фугасов, да и с "лягушками" у них пока так себе... Для них тротил и волок, думал недельку погонять. Будут пока на подхвате.

– Ну, а остальные?
– В голосе поручика послышался намек на улыбку.

– Издеваешься, Шеф? Мы с Хайнцем - как обычно, в тонусе.

– Ладно. Времени еще навалом...
– Подвел итог поручик, а Руслан продолжил:

– А потому - самое время давануть на массу.

– Пойду проверю чучмеков.
– Ни к кому не обращаясь произнес Рептил и первым поднялся, потягиваясь. Достал из "лифчика" взрывпакет и, подбрасывая его на ладони, исчез в темноте. Остальные расходиться не спешили - проверка боевого охранения была любимым развлечением Рептила и иногда превращалась в бесплатный аттракцион для всех остальных.

Через пару минут в сотне метров от костра жахнуло, послышалась негромкая возня, затем все стихло. Еще минуты через три на том же расстоянии, но существенно левее, раздался громкий окрик, и снова - тишина. Спустя некоторое время Рептил вновь нарисовался у начавшего затихать костерка, тихонько насвистывая под нос какую-то мелодию. Свистел он всегда что-нибудь из "битлов", поэтому его опознали и за стволы никто хвататься не стал.

– Твои "чучмеки" так орут?
– Спросил Руслан.

– Ага.
– Беззаботно ответствовал Рептил.
– А твои - спят. Но больше не будут. Радован и Микоев. Прочти им с утреца лекцию о бдительности да об "Уставе караульной службы" вместо физзарядки. Спарринг устраивать не надо, они уже свое получили, а вот отжаться раз цать им не помешает. Для тонуса и укрепления памяти.

Руслан сокрушенно кивнул. А что тут скажешь, когда подчиненные спят на посту.

– Schlafen, Mensch? Спать, старик?
– Хлопнув по плечу Хайнца, Рептил прикурил от вынутой из костра веточки и двинул к жилищу своей подгруппы. Хайнц легко поднялся и направился вслед, скрыв Рептила огромной фигурой от взглядов начавших расходиться коллег. Впрочем, никто на них и не смотрел. А чего глядеть-то?

2.

Город держался немногим больше трех месяцев. Совсем недолго, в общем-то. Скажем, Севастополь - что в прошлом, что в нынешнем столетии супостат пытался взять гораздо дольше. Да мало ли примеров.

Правда, тогда еще у супостата на вооружении не состояли штурмовики "Грач", танки "Т-72", вертолеты огневой поддержки, боевые машины пехоты, не было установок залпового огня "Ураган", да и о тривиальных автоматах Калашникова в те времена даже мечтать никто не смел. Много чего интересного тогда и в помине не было.

В общем, не стоит даже обсуждать этот вопрос. Во всяком случае - не в присутствии парней из Пятой бригады полиции и Второй армейской механизированной. Не в их присутствии. А то и схлопотать - запросто. Потому как именно они, полторы тысячи "пум" и "тигров" держали Город. Каждый по-своему, кто на что учился. Армейские "тигры" - в окопах и танках, полицейские "пумы" - уж совсем по-разному.

Ну, в общем-то, все предполагали, что когда-нибудь Город придется отдать. И хотя даже думать об этом не хотелось, в штабах бригад были соответствующие конверты, где расписывался порядок сдачи. Организованное отступление тем, собственно, и отличается от панического бегства, что оно организованное, заранее подготовленное и спланированное.